讀書會那天，廖老師親手為大家沖泡了一壺近來最受矚目的藝妓咖啡，濃郁的咖啡香緩緩瀰漫整個空間，那是一種熟悉而令人放鬆的幸福氣息。廖老師算得上是資深咖啡迷，從早年的三合一咖啡、黑咖啡，一路喝到如今手工現磨、現沖的藝妓咖啡，數十年的經驗足以聊上一整車的故事，我們只需端起杯子，靜靜享受他的分享。他談起第一次喝到衣索比亞西達摩藝妓時，便驚豔於那種其他咖啡品種少見的果香層次，花香、柑橘香與熱帶水果香交織的風味，自此便深深迷上這款風味獨特的咖啡。而國人對咖啡的喜愛程度也令人難以想像，甚至少數幾家超商也提供一杯上千元的阿里山豆御香藝伎咖啡。

咖啡總有一種讓人放鬆的力量，也讓談話自然流動，人們特別容易聊生活、談心情。然而，有人問到一個有趣的問題：聊天適合喝咖啡，那麼開會呢？這讓我想起一位任職美商公司的好友，分享過一段發生在會議室裡的咖啡插曲。會議室裡，公司貼心地為大家備妥咖啡，以緩和會議的沉悶。與會者清一色都是男性，只有一位氣質出眾、舉止優雅的女性擔任主持人；她兼具幹練與柔美，即使討論主題枯燥而嚴肅，整場會議仍維持著平和氣氛。

就在會議進行到一半，她不慎打翻了咖啡，棕色的液體瞬間在桌面蔓延，還濺上鄰座主管的筆電與文件；頓時現場一片靜默，接著出現的是一場高效率的分工合作；有人迅速挪開文件、有人遞上衛生紙、有人擦拭桌面，甚至已有人衝出會議室拿來拖把。不到幾分鐘現場便恢復整潔，只留下空氣中那股淡淡的咖啡香；這時一位同事笑著說：「如果今天是我打翻咖啡，大概就不是這個待遇了。」另一位立刻接話：「要是你打翻，就馬上叫你把上衣脫下來擦！」這時大家笑聲四起，然後繼續未完的會議議程。

會後，並沒有人因此提議禁止在會議室喝咖啡，畢竟那樣未免太過因噎廢食。然而，這場小小的意外卻看見一杯打翻的咖啡背後，實際上還包含了我們對一個人的性別、外貌、氣質，甚至身分地位的潛在印象。因為同樣的失誤，未必會得到同樣的待遇，同樣的出錯，也未必會換來同樣的寬容；一杯咖啡翻出了那些平時不易察覺、卻始終存在於職場人際之中的微妙偏差。