2005年秋天，因為開會的緣故，
讓我有機會一探堪稱「世界文化遺產」、
「亞德里亞海上的閃亮明珠」的Dubrovnik（杜布洛夫尼克）。
位於克羅埃西亞東南末端的Dubrovnik，
是該國南部重要的經濟、文化、教育中心。
古老的城牆、碉堡、教堂、修道院、宮殿、官邸、鐘樓、廣場、珍珠珊瑚店……
目不暇給地散佈在這座美麗且可愛的小城裡。
無論是羅馬、拜占庭、哥德、文藝復興或巴洛克風格的建築，
讓杜布洛夫尼克就像是一座活生生的建築博物館，
因此有「斯拉夫雅典」的美譽。
一排排紅瓦的小屋和迂迴溫暖的街道路燈，
置身其中，恍如時光回溯至中古時代。
爬上城牆高處，
俯瞰古城全景及藍色璀璨的亞德里亞海，
心中的震撼絕對難以言喻。
普拉卡大道是杜布洛尼克最主要的城市開放空間，
一年到頭都會舉行許多節慶活動。
這裡也是匯集人潮的公共區域，
是老城區的主要商業大道。
在大道旁、在巷弄裡，星羅棋布各式的露天餐廳及啤酒屋。
古城大道的夜景，鐘樓、石板路、觀光客、加上藝術的街燈，
將古城大道妝點成截然不同的面貌。
當初前往克羅埃西亞，可是費盡千辛萬苦，並非想像中順利。
因為該國尚未加入歐盟，申根簽證並不適用，
簽證必須透過旅行社轉送至北京或東京辦理，
程序往返需時數月，
而我開會行程在即，無法曠日費時地等待，
所以就以一紙會議邀請函就想直接殺進克羅埃西亞。
當時我在波蘭華沙機場check in 時，
先飛至奧地利維也納，再由維也納轉機到杜布洛夫尼克。
機場櫃臺服務人員告訴我，華沙到維也納的航段機票沒問題，
但由維也納到杜布洛夫尼克的機票一直出現問題，開不出來，
要我到維也納機場時，再詢問相關的航空公司服務人員。
其實這時我心中有數，可能是沒有克羅埃西亞簽證的緣故。
到達維也納機場後，
心中有些忐忑不安，直奔相關櫃臺。
結果毫無意外，奧地利航空的櫃臺電腦，
一樣出現deny的訊號。
這時才明瞭電腦網路的利害，
有機票、沒簽證，電腦就是不給過，
而且也訝異航空公司怎知道我沒有克羅埃西亞的簽證呢？
不管，硬著頭皮出示我的會議邀請函，
奧航櫃臺服務人員還算客氣，
將我的機票、護照及邀請函拿走，
告訴我他需要一點時間查證，請我稍待。
我只好在維也納機場閒晃，
時間一分一秒的過去，情緒也愈來愈緊繃。
直到登機的時間只剩下大約10分鐘左右，
他才很慎重地態度「看緊我」，臨門一刻，才放我登機。
航空公司的作法其實沒錯，
因為萬一我無法入境，他們就有義務要將我原機「遣返」。
為避免不必要的麻煩，事先的防範與查證就顯得重要。
事情還沒完，還得過克羅埃西亞海關這一關。
果然，我搭是杜布洛夫尼克最後一班飛機，
經過大約半小時的入關程序之後，
只剩下幾個「東方人」被留下，
包括我及幾個也沒簽證的伊朗人。
海關人員看看我、看看護照、看看邀請函，
最後講了幾句聽不太清楚的英文，
大概是要我去換錢，可以辦臨時簽證。
總共是70 kuna，約合台幣四百多元。
經過數小時的擔心受怕，精神折磨，
感謝老天垂憐，
我總算進入亞德里亞海的閃亮明珠---Dubrovnik。
