髮膚身體受于天，性格相投是偶然。

獨恨堂親才未識，毋寧大化覓師緣。 

享譽華人界的知名中國古典文學大家葉嘉瑩教授，最近兩個星期來台灣，在台灣大學、清華大學及洪健全基金會等地，作了六場有關古典詩詞的演講。 

由於我曾經在溫哥華聽過她的課，她知道我喜歡寫詩，我們在溫哥華認識，也曾在溫哥華一齊用過餐，聊過天。 

葉教授是嗜詩如命的人，民國十三年出生的她，已經八十多歲了，但是在溫哥華還是每天在UBC大學的圖書館，早上開門就進館，晚上關館才回家。由於她曾在UBC大學任教，UBC大學給一間小小的研究「斗室」，她說她只要在斗室，就可以與陶淵明、李白、杜甫神交，沈溺於古典詩的境界，「不知老之將至」。 

她早年是台大教授，後來到加拿大任教，一九七九年開始在中國大陸任教。她是天津南開大學中國古典文學研究所的創所所長，迄今還是所長。她一年有半年在天津指導博士班研究生。 

今年八月我在溫哥華與她通過電話，她說她將要將她所寫的書，改在三民書局及清華大學出版，她在十月初來台灣演講，將順便談書在台灣的出版事宜。我說如果需我幫忙，請打電話給我。 

昨天早上一大早，她打給我，中午我到教師會館看她，幫她修改合約，與她一齊用餐並聊天。 

曾經在台灣遭遇白色恐怖的葉教授，生性樂觀、積極奮鬥。她沒有擁有好的婚姻，最鍾愛的女兒，在葉教授年逾半百時過逝，她的經歷與歷盡滄桑的中國古詩人相彷。她說，她一生最大的樂趣是文學和教書，她目前還是沈浸在文學和教書中。 

昨天中午我聽葉教授談話，印象最深的是，她說，古代大臣有罪，往往誅九族，皇帝有時候還誅「十族」，其中一族就是「學生」。她說一個人一生身體受之於父母，但是就性情相投來說，師生關係比父母子女關係接近。換句話說，老師比父母還個性相投，特定的學生比子女還個性相投。 

她一年有半年隻身在天津，就是受到學生的照顧。她說，她有一個學生，家住天津。那個學生說，以前她住天津是為了奉養老母，如今老母過逝，已無牽掛，所以葉教授無論去那裏，她都可以跟隨。葉教授在南開大學任用那個學生當秘書，直至退休，目前葉教授有事，還是隨時找她。 

這很像佛陀和阿難的師生關係。古代的師生關係，如同父母子女。在凌波演的「梁山伯與祝英台」的黃梅調電影，女扮男妝的祝英台要對梁山伯許付終身，還要託師母幫忙，這種師生情，令人心儀。 

葉教授在南開大學指導博士生，每週「上課」兩次。都是在晚上，而且是在自己的教師宿舍中，由老師與學生天南地北的聊古典文學。很像古希臘的逍遙學派。這種「上課」方法，師生當然會有近乎母子的親情。前年我接了兩班研究所的課，上課是在事務所的會客室，與在學校的教室沒有分別，氣氛和在葉教授家裏「上課」，迥然不同。 

目前的學校制度，是一個知識和文憑的交換制度，像蘇格拉底與柏拉圖的師徒制，很難存在，或許只有少數研究生與指導老師間的關係，差堪可能吧。 

不過葉教授專注而純真的性格，確實使很多學生樂於「有事弟子服其勞」。