到訪時間：1995 & 2018

 

黃石和大提頓這兩顆璀璨耀眼的鑽石都位於懷俄明州，該州除了它們之外還擁有赫赫有名的魔鬼塔。看過1977年的電影「第三類接觸」(Close Encounters of the Third Kind) 的人，應該會對片中的取景印象深刻，而那很不像人間景色的詭異場景，便是魔鬼塔。魔鬼塔是火山岩漿形成的地形，從底部到頂端高867呎(265 公尺)，頂端的面積則有1.5英畝。由於這裡的景觀非常獨特，在1906年便成為美國第一座國家紀念區。

▲「第三類接觸」40週年的電影海報(from Internet)。

 

▲遠觀魔鬼塔。

 

▲另一個角度。

 

每年有40萬遊客到訪魔鬼塔，其中約有五千位是攀岩者。當我們走近魔鬼塔，從塔底下仰頭仔細端詳，就看到攀岩者像一隻隻的小螞蟻，奮力往上。魔鬼塔素來都是印第安人的聖地，印第安人認為攀爬的行為褻瀆了魔鬼塔。為了表示對印第安人文化的尊重，每年的六月攀岩者會自發停止攀爬。

▲站在塔下仰之彌高。

 

▲攀岩人像小螞蟻一樣。

來到紀念區會看到的，還有大批的草原土撥鼠(Prairie Dog)。只要沿著主要道路行駛，路兩旁都是小小的土堆，中間有洞，它們全是土撥鼠的傑作。土撥鼠在草地上鑽來鑽去，每一隻都吃得肥嘟嘟，十分可愛。

 

▲嗨！想跟我握握手嗎？

 

▲三位小朋友和三隻肥嘟嘟的土撥鼠。

 

化石丘是懷俄明州另一個值得一訪的國家紀念區。一到紀念區門口，就看到標示牌上有隻大大的魚，凸顯出園區的特色。據說五千萬年前這個地域本來是湖，湖裡的魚、鱷魚、烏龜，甚至周邊的昆蟲和動植物，都成為化石被完整地保存下來，後來又被挖掘出土。今日所見的化石丘，就位於當年的湖中心位置，也是多數化石出土之處。遊客中心就像是收藏豐富的博物館，展示著這些寶貴的化石。這裡化石的完整程度和數量，傲視北美，可說是世界級的。印象最深的是一隻鱷魚的化石，從頭到尾既完整又清楚，讓人驚嘆！

我們抵達時遊客不多，遊客中心有個實驗室，遊客可一睹讓化石重現原貌的過程。小朋友們看得目瞪口呆，管理員也耐心解答小朋友的問題。參觀完繞到遊客中心後面，看到化石丘矗立在遠處。這園區雖非以風景取勝，但遼闊的荒野也自有其風味。

 

▲化石丘國家紀念區的入口標示有條大魚。

 

▲櫥窗中展示大大小小的化石。

▲完整且清晰的鱷魚化石。

 

▲某種龜類。

 

▲管理員仔細修復化石。

 ▲遊客中心外遠望化石丘。