在《聖克魯茲島》Santa Cruz Island南岸的《阿約拉港》Puerto Ayora是一座迷人的小鎮，這裡有出名的觀光景點《達爾文研究中心》Charles Darwin Research Station。《達爾文研究中心》由《世界遺產》UNESCO和《國際自然保護聯盟》IUCN於1959年共同於創立，中心裡的《象龜復育中心》Fausto Llerena Breeding Center專責繁殖《加拉巴哥象龜》Galapagos Giant Tortoise和《加拉巴哥陸鬣蜥》Galapagos Land Iguana，也讓遊客們對《加拉巴哥群島》Galapagos Islands的保育工作有更深入的了解。這裡還保存了《加拉巴哥象龜》界最有名的明星《孤獨喬治》Lonesome George的標本。《孤獨喬治》在1971年時被匈牙利的動物學家約瑟夫·瓦格沃爾吉József Vágvölgy在《平塔島》Pinta Island發現。當時《平塔島》上的植物已經被外來的野生山羊破壞怠盡，《孤獨喬治》也成了《加拉巴哥象龜》在《平塔島》的亞種裡唯一存活下來的最後一隻象龜。《孤獨喬治》被送到這座《達爾文研究中心》中心之後工作人員曾經嚐試讓它和其它亞種的雌龜繁殖後代，但是生下的兩窩蛋都没有成功孵化。最後《孤獨喬治》在2012年去世。它的死不但象徵著地球上又少了一個物種，也讓它成為《加拉巴哥群島》保育工作最出名的代言動物。《孤獨喬治》死的時候據估計大概在100歲左右，但是没人知道它的確切年齡。事實上至今没人知道《加拉巴哥象龜》倒底能活多久。《達爾文研究中心》復育野放的《加拉巴哥象龜》如今都有記號可以追蹤紀錄，但是這個謎題在野放的《加拉巴哥象龜》開始死亡並且收集到足夠的資料之前誰也不知道答案。像是這座在《象龜復育中心》成立於1965年，所以這個問題也要等到這個世紀末才會從它們野放的象龜身上得到答案的。

《達爾文研究中心》Charles Darwin Research Station大門外的一座小公園。

小公園裡有一座達爾文的雕像（一個自己的中心自己顧的概念）。

中心的大門。這座《達爾文研究中心》Charles Darwin Research Station是所有來《加拉巴哥群島》Galapagos Islands的觀光客必訪之處。但是來這裡要注意，因為它是國家公園的一部份，所以必需有嚮導帶著參觀（在《加拉巴哥群島》所有的嚮導也兼作國家公園管理員）。你如果是自由行的話也必需在大門外雇用一位當地的嚮導陪同你一起進去。在大門這裡他們並不會檢查你是不是有嚮導，但是我在裡面看到有不知情的遊客因為没有嚮導而被趕出來。

進了大門之後的路。從這裡走到中心大概要10分鐘，這就是你要在這裡雇好嚮導的原因，否則你被趕出來的話又要再走10分鐘出來雇嚮導，然後再走10分鐘進去，那也太悲催。

途中一座很美麗的石造房舍。

一座紀念《加拉巴哥群島》於1978年登上了全世界第一批聯合國教科文組織《世界文化遺產》UNESCO登錄的紀念碑。當年厄瓜多有兩個地方同時上榜，一個是首都《基多》Quito，另一個就是《加拉巴哥群島》。

也在途中的一座達爾文坐像。《加拉巴哥群島》是影響達爾文思想最重要的一個地方，達爾文也是影響《加拉巴哥群島》最深遠的一個重量級人物。

《達爾文研究中心》的扛棒。

來《達爾文研究中心》的人有時候會很混淆。因為在這裡還有另一座《象龜復育中心》Fausto Llerena Breeding Center。《達爾文研究中心》研究的範圍相當廣，在1965年成立的《象龜復育中心》主要的工作則是負責繁殖復育《加拉巴哥象龜》Galapagos Giant Tortoise和《加拉巴哥陸鬣蜥》Galapagos Land Iguana。我們一般觀光客當然不可能來《達爾文研究中心》作學術研究（不用那麼勵志吧），所以大家來參觀的重點其實是《象龜復育中心》。

園區裡的樣子。

一幅《達爾文研究中心》的地圖，這個地方還蠻大的，不過觀光客其實也進不了所有的地方。

在前方的《展覽廳》Exhibition Hall。

《展覽廳》裡展示的鯨魚骨骸。

一幅3D立體地圖上標出了那座島可以看到什麼出名的動物，包括了出名的《藍腳鰹鳥》Blue-footed Booby。

還有《紅腳鰹鳥》Red-footed Booby！

園區裡也有餐廳。

一座叫作Shade House建築，就是涼庭的意思吧！

這裡的太陽能板是韓國資助建造的耶。

進入《象龜復育中心》的路。

一塊告示牌上可愛的象龜圖樣。

《象龜復育中心》裡巨大的《刺梨仙人掌》Prickly Pear Cactus。

一座涼亭裡有相關《加拉巴哥象龜》的解說。前方那幅圖講的是真的，以前的海盜或是船員會將《加拉巴哥象龜》帶上船當作食物的來源。因為《加拉巴哥象龜》在船上不用吃喝也可以存活很久，所以海盜或是船員會把它們擺在船上，要吃的時候再宰殺（泣）。

中心裡蓄養象龜的空間。

這裡基本上有點像動物園，只不過主角全是復育中的《加拉巴哥象龜》。

來這裡的好處是你有機會看到這些象龜寶寶，像這一批是我來的那年剛孵化的象龜寶寶。

這裡也有成年的象龜。不過中心的主旨在於復育，所以大部份的成年象龜會被野放。留在中心裡的成年象龜大多是為了繁殖下一代，或是已經瀕臨絶種的亞種，像是當年被送到這裡來的《孤獨喬治》Lonesome George就是因為它是已知的最後一隻《平塔島》Pinta Island亞種。

來這裡的另一個好處是你可以看到從不同島上來的不同《加拉巴哥象龜》亞種。在《加拉巴哥群島》不同島上的不同亞種象龜長像也不一樣，比方說像上圖那隻象龜因為所在的地方它們吃的仙人掌長得比較高，所以常常要伸長了頭去吃。為此它們前方的殼就翹得很高！

出名的《孤獨喬治》Lonesome George標本有一間獨立的展覽室，就在這幢建築裡。

這就是《孤獨喬治》。地球上最後一隻《平塔島》亞種的《加拉巴哥象龜》（泣）。它在2012年去世之後被送到美國的紐約製成標本，也一度在紐約展出。後來厄瓜多的首都《基多》Quito和《加拉巴哥群島》爭著要它的標本。最後還是《加拉巴哥群島》勝出，讓它得以落葉歸根。

《孤獨喬治》現在也成了《加拉巴哥象龜》保育工作最出名的代言明星了。

【本日生態體驗】

【加拉巴哥象龜Galapagos Giant Tortoise】

可愛的《加拉巴哥象龜》Galapagos Giant Tortoise寶寶。

這些寶寶背上都有編號以便追踪。

成年的《加拉巴哥象龜》。

這些亞種的龜殼前方都很高。

那個肉掌也太可愛。

《加拉巴哥象龜》也算是《加拉巴哥群島》最廣為人知的動物之一了吧！

【加拉巴哥反舌鳥Galapagos Mockingbird】

在園區的樹上看到一隻《加拉巴哥反舌鳥》Galapagos Mockingbird。

【熔岩蜥蜴Lava Lizard】

一隻《熔岩蜥蜴》Lava Lizard。

【燭台仙人掌Candelabra Cactus】

這座園區裡有很多超高的仙人掌，包括在遠方樹林裡的《燭台仙人掌》Candelabra Cactus。

《燭台仙人掌》因為每一節枝桿長得像燭台而得名。

【刺梨仙人掌Prickly Pear Cactus】

這裡也有不少《刺梨仙人掌》Prickly Pear Cactus。

在《加拉巴哥群島》各座島上的《刺梨仙人掌》長像也不一樣，這裡的《刺梨仙人掌》簡直就是樹。通常在有象龜的島上《刺梨仙人掌》也會越長越高，以避免象龜把它們的仙人掌葉都吃光光。

年輕的《刺梨仙人掌》。

這也是植物界裡實踐達爾文「物競天擇，適者生存」理論的最佳範例吧！

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