春秋時代周易繫辭：「易有太極，是生兩儀。兩儀生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大業。是故法象莫大乎天地，變通莫大乎四時。」

戰國時代《尸子》：「上下四方曰“宇”，往古來今曰“宙”。」莊子《齊物論》：「旁日月，挾宇宙，為其吻合。」

參照以上說法，中國到了戰國時期已經有了三維空間和一維時間的概念。佛典《大智度論》與《雜阿含經》則有所謂「三千大千世界」的歸類法則。佛教的宇宙觀認為宇宙無始無終，由恆河沙數個世界所構成，也就是說只有一個宇宙，但宇宙之內有眾多個世界。“恆河沙數”是指一個極大的數目字，至於是否就是指“無限大”就不得而知了。

印度婆羅門的宗教思想起源還遠在佛教誕生之前。《往世書》〈Puranas〉 闡述無限數量的宇宙，每個宇宙有自己的神、星辰和居民。並且認為宇宙一直在作出生、死亡和再生的輪迴，每個輪迴歷時八十四億年。

《舊約聖經》《創世紀》敘述神以六天的時間創造天地日月星辰萬物和人。耶和華是唯一的真神，但是神有沒有在我們這個宇宙之外，還創造另外的宇宙呢？這一點《聖經》並無任何記載。

人類科學史上，宇宙觀的發展過程是很有趣的。早期人類以為地球是宇宙的中心，後來發現地球只是環繞著太陽運行的一顆行星。接下來天文學家發現銀河系內有億萬顆的太陽〈恆星〉，而我們的太陽只不過是靠近銀河系邊緣的一顆恆星。一直到二十世紀初期人類還以為整個宇宙就只有一個銀河系。後來是艾德溫‧哈伯〈Edwin Hubble〉發現，原來天空裡很多看起來像是一顆恆星的，其實也是個和銀河系同等級甚至更大的星系〈Galaxy〉。人類現在知道宇宙內存在著億萬個星系。

但是故事還沒結束呢！

宇宙雖然廣大浩瀚，它還是一個四維〈Four-Dimension〉的時空〈Space-Time，三維空間加上一維時間〉，它還是沒有超出「上下四方曰宇，往古來今曰宙」的範圍。但是最近二十多年來理論物理學家發展出來的「弦論」〈String Theory〉認為時間雖還是一維，空間可是要九維才夠──這一下子空間由三維跳躍到九維之多！

「弦論」固然奧妙但仍有很多地方無法自圓其說。Edward Witten在1995年把當時五種「弦論」整合，提出了架構在十一維時空〈十維空間加上一維時間〉之上的M-理論〈M-theory〉。M-理論提出的宇宙模型是，宇宙是由巨大的「膜」〈membrane〉互相撞擊所產生的。目前物理界有數種「多重宇宙」〈Multiverse〉和「平行宇宙」〈Parallel Universes〉的模型，M-理論的宇宙模型只是其中之一。Edward Witten先生據說是當今全世界活著裡面的人最聰明的人之一，也是最有資格承繼愛因斯坦大師級地位的人。他堅定地相信多維空間的存在。

儘管現時有十一維時空理論，「意識」〈Consciousness〉還是沒有辦法解釋。所以宇宙是很奧妙，我們的自身也是非常奧妙。我們身體裡面的各種原子和自然界山川、花草、星辰裡的原子相同，然而我們卻是具有「自我意識」和感情的個體。這「自我意識」到底是從那裡冒出來的？有些人信誓旦旦地說，人死的瞬間體重會減輕一點點，而這是靈魂離體所引起的現象。也就是說靈魂和意識是有重量的，但在沒有科學證明之前，這種說法我們只能姑妄聽之。

也許以後會有更多維空間理論的出現。然而不管空間有幾維，我相信我的小命只有一條，相信時間只有一維而且只能前進不能後退。人在出生以後就成了 “過河卒子”，終究難逃老化，終究難逃一死。

雖然如此，誠如「弦論」所論述的，最基本的宇宙組成分子有如各種單音符〈Musical Note〉的弦，那麼我們人的生命就可以說是一首又一首的交響曲〈Symphony〉！

只要我們還活著，只要我們的「自我意識」還存在，只要我們還有奮鬥的勇氣和決心，面對這十維空間和一維時間，大自然所慷慨大方賜給予我們的就是無盡的可能性：

十個無限和一個永恆！

圖片：上圖為極光〈Aurora〉照片〈From NASA〉，下圖為四維空間Hypercube 示意圖〈From Wikipedia〉。最下圖為黑洞〈Black Hole〉示意圖〈From NASA〉。