英語中的聖經典故：舊約 創世紀(3) 降災篇

註：本文僅從語言角度出發，與宗教意義探討無關。

   在創世紀中，有幾個與降災有關的典故，饒富象徵意義，特別值得探討。

一、諾亞方舟

   《創世紀》中的第一個巨災是大洪水(the Flood)，亞當與夏娃的子孫繁衍數代後，人類日趨邪惡，使的上帝感到痛心，決定引發大洪水毀滅人類，當時人類中仍有正直者如諾亞(Noah)，所以上帝事先警告諾亞並要求他建造方舟(the Ark)以免遭滅頂之禍。當洪水即將來襲，諾亞與他的家人與挑選出的動物便進入方舟避難。

       不久地上便降下了大雨，而大雨持續了四十天四十夜，產生得洪水將地表都淹沒了，使得所有的人類與生物都死亡了。諾亞的方舟在洪水中漂浮了七個月又七天才停置於亞拉拉特山上(Mountain of Ararat)，為了測定洪水消退程度，諾亞放出了一隻白鴿(the dove)，而白鴿第二次飛回時啣著一片橄欖葉(an Olive leaf)，代表洪水已逐漸消退。而白鴿在西方文化也成為和平的象徵，橄欖葉也是指釋出善意的舉動。

     洪水過後，上帝祝福諾亞與他的家人，同時上帝有感於洪水的可怕，決意不再引發洪水毀滅人類，並與諾亞訂定了盟約(the Covenant)，保證不再引發洪水摧毀人類，且以一道彩虹(the Rainbow)為信物(the Token)。所以彩虹在西方文化獨具神聖的意義。

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