※「即、既、卿」的甲骨文字形及字義

「即、既、卿」三個字，在三千五百年以前（甚至更早）已在甲骨文字裏出現，三個字的原始本義都與享用食物有關，後來被借用為其他意義，時光流轉，甲骨文因與時俱進，已蛻變為金文、籀文、大篆、小篆、隸書乃至楷書，若以現今楷書字體，幾乎看不出「即、既、卿」這三個字的原義，但我們藉著前輩學者對甲骨文梳理考證的珍貴成果，得以穿梭歷史長河，回到三、四千年前，老祖宗創造這三個字的本義為何？甲骨文的浪漫與可愛處，不勝枚舉，此其一也，謹就「即、既、卿」的甲骨文字形及字義說明（參考左安民先生所著「細說漢字」及Richard Sears先生的「漢字與詞源」）如次，並歡迎同好、前輩回應指正。

（一）「即」的字形：

「即」的字義：

從甲骨文的字形來看，左邊是一個盛裝食物的食具器皿，食物高高的堆在食器裏還滿出來，很豐盛的樣子，右邊是一個人跪坐在地上或席上，面對著食物，正欲開始美美地用餐，將要用餐但還没開始，專注的樣子，應該是餓了，篆體「即」字形已經看不太出來，一個人跪坐面對著食物準備用餐，到了楷書的「即」字，更是完全看不出原義。因人就食，要走近、靠近，引申為「靠近」之意，如「若即若離」、「可望而不可即」，後又當「立刻」、「馬上」講，如＜三國志.蜀書.諸葛亮傳＞：「即遣兵三萬以助備」，另也可作「就是」解。

（二）「既」的字形：

「既」的字義：

從甲骨文的字形看，左邊置放著盛裝食物的食器，右邊跪坐的一個人，背對著食物，嘴巴張的很大，吃飽在打飽嗝呢！你看他滿足的樣子，再看金文，更具像更傳神，不但打飽嗝，還撐著飽腹大肚，肚子畫了一點，美食已下肚了，甚至飽得難受，無法跪坐，必須站起來，再看篆體，圖像已不明顯，轉為文字線條，楷書的「既」更看不出原義。「既」的本義是「吃完了」，引申為「盡」、「已經」，如「既然進了廚房，就不應怕熱」。

（三）「卿」的字形： 

「卿」的字義：

從甲骨文的字形，畫著兩個人，可能是同鄉、好友、夫婦等等，面對相視，中間有一個盛滿食物的食器，那麼恭謹謙誠地對坐著，並分享食物，並且一人身體向前傾，似勸請對方先行食用，雙方熱誠相待，畫面和諧、美好！林覺民先生的＜與妻訣別書＞「意映卿卿如晤：吾今以此書與汝永別矣！吾作此書，淚珠和筆墨齊下，不能竟書，而欲擱筆！又恐汝不察吾衷，謂吾忍舍汝而死，謂吾不知汝之不欲吾死也，故遂忍悲為汝言之」，千古淒美，知道「卿」在甲骨文是指二人分享食物後，引申「親近」、「親密」，如「卿卿我我」。再回頭重讀＜與妻訣別書＞，應對「意映卿卿如晤」更有體會。接著看金文，還稍看得出是二人共享食物，再看篆體就看不太出來本義，楷書是看不出二人分享食物。「卿」原作二人分享食物解，後來被作為官名，在「公」之下「大夫」之上，所謂「公卿」，若是他國人士來本國做官，亦可稱為「客卿」，所以「卿」實際是「饗」的本字。

（本文作者戴長漢,內容參考左民安先生所著「細說漢字」及Richard Sears的Chinese tymology）