2014年5月18日是個重要日子，因為叮噹回家了。
她是我們養的第一隻貓，除了孤僻，找不出其他缺點。她不隨處便溺，不亂抓椅套；總是輕手輕腳，從不打翻東西。我們誤以為每隻貓都和她一樣，不會給我們增加麻煩，所以陸續又養了4隻，才知道其實每隻貓都不一樣。
當時沒有考慮到叮噹的感受(貓有地盤觀念)，添了一隻又一隻。叮噹的不滿愈來愈明顯，不准其他貓靠近她，而且一有機會，趁我們開門時，就往外跑。叮噹身手矯捷，防不勝防。起初，她一跑出去，我們就趕緊把她抓回來。後來她膽子愈來愈大，有時一溜煙就不見了；幸好也跑不遠，不久就會找到她。當時很怕她會跑掉不回來，就像怕自己的孩子離家出走。因此只要她跑出去，一定設法把她帶回家。
這種情況已不記得維持多久，直到2007年9月，小犬離家去上大學，引爆我潛藏的心理問題。深深體會到，沒有什麼事物是可以真正擁有。「連兒子都離開了，又何必執著一隻貓呢？」從此放叮噹自由，算一算，至今已將近7年。
這段期間，叮噹偶爾會利用我們開門時進屋瞧瞧，但只要看到屋內的貓靠過來，就會氣得對他們吐口水，然後轉頭往外跑。總之，她非常不屑與其他貓為伍，因為就是這些傢伙搶了她的地盤。而是我讓這些貓進門的，等於是我間接「逼走」她。因為懷有一份愧疚，所以對她總是小心侍候，她的飼料也和其他貓吃的不同，是較貴的處方飼料。
一直以為，叮噹大概會就此老死在戶外。有幾回數日不見她，免不了胡思亂想，擔心她出意外，幸好都只是虛驚一場。只希望她能注意安全，讓我們為她送終。從來不敢奢望，她願意再入厝居住。
前面提過，叮噹偶爾會進屋，但久久一次，而且都待不長。但這一年來，她進屋的次數明顯增多，有時還會過夜，但因怕被干擾，都會躲起來。
5月中旬有一天，她竟坐到客廳椅墊上，這些年從未如此。我看到許多小黑點(跳蚤)在她身上出没，當下幫她抓了好多，再幫她點「蚤不到」，又放她出去 (她身上太髒，不敢留她)。然後，把她躺過的椅墊、靠枕拆下來洗。
過兩天，老公休假。我們一起在戶外幫她洗澡，然後順勢把她帶進屋內。就像大家事先講好似的，叮噹並沒有反抗的意思。
起初，她都躲在鞋櫃裡，吃「飯」時才會出來。接著，她躺在鞋櫃上。老公笑說：「叮噹『出櫃』了！」。然後，她開始四處走動，包括上2樓，甚至跑去吃其他貓的飼料。
其他幾隻貓也逐漸習慣她的存在，各據一方抱頭睡大覺，很少來招惹她。前幾天網購送貨來，我知道叮噹一定會喜歡那個空紙箱，便把它放在鞋櫃上。果不然，她整天窩在紙箱裡睡覺。我經過時，都會摸摸她。一方面是跟她打招呼，一方面是確定她還健在。
不知為什麼，總覺得叮噹有天會一睡不起(壽終正寢)。並非我杞人憂天，而是她已經很老了。17歲換算成人類的年紀，已是8、90歲。
有句俗話說「落葉歸根」，難道這句話也適用在叮噹身上？我觀察叮噹四處走動的樣子，彷彿在追憶當年住在房子裡的點滴。雖然她仍無意與其他貓兒作朋友，但似乎也不再那麼敵視他們。莫非貓和人一樣，年紀大了，想法也會改變，有些事也就看淡、看開了？
至於叮噹可不可能有天再跑走？說真的，我不知道。
我覺得她還是嚮往自由的。她有時會站在門邊望著外面，有幾次趁老公開門跑出去，又被老公抱回來。也就是說，她想出去，但並沒有非走不可的決心，因為如果她真想走，誰都擋不住。
總之，叮噹，我的喵小姐(她另一個外號)，歡迎妳回來團聚，安享晚年。雖知早晚終須一別，但仍希望妳能健康地多活幾年。
如果叮噹走了，雖有心理準備，但我一定很傷心，屆時恐怕無法寫文章悼念她，因為那會讓我非常痛苦。現在不是有人生前預先舉行告別式嗎，所以便將此文充當悼文吧！
最後附上「文茜的世界周報」臉書粉絲頁的一段文字自勉：
人與人的緣份，有時候說散就散。年輕時念舊的我，常為此傷感。中年後逐漸明白所謂緣份是計量的，份額滿了，緣即滿了，需要結束了。學學蒲公英的智慧，風吹即飄揚，風平則靜安。不用感傷，不需言「盡」，一切隨緣。(2014/6/17初稿)
