去年底，輾轉由友人得知，

曾與我有過一段學術交流因緣的美國朋友去世了。

談不上是悲傷，但覺得惋惜。

他在學術領域也算是一介名人，

所以我以他的名字上Google查詢了一下，

結果發現他住家當地的幾家報紙，都刊登了他的死訊。

內容平實記錄了他的年齡、死因、從小到大的學歷、經歷，

以及在工作職場及相關工作領域的貢獻。

最重要且最感人的部分，

則是親人對其一生的回顧與思念，

朋友對他的評價與追憶。

沒有哭天搶地，誇大排場，

只是娓娓道來，平實溫馨且深刻感人。

刻畫出人一生中包含時間的縱深與空間的軌跡。

相較於我們國內常見的訃聞，

大多是制式的規格，

簡單記述去世時間、告別式的時間地點、

家族的相關人員名單。

有關於往生者的生平事蹟幾乎完全付之闕如，

顯得單調而平面，激不起閱讀的興趣。

但也反應出這個囫圇吞棗、強調短線的時代，

所必然導致的結果。

我後來發現，

在西方傳統文化裡，

管你是達官貴人、還是販夫走卒，

去世了，不管是自己親友寫，或是請專人代筆，

都習慣寫一篇文情並茂的訃聞，

刊載在報紙上，周告親友，

甚至成了報紙的一個專版，閱讀率甚至比其他的版面還高。

即使遠在幾千里外的我，藉著網路查詢，

也能同步表達追思。

「不知生、焉知死」，

也許努力工作、認真生活，把握活著時的每一刻時光，

才是訃聞精彩絕倫、趣味橫生的重要條件。

就算是名不見經傳的小人物，

仍可為自己留下生命終結時的回顧，

為後代子孫留下可供追思懷念的歷史紀錄。

即使是陌生人，闖進往生者的生命故事裡，都可能為之動容。

而不單只是一紙告別式的通知書，

無意仔細閱讀、沒人感動傳頌。

不然寧可回復古人的墓誌銘，

選擇或思考幾句文謅謅的隻字片語，

權充不枉費此生行走人間的文字紀錄吧！