江戶時期，京都有許多茶館(水茶屋)，這是個販賣茶.團子等點心的地方，老板為了做生意，希望能吸引去神社燒香的遊客，就請女服務生(茶汲女.茶點女)模仿歌舞伎表演。剛開始也只是彈彈三味弦.跳日本舞，水茶屋老板覺得生意變好了，就開始對旗下的女服務生有計劃的訓練，也提高素質，所以普通的水茶屋就變成高級的料亭。後來，老板覺得自己訓練也太慢太辛苦了，一點也不符合經濟效益，在成本考量下，就集中培訓，有需要再請來表演，所以又有了專業培訓中心及業者出現，稱成<置屋>。

    光是藝伎的稱呼，日本各地就有所不同，東京關東地區稱藝者，見習階段稱半玉.雛伎；京都大阪關西地區稱藝伎.藝子，見習階段稱舞伎.舞子。所以要成為藝伎之前，會有將近五年的見習生生涯，這時稱為舞子(或稱舞伎)。

藝伎與舞伎的區分

舞伎(見習生)穿很長袖子的振袖，衣領有花色.髮飾及配飾較奔放活潑，顏色也較鮮艷，腳底穿的是桐木厚底鞋。藝伎穿留袖，衣領是白色，腳底踩下駄而且衣著.髮飾.配飾較素雅。

舞伎和藝伎脖子後面三足法，不會塗白色，能讓男性產生遐思。

表演方式分為立方和地方。立方以舞蹈為主，大多是舞伎或年輕藝伎擔任；而地方則由資深的藝伎來負責，因為不會太簡單，要會演奏樂器和吟唱。

為何不論舞伎或藝伎臉都塗成白白的，除了可以隱藏自己的喜怒哀樂，也因為古時候燈光較昏暗，塗成這樣可以吸引客人注意。

未滿一年的舞伎(見習生)，下唇會塗成紅色，意味著年紀小，也不能賣身，所以如果有招呼不周之處，請多擔待。

舞伎(見習生)的換矜儀式非常之重要，而且也意味專業藝伎業，會增加生力軍，所以正式來介紹給大家認識認識。所以也會有資深藝伎前來祝賀。而儀式中會有一杯清酒喝，喝下後表示全心進入這個行業。

藝伎的養成

昔:因為家庭環境因素，10歲初頭女娃兒就被送到置屋，並和家人斷絕聯絡，娃兒只能將媽媽桑視為母親，而舞伎就是姐姐，剛開始的工作除了幫忙整理家務，之後還會教導端莊有氣質的儀態，例如:文化.語言.禮儀.裝飾.鞠躬.斟酒；更要學習很多才藝，舉凡琴.棋.書.畫.舞蹈.樂器，樣樣都要會。

今:和從前相比，現代藝伎還較輕鬆，且社會地位也較高。而且因為兒少法的關係，必須年滿15歲才可以加入此行業。而且家裡環境不能太糟糕，因為很多課程所費不貲，不然也要有金主或旦那來負擔。受訓期間將近需要半年，再經歷兩小時檢定考試後，即成為舞伎(見習生)。而現今藝伎更少了，京都地區約百來人左右，現在規定是可以婚嫁。

藝伎的甘苦

甘:

穿著高級又漂亮的衣服，而且至少都擁有12套以上的和服及飾品，價位也不低，所以在從前常常是引領服裝界的潮流代表。

見多識廣，不但了解花邊新聞.國際新聞.經濟，還要知道人情義理，會察言觀色。

享受高級的待遇，到高級餐廳用餐，認識有頭有險的重要人物。

舉手投足都散發著氣質優雅，也充滿著女性的魅力。

苦:

撇去學藝過程的艱辛。為了表演，頭髮雖有專人打理，但是因為頭髮常被拉扯往後梳，會有禿頭的問題。

臉及身上常塗抺白色妝粉，對皮膚不太好。表演常在晚上，有時會日夜顛倒，對身體不好。

訓練費.生活費.服裝.妝髮，這些都相當花錢，所以意味著當舞伎(見習生)，至少有五年有可能拿不到薪水。

從前的藝伎無法婚嫁，就算婚嫁大部份都只有作二房的份。    

別小看小巷子  第一個遇上的藝伎就是從這出來的

無意中，第一次遇上的藝子，我不願意打擾她。

妹妹有看到她的正面  漂亮有氣質

雖然她行色匆匆 但還是一派優雅    相較之下 我邊跑.邊追.邊拍照  上氣不接下氣

由背影來看，她穿著<留袖>，頭上沒插花飾，和舞伎(見習生)比較起來衣著較素雅，她應是正牌的藝子(或稱藝伎)。

路邊的廣告

沒拍到第一位藝伎的正面  轉戰另一頭  人多熱鬧的地方去

舞伎(見習生)，穿著的是有肩線，袖子很長的<振袖>，且腰帶背後垂墜較長，長至腳踝，走起路來會隨步伐擺動，服裝髮飾較花俏活潑。

舞伎(見習生)外出穿的鞋，後面跟著的那位，她穿的是桐木厚底鞋，有12-15公分高。如要參加西式宴會或出差，才能穿平底夾腳鞋(前面那位)。

大家都在一旁默默拍照  不敢打擾

藝子(或稱藝伎)，腳下穿的是平底夾腳鞋和木履型的<下駄>

藝伎賣藝不賣身，所以並不是性工作者，或許有些會抗拒不了金錢誘惑而從事性交易。但是大部份基本上，她們雖然會服侍客人餐飲，但主要工作還是表演。

目前京都的藝子(或稱藝伎)，以六花街為主(上七軒.祇園甲部.祇園東.嶋原.先斗町.宮川町)，都有所屬的經紀公司，也就是所謂的<置屋>。