帕蘇帕提那寺(Pashupatinath)是印度教四大聖地之一，供奉破壞神濕婆(Shiva)，始建於5世紀，已列入世界文化遺產保護。遺憾的是只限印度教徒進入，觀光客及非印度教徒難窺堂奧，也只能沿著巴格馬蒂河（Bagmati River）邊走邊向對岸張望，或步上此岸小山丘眺望彼岸那棟印度教最重要的三層式廟宇，以及寺外河畔那六座印度教徒舉行露天火葬的石造火葬台。

    巴格馬蒂河是加德滿都谷地的重要河流，源自北部山區，迤邐往南，川流下游平原，最後匯入印度恆河；在尼國扮演的角色也如同恆河，是尼泊爾的聖河，印度教徒相信，在巴格馬蒂河擧行火葬，死者靈魂就可進入天堂。按照習俗，火葬儀式進行時，死者家屬要用聖河河水爲死者沐浴，以洗去一切塵世的煩惱和罪孽，然後抹上香油，用清潔的白布和黄布將死者包裹起來；死者的長子要落髮、剃鬚，並走進河裡淨身，提着點燃的油燈繞行遺體三周，女兒將洗淨的米粒放入死者的嘴裡，各色花瓣灑在其身上；之後，再將死者的衣物和鮮花一起扔進河裡，死者則放置在火葬台上用四根木頭搭建的架子上焚燒，三個小時後連灰燼也一股腦地推到河裡，隨水漂流而去。

    據說，尼泊爾人都期望能在彌留時被家人送到火葬場，等待告別人生的最後一刻來臨，是在溼婆神的眷顧下安心瞑目。因此，喪禮之間印度教徒不因親人辭世而顯悲傷，反而認為通過在聖河河畔的一系列火葬儀式，使逝者可以解脫病痛磨難、窮困潦倒、痛苦匱乏，靈魂則獲得自由通往輪迴重生之所。

    目睹這樣子的火葬禮儀文化，聽著導遊述說風俗民情，不難想像當看見巴格馬蒂河現場的屍體橫陳、火葬的裊裊吹煙、葬儀後棄置河裡的嚴重髒亂污染情況，還有，往小山丘上的路旁兩側不時出現痲瘋病患 (據說是政府的集中管理)，一下子接觸多樣未曾見過的景象，卻覺得如此不堪，是多麼令人錯愕、震撼啊，坦白說，甚至有點噁心。

    認真盡責的當地導遊蘇立 (Suhrit R.Satyal，具有尼泊爾政府核發的導遊證)中文流利，自稱屬於種姓社會制度中最高階級的婆羅門階層，介紹景觀、人文時是滾瓜爛熟，卻不太願意多談印度教徒的火葬儀式污染聖河的問題。這樣一位大學畢業的知識分子，不知道他內心究竟如何看待宗教、衛生、環保議題呢？

〈小山丘上也有裝扮特殊、身上塗滿怪異色彩的修行者〉