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一番隊長沖田總司的一生
2018/12/10 01:15
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六十二？ 一番隊長沖田總司的一生
作者: 加州清光繼高杉晉作之後，肺癆（肺結核）這種可怕的疾病再次奪走了一個年輕劍客鮮活的生命，這個身患惡疾的便是從試衛館時代起一直戰鬥至今的新撰組創局功臣：一番隊長沖田總司。
具體的發病時期雖不詳，但總司上洛一年之後就開始出現異常咳嗽，連近藤和土方都注意到情況不對，曾多次向他詢問詳情。但總司一向身體健康，一點小毛病根本沒放在心上。元治元年正是多事之秋，久而久之近藤、土方也因公務繁忙而忽視了這個問題。直到池田屋事變之時總司在戰鬥中突然昏倒，與負傷的藤堂平助一同退下戰鬥前線。戰鬥結束後，會津藩派來的外科醫生前來給眾傷患治療，看到總司並無外傷便未詳加診治，反倒是同行的會津藩公用人外島機兵衛覺得總司樣子奇怪，便擔心地對近藤說了一句：
“不會是肺癆吧……”
近藤、土方並未相信總司患的是肺癆，或者說，他們根本不想相信總司患的是肺癆。“肺癆”在江戶時代相當於死亡率極高的癌症，若患了這種病，就意味著給這個年輕的劍客宣判了死刑。然而言者無心，聽者有意。為了不讓其他人擔心，同時也想確認自己得的到底是什麼病，在池田屋事變後，總司通過外島結識了一個醫生，此後便一個人偷偷地外出就醫。
然而進入慶應三年，總司的病情不斷惡化，從最初的劇烈咳嗽轉為咳血、昏倒、長期臥床不起，鳥羽伏見戰役爆發之前數次咳血，面色也由微青黑色轉為土色，靠自己的力量連站立行走都成問題，不久後便與受襲重傷的近藤一同被送往大阪城養病，再也沒能參與任何行動。在乘坐富士山丸前往江戶的路上，人稱“幾乎沒有正經的時候”的總司雖臥病在床，但仍和平時一樣耍著嘴皮子，和其他病友說說笑笑，近藤看到他這副樣子也不知是該高興還是該難過，哭笑不得地說了一句：
“笑得那麼厲害一會小心再咳！”
總司聞言卻毫不在乎，反而給近藤露出個更燦爛的笑容。
的確，一旦患上肺癆就代表著這個人在餘下的生命裡只能做一件事：等死。一切的治療都是徒勞的，總司心裡清楚。正因為如此，總司心裡想的不是如何保住性命，而是如何用自己的劍在剩餘的時間裡再為新撰組出一份力。
一月中旬，富士山丸平安地把滿船的傷患送到了品川，總司作為重症患者被送往松本良順的神田和泉橋醫學所治療。一個半月後，慶喜下達了“百萬石領地計畫”的內示，新撰組改名“甲陽鎮撫隊”出發前往甲府城之前，近藤特地去醫學所看望了總司。
“從慶喜公那裡下達了內示，這次如果順利攻下甲府城，百萬石的領地唾手可得。總司， 你好好養病，等著我們回來！”
然而一向性格開朗、笑容滿面的總司聽到近藤這番話，竟然歇斯底里般地號啕大哭起來。自從患病休養以來，總司一直都是一個人在孤獨中度過。油小路事件、近藤被襲事件、鳥羽伏見之戰等全部被排除在外，當親密的戰友們衝鋒殺敵、一個接一個地倒在戰場上之時，自己卻只能在躺病床上無所事事。如果換了普通人也許不會有如此強烈的心理反差，但總司是天才劍客，是多少倒幕志士曾經聞風喪膽的新撰組“暗殺劍”，然而這把劍已被病魔折磨得鏽跡斑斑，失去了往日的鋒利。就像被折斷了翅膀的小鳥，只能仰頭望著曾經自由翱翔的蔚藍青空，空留滿腔憤懣與怨念。
沒有人比近藤更希望總司留在自己身邊，他強忍淚水硬著心腸說出“等著我們回來”，但此刻看著飽受病痛折磨、面容憔悴枯槁的總司，他終於再也控制不住悲慟的心情。這個在京城掀起無數腥風血雨、被多少人敬畏如鬼神的鐵錚錚的硬漢子，在這一刻也旁若無人地放聲大哭，師徒二人抱在一起哭得上氣不接下氣。
不知過了多久，總司抬起頭，抽抽噎噎地說道：
“……我能行，就讓我上戰場吧！哪怕只能殺死一個敵人，也不愧對我新撰組一番組頭的名號。就算只殺一個也好……”
近藤看著淚流滿面的總司，感覺時光好像一下退回到了十幾年前，眼前的青年清澈無邪的眼神，竟與剛入門時別無二致。近藤胡亂抹了把眼淚，穩了穩情緒。
“明白了……不過不許太勉強。”
但土方一聽總司被從病床上拽起來參加甲州鎮撫，眉頭一皺雙眼一瞪：
“總司別鬧！我們還沒缺人手缺到需要病號參加戰鬥的地步！”
這時總司又恢復了一貫的陽光青年形象，當著土方、為次郎（土方的哥哥）的面來了個相撲熱身時的半蹲踏地動作：
“你們看，雖然最近體力嚴重減退，但我還能行！”
土方閉目長歎了一口氣。相反為次郎倒是豎起了大拇指，大聲鼓勵道：
“總司了不起！就是這股氣勢！加油！”
…………………………………………………………………………………………
總司最終還是沒能跟隨大部隊進軍甲府城。行軍的途中再次發病，無奈只能按照原路返回，這次從醫學所被送到了千馱谷的植木平五郎的屋敷養病，而這一次便成了總司最後一次發病，他的生命在這一刻已燃到了盡頭。
四月二十五日，近藤勇於板橋刑場被斬首。這段時期總司雖已病入膏肓，但仍然無時無記得不牽掛著近藤的安危，不時地向周圍的人詢問：
“師傅現在怎麼樣？最近沒有來信嗎？”
但是周圍沒有任何人告訴他近藤已死的事實。現在支撐著這個可憐青年的唯一支柱，便是師傅及親友的安危。隱瞞近藤的死亡，是大家對總司最後的憐憫和體恤。
進入五月下旬，總司終於走向了短暫人生的最後一站。
這天天氣晴好，總司竟然一反常態地面色轉好，並久違地起床走動，出了屋子來到庭院裡面散步。大家心裡清楚，這恐怕就是迴光返照了。
總司一邊沐浴著暖洋洋的陽光，一邊眯著眼睛觀賞著院中的景色，突然發現梅樹腳下多了一隻黑貓。那黑貓正蹲在樹下打盹，此刻卻睜開了眼睛，一人一貓隔著一棵大樹互相瞪視起來。
過了一會，總司扭頭沖著屋子裡大叫：
“婆婆，婆婆！這裡多了一隻沒見過的貓！快，拿我的刀來！我要砍了它！”
負責照顧總司生活起居的老婆婆捧了沖田的愛刀——傳說中的菊一文字顫顫巍巍地走來了。沖田拖著踉踉嗆嗆的腳步，手臂顫抖著舉起了刀，一刀，沒劈中。再一刀，又沒劈中。
黑貓跳離了原地，跑到離梅樹不遠的地方重新蹲下，挑釁似地繼續瞪視著總司。
第二天，總司來到院子裡又看到了那只黑貓。總司握著刀，弓著背貓著腰悄悄地繞到貓後方，砍了數次卻仍然一無所獲。
“婆婆，我砍不到！我砍不到它！”
總司“咣當”一聲扔下刀，轉身跑進寢室後已是精疲力盡，這一次倒在床上便再也沒能起來。
慶應四年五月三十日，傍晚。總司在植甚咽下了最後一口氣。據傳，在臨終前總司閉著眼睛小聲地向周圍問了一句：
“……那只黑貓又來了嗎？……”
此時距離近藤斬首只隔了兩個月的時間。在死亡的瞬間掠過他腦海裡的是什麼呢？是被他砍過的芹澤鴨、吉田稔磨、那須盛馬，還是曾經進行介錯的山南敬助？是曾慘死在他刀下的大阪力士，還是被自己肅清的隊友酒井兵庫、淺野薰？這位孩子一般天真無邪、無欲無求的天才劍客在咽下最後一口氣的時候，他眼前所看到的到底是什麼呢？……
“樹欲動，風卻止，
陰陽兩隔花與水。”
傳說這是總司在自知命不久矣的時候所作的辭世之句。
為躲避新政府耳目，總司死後的當晚被悄悄抬至菩提寺的麻布專稱寺進行了埋葬。此時是薩、長當權，如果被發現此地埋有“魔教”新撰組一番組頭的遺體，必然會被挖墳掘墓，將屍體起出來遊街示眾。於是總司無法使用曾經使無數倒幕志士聞之色變的大名“沖田總司”，而是使用了自己的本名——沖田宗治郎，戒名：賢光院仁譽名道居士。
慶應四年五月，在奧羽全面淪為戰場的同時，新撰組失去了從試衛館時代起便一直戰鬥至今的創局功臣：一番組頭沖田總司。
※新撰組平反後在日本掀起了一陣陣的熱潮，沖田的墓前也有無數的年輕女孩前來參拜，並供上小山般的紙鶴、鮮花、情書等，從四面八方趕來祭拜總司的人山人海踩蹋了專稱寺的門框，最後寺院方面只能下令禁止了總司的祭拜，並全面封鎖墓地，專稱寺才回復了“靜地”原本的清靜。
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