初識 Heather 時，她剛從哈佛大學醫學系和麻省理工生技博士雙學位畢業，前來離我們住家不遠的加州大學舊金山分校 （UCSF) 的附屬醫院實習。我的公婆顯然非常疼愛她，開了一台車送她，並歡天喜地幫她搬家。
Heather 是個好看的人，苗條的身材，清秀的五官，濃濃的書卷氣，氣質非常美好。搬家時，我特別注意到了，她也帶來了她的小提琴。據說，她每天都會拉上一段。公寓裏還有一台鋼琴。
我的婆婆是芝加哥大學英國文學研究所碩士，家裏英文藏書頗豐。全家人都喜愛閱讀。耳濡目染之下，全家人都談吐斯文，見識也不俗。
Heather 是我先生的妹妹，他們還有一個弟弟。家裏三個孩子都非常優秀。美國大學畢業後，三人都拿英國大學的獎學金赴英國唸研究所。返美後並在美國名校完成博士學位。公婆兩人很以三個孩子的學業成就為榮。總是喜滋滋地看著三個孩子。
就在那兩年後，有一天公公在紐約拜訪小叔，突然被計程車撞到。從此半身不遂，並引起許多併發症。Heather 知道後，立即停止醫院實習，陪伴在公公的身旁。由於公公不良於行，出院後，他們租了一個房間的電梯公寓，Heather 就睡在客廳沙發上日夜陪伴。待公公身體狀況穩定後，Heather 回到西北大學附屬醫院再度實習。
誰料到，又一年，換婆婆診斷出罹患胰臟癌。由於婆婆被自己的病情驚嚇不已，Heather 只好再度中斷實習，專心照顧父母，並安慰父母。
每天 Heather 根據病情，準備三餐和下午點心。例如不能吃碳水化合物，那麼該吃什麼？！她得空時，總陪伴在父母身旁聊天。家裏清潔和洗衣服的工作，則請傭人來做。
從小，我就聽說美國人的習俗是不孝順父母，Heather 的表現卻大大出乎我的預料。這突然讓我想到，我的先生曾告訴我，美國是個很大的國家，有各式各樣的人。
我的婆婆在罹癌一年後過世，過世前每天都在女兒細心照顧下生活。我的公公則在車禍十年後過世。過世前他和小姑每天看書、聽音樂、聊天。
Heather 後來再也沒有回去實習或上班。就住在他們芝加哥的老家種花種菜。也沒有交往男朋友。但三個孩子都繼承父母遺產，衣食無憂。
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(本文於2026年7月23日刊登於人間福報)
4樓. 張若思2026/07/27 21:44我家也是啊～大家邊界感很強～但是孝順是另外一件～我倒是覺得表現方法不同孝順有各種型式，老人家喜歡的，才是最有效的的孝順方式。 Ryder 於 2026/07/28 08:40回覆
3樓. 安歐門2026/07/27 10:16恕我如此說，出生於不愁吃穿的家庭未必是福，
Heather如此優秀人才，似乎一生可惜了。
一位朋友的女兒，MIT工科碩士，沒上過一天班，
畢業就結婚相夫教子，朋友總感覺怪怪的。
我是貧窮家庭出身，賺錢乃人生必要，很難理解不需要工作的人生。
我們也覺得Heather浪費了她的才華，可惜了前半生在學業上的𡚒鬥。但她似乎安於現在的生活。 Ryder 於 2026/07/27 10:41回覆
2樓. 旭日初昇2026/07/26 11:29有否孝思，所住地區的環境與家庭傳統有很大的關係。
瑞士也一般仍然傳統保守，家庭觀念很重，子女有空也都會回去探望父母。
世界各民族的孝順方式或有不同，只要有孝心肯付出但都值得肯定。
台灣孝順的人也頗多，整個社會不斷強調孝順的重要性。 Ryder 於 2026/07/26 15:04回覆-
1樓. 張若思2026/07/25 23:43我也是有碰過美國人很孝順的，看人吧的確是看人。但一般美國人也的確較強調獨立，不互相拘絆。 Ryder 於 2026/07/26 09:21回覆
