南達科塔州西南方的黑山（Black Hills）是非常漂亮的觀光勝地，不算很大的區域裡就有兩個國家公園、一個國家保護區、一個國家紀念區、一個私人紀念區和一個野生動物園。

國家公園：

惡地Badlands國家公園 http://blog.udn.com/pichuma3570/1377811 

風穴 (Wind Cave) 國家公園 http://blog.udn.com/pichuma3570/1430664 

國家保護區：

寶石洞窟Jewel Cave國家保護區 ( 就是現在介紹的啦！)

國家紀念區：

拉希莫山Mt Rushmore National Memorial國家紀念區 http://blog.udn.com/pichuma3570/1341996 

私人紀念區：

瘋馬酋長Crazy Horse Memorial紀念雕像 http://blog.udn.com/pichuma3570/1321564

野生動物園：

美國熊之鄉（Bear Country USA）野生動物園 http://blog.udn.com/pichuma3570/1377932 

寶石洞窟和風洞國家公園相距僅不到一小時內的車程，而這兩個地底洞穴有何不同之處呢？這個問題在遊客中心獲得了解答：因為它們的地質構造完全不同，景象相差甚異，所以兩個洞穴都值得去仔細觀賞。

寶石洞窟名稱的由來是洞內充滿了碳酸鈣的結晶，1900年代發現這個洞穴的探險者，看到牆上被油燈映照出一粒粒閃閃發光的晶體，以為全都是寶石，後來才發現不是真的寶石。但因為結晶體數量多又美麗，他們認為很有觀光價值，便打開這個洞穴的知名度，而在1908年寶石洞窟成為國家保護區（National Monument），正式納入國家公園體系管理。

洞穴入口處一個極大的石室，而通道卻相當的迂迴，而且還是少見的上下迂迴喔！許多的路都得靠著搭建好的金屬樓梯和天橋才能行動自如。

沿途都能看見各種結晶，最常見是爆米花（Popcorn）結構，也就是岩石本身長成一球球的形狀，遠遠看去就像珊瑚礁一樣喔！可是女兒說很像釋加牟尼佛的頭髮！

由於通道附近的岩石崩裂，所以相當多地方都可以清楚看見結晶岩層的截面，感覺起來這座洞穴的結晶岩層並不牢固，有許多地方都崩落了。而風洞隨處看得到的Boxwork結構，在這裏卻非常少見，在導覽的行程中僅僅只有唯一的一處。

在接近行程的終點，導覽人員賣關子說要帶我們看一個特別的結構，看起來像是一條培根喔！說得如此生動，害我的肚子都咕嚕咕嚕作響。哇！真的耶！顏色形狀都好美喔！它有大概兩公尺長，就鑲嵌在岩壁上。

夏天的黑山區遊客相當的多，所以要參加這兩個地底洞穴導覽的遊客們，最好先上網預定行程，不然是會白跑一趟的喔！還有一件事情一定要記得，參加寶石洞窟的導覽是不能帶包包的喔！還有…還有…要記得穿長袖衣服哦！因為洞穴裡很冷的。

~本文完稿於2007/10/11~