台灣西南海域，廣袤的魚塭海邊連著天，多是鹹水養殖的虱目魚塭，撲隆隆的水車帶來新鮮的氧氣，南台灣的炎陽正是來自熱帶虱目魚的最愛，一年四季都可以吃到新鮮的虱目魚。

僅在台南的手工虱目魚丸，我從小吃到大。台南虱目魚丸，小巧可愛的菱角 V 形狀。沒有潔白碩大的討好，反而有一點灰，間雜以絲絲黑點。味道也不若一般魚丸甜，不同於一般魚漿的綿細，虱目魚丸特意吃得到魚肉纖維以及虱目魚極細小的刺。這些是沒用漂白劑以及過多調味料的結果。

在我老家方圓一公里以內，四家手工虱目魚丸湯，各有支持者，小的時候吃的是位於忠義路的天公廟魚丸湯，然後改吃中山路巷子裡面的阿川魚丸湯，這幾年來比較常吃的卻是第三代魚丸湯(因為只有她家晚上也開)，至於永記人實在太多，閒散的老台南不喜歡排隊叫號，那是年輕人的專利。

後來才知道這四家都是劉家子孫，第一代劉清泉，至於第二代就開始眾說紛紜了，比較多的是說阿川是劉甘雄開的，劉甘委的兩個小孩- 劉秀珠開了第三代，劉永順開了永記。位於天壇巷子旁，是第二代的弟弟劉龍雄另起爐灶。如果依照這樣的說法，他們的關係大概如下圖所示



不過我對這樣的說法感到一絲懷疑，因為阿川的牆上匾額”流川如利”清楚的寫著致劉甘委先生，題名是當時的市長蘇南成，如果阿川其實是劉甘雄開的那怎麼會留這塊匾額? 我記得小時候吃阿川的時候，媽跟我說，老闆是第二代，本來念中興大學，但老爸沒人繼承，外面工作賺得又不多，只好捲起袖子賣魚丸湯，當時的老闆記得是個戴眼鏡的平頭。

總之，我對食物口感的興趣遠大於考據，於是連續吃過一輪，點的全是綜合湯，以前不常吃不連續吃，這次密集比較，心裡面就有結果。

綜合湯成份表 (丸單位: 粒，其他: 塊，*為大塊加小塊不同部位)



天公廟魚丸湯



照說法這家應該是僅存的第二代，而老闆也頗為堅持，八點半才開門，常常都撲空，沒有其他的選擇只有湯品，頂多加點油條或冬粉。不過以豬大骨為底的湯頭濃郁，而骨肉(豬大骨邊肉)一般沒放在綜合湯裡，他卻放多。粉蒸*它分兩個部位，脆與軟，脆的是下緣，軟的是上面。





天公廟的魚皮魚肚保留原味，粉漿裹得很滑順



(待續)