吳叡人〈歷史與自由的辯證〉：

已故的英國社會人類學家 Ernest Gellner
曾經為民族（nation）與民族主義（nationalism）下了簡潔的定義：
民族是享有共同意志、共同文化與共同政治邊界的共同體，
而民族主義則是一種意識型態，
它相信這三種邊界的重合，乃是最自然、合理的秩序。
 
然而 Gellner 告誡我們說，
人類社會的文化與政治邊界自古以來就是混雜、模糊而不一致的，
三種邊界的重合根本不是人類的本然面貌，而是現代化的產物。
現代工業社會的出現，產生了對同質、流動的，
可以替換的勞動力的功能需求，
然而同質化的社會不會自然發生，需要政治力的介入去促成。
 
這就是十八世紀末誕生的民族主義思想的歷史任務：
去「糾正」「不自然的」文化與政治邊界混雜的狀態。
Gellner 將這個邏輯濃縮成以下箴言：
「不是民族創造了民族主義，而是民族主義創造了民族。」
 
這個「民族主義創造民族」的歷史過程是血跡斑斑的，
因為任何試圖「清理」駁雜交錯、邊界模糊的人類地圖，
將它改造成條理井然，彼此分隔的文化政治區塊的嘗試，都不得不仰賴暴力。