許倬雲《中國古代文化的特質》：

從比較裡尋找不同的地方，從不同的地方回溯它演變的經過，
看看是那些條件促使這些不同地方的發生，
這是在比較中尋找「異」，而不尋找「同」。

我想凡是學歷史的人都知道，
歷史是一大串特定的時間，而不是一大串共通的現象，
我們要將特定的時間給予好的解釋、清楚的敘述，
這就是歷史學與其他社會科學的基本差異。

我的研究方法，總是在一個固定的時點上切一個橫斷面，
在下一個時點上再切一個橫斷面，然後比較這兩個橫斷面相異之處，
再在其中尋求變動的主因及變化的現象。
因此我這工作最重要的是選時點，而選時點則往往取決於個人的主觀意識，
甚至帶有冒險性的意味，
有時也可能因為原選的橫切面不恰當而導致觀察錯誤。
因此，歷史研究的主觀性使歷史學無法成為精密的科學。