每次看到食譜上寫著「小火慢燉一小時」，我就知道這道菜一定好吃。燉煮是一種很神奇的料理方式，不需要多高超的刀工，不用精準的調味，只要有足夠的時間，食材的味道會慢慢融合在一起，變成單純用大火快炒做不出來的深度。下班後回到家，如果看到餐桌上有一鍋還在冒煙的燉菜，整天的疲憊好像都散了。

最常做的是番茄燉牛肉。牛腩切塊，先用滾水燙去血水。洋蔥、紅蘿蔔、芹菜切大塊，在鍋裡用奶油炒到香味出來。加入番茄罐頭和燙過的牛肉，倒水到蓋過食材，放入月桂葉和百里香。大火煮滾之後轉小火，蓋上蓋子慢慢燉。這時候就可以去做別的事了，偶爾回來攪拌一下就好。一個半小時之後打開鍋蓋，整個廚房都是番茄和牛肉的香氣，牛肉已經燉到用筷子輕輕一撥就散開的程度。不需要多加調味，食材本身的味道就已經很豐富了。

還有一道是馬鈴薯燉肉，日式家常料理的代表。豬肉片、馬鈴薯、紅蘿蔔、洋蔥，加上醬油、味醂和清酒，一起放到鍋裡煮。這道菜的重點是馬鈴薯不要切太小塊，不然燉到最後會化掉。大概煮二十分鐘就夠了，因為食材切得小，不需要長時間燉煮。最後開大火收一下汁，讓醬汁變濃稠。盛一碗白飯，把燉肉連湯汁一起澆上去，馬鈴薯吸滿了醬油的鹹甜味，一口飯一口肉，簡單卻滿足。燉煮料理還有一個好處是可以一次煮一大鍋，吃不完的冰起來，隔天味道會更好。冰箱裡常備一鍋燉菜，加班晚回家的時候，加熱一下就是溫暖的一餐。