關於世界各國的地理或地圖書，在童書版圖上從來不曾缺席過。也因為這樣，當版權代理第一次發出簡短的《地圖》書訊，說這是波蘭作家精心製作的一本地圖書時，老實說我並未把它放在心上，一來社裡先前已經有類似的地理百科版品；其次，波蘭？印象中過往波瀾的童書soso 而已。所以我甚至連索書的動作也省了，還順手刪除了這則書訊。
去年初，努力搜尋世界各國的童書榜單，發現有一本封面設計簡約的地圖書，不論是在美國、英國或德國，銷售都非常亮眼，還拿下幾個大獎。
這是什麼書呢？竟然有如此神奇的魔力。
連忙請版權同事幫我打聽出版社，可否索到書稿。版權同事告之先前有版代傳過書訊，索書稿應該沒問題。
拿到書稿，一打開檔案，簡直驚呆了。天啊！有人這樣做書啊！全書完全是手繪的地圖，就連各國的國名也不假手電腦，全都一一設計成獨一無二的字體。而每個國家呈現的，除了位置、物產、地貌、急需保護的動物或特有動植物，更有濃厚的人文氣息，例如歷史、人文名勝、文化事件和很多與當地有關的奇妙趣聞，像是哲學家佛洛伊德、藝術家康定斯基、劇作家莎士比亞、和傳說中的吸血鬼德古拉、俠盜羅賓漢等等，都在圖上占有一席之地。引人入勝的細節、柔和別致的時尚色彩、俏皮、豐富的筆觸，描繪出地球的種種可愛面相，讓人愛不釋手。
我將列印出來的書稿傳給編輯同事過目，每個人一看到，眼睛頓時發亮，催促我趕快去談版權。書的內容、表現形式當然沒問題，我比較猶豫的是書本身開本的設計：高37.6x寬27.8公分，這樣一本大書，進實體書店有沒有陳列的問題？急急把我的憂慮跟行銷部同事商量。沒想到書稿才一展開，同樣引來一陣驚呼，行銷同事們幾乎是異口同聲：「出了！」
從拿到書稿到決定買版權，這期間不到一天。由於這時候距離我們動身前往義大利波隆那書展不到一星期，耽心書展後大家都忙著版權追蹤，拉長戰線，我立即提了案，並請版代加快腳步，務必讓波蘭出版社在書展前收到提案單。
前去波隆那書展時，我們在法蘭克福機場轉機，等機的空檔順便瀏覽航站內的書店，赫然發現這本書占據了一整面牆。在寸土寸金講究坪效的機場商店能有這樣的手筆，可見這本書的威力了。這時心裡一則以喜，一則以憂──憂心版權旁落，因為還沒獲得對方的回覆。
波隆那書展雖然會議幾乎滿檔，但我們還是趁著休憩時間的小空檔，前往波瀾的集體展區搜尋，終於發現位於柱子旁地圖原出版小小的攤位。但有可能這書太熱門了，參展人非常忙碌，我們始終找不到機會跟她說上話，一直要到第三天才勉強約上短暫的時間。簡短自我介紹後，我們提及展前已經提了購買版權條件，不知道她是否收到。她說收到了，理論上沒問題，但要等展覽過後才能處理。
大石落地，我終於可以在回程班機上好好補眠了。
回到台灣，我開始物色譯者，除了語文能力，有相關的地理背景，最好還有博雜的人文相關素養，同時要嫻熟網路查詢系統，因為這書有太多資料需要逐條檢視、對照和印證。想來想去，我找上了台大地理博士陳致元，他英日文都有造詣，平時好讀閒書，先前幫我譯過《我愛讀地球的故事》，負責認真的態度，博得編輯的讚賞。但致元因為即將升格人父，怕耽擱了進度，又推薦蔡菁芳一起幫忙譯。就這樣開始了這書的編輯作業。
五六月間，發現博客來進了《地圖》書的英文版，而且一舉站上外文書銷售排行榜榜首。這無異給了行銷人員打了一劑強心針。大家更有信心好好做它了，同時也決定這書的中文版在2015年台北國際書展前亮相。
十月，譯稿來了，雖然譯者是經過千挑萬選的，但這本書的知識涵蓋面實在太廣了，加上編輯希望在某些條目旁加註解說文字，於是動用了兩名編輯，全心全力編輯這本書。由於是逐條查證，編輯進度非常緩慢，最快一天也只能做一個跨頁。即使是兩人的人力，也要將近四個月的工作期。而美編的編排難度也非常高，因為原書內文許多字體是作者設計的，中文版若要傳達類似的概念，美編也得一個字一個字的製作。編排速度同樣是龜速。有位編輯同行聽說我這樣的人力安排，笑著說這樣「搞工」的書，他老闆一定回絕。在他們公司，一個編輯每月得出到兩本書。
我不知道這話是酸呢，還是羨慕。但如果童書編輯像單調的生產線，一味向業績靠攏，編輯不能從工作中獲得樂趣與成就感，熱情終究很快就會枯竭。
十一月，編輯工作如火如荼，由於每個洲、每個國家的中文書名作者都要求手寫設計，我們先整理出來請他們動工；另外，在臺灣的部分，由於原書沒有代表圖形，我們也補寄資料，希望作者為我們畫上唯一有101大樓的版本。這是我從事編輯工作以來，所見過最負責任的國外作家，雖然預付款早就落袋了，為了書籍完美，他們額外要求做了或配合我們許多編輯工作。也許就是這樣求好心切，所以這本書可以在全世界大受好評，而且每個語言版本都各自有自己不同的面貌。
在這同時，行銷計畫也展開了。因為這書開本大、彩圖多又細緻，在印製上得多花許多時間與工夫，相對的訂價也降不下來。又印量也是一個問題，這書開本大，用紙得請紙廠特抄，如果書動得快，備紙卻不足，市場就有斷貨之虞。
但如何讓讀者一開始就注意到這本書呢？八月間我曾經有趟旅行，買到一把頗具特色的地圖陽傘，覺得可以當作贈品參考。但行銷部礙於國人對於「傘」諧音「散」的忌諱，最後決定贈送野餐墊，採取限量發行。不過就這一點，也來來往往跟作者溝通多次，徵求對方的同意，並提供設計稿讓他們確認。
巧合的是，這書也授出了大陸版，出版簡體中文版的出版社跟我很熟，一天無意中談起，才知道我們同時簽了這本書。簡體版八月就出版了，到了年底，共銷售11萬本。這樣的成績，真是鼓舞人心啊！
因為編輯部、行銷部都對這本書寄予厚望，不時詢問進度，執行編輯也承受很大的工作壓力，他們大概有兩個月沒有週末假日了。每當假前他們前來商借辦公室鑰匙，我總覺得過意不去，實在太辛苦他們了。
由於作者要求全書付印前要再審閱一遍，仔細盤算印製時程，發現送審時間橫跨聖誕和元旦假期。這對西方人來說是個大節日，也是家人團聚的日子，萬一他們休假不上工，勢必拖慢後面的進度，一月底也就無法如期推出了，這可怎麼辦？12月初，請版代轉達我們的憂慮，年輕的作者夫婦非常人性，也很體貼，答應假期期間如常收信，盡量滿足我們的需求。看到這裡，幾乎要感激涕零了。這要是換成其他國家的作者，他們絕對是公事公辦！
一月21日，博客來開了預購，搭配首批限量贈送的捷克地圖野餐墊，一開始反應就非常熱烈，截至目前為止，幾乎都在總排行的前五名內，有一段時間還站上了排行榜首。以一本童書的規格來說，這樣的成績實在太出人意料了。說是編輯生涯中難得一遇也不為過。
很幸運的《地圖》讓我遇上了。但也讓我從此對一些新作家、小出版社不敢掉以輕心。
