這條竹東往清泉的南清公路，在我的旅行備忘錄遺忘了很長一段時間，我想我是刻意選擇遺忘的。

發生在五年前的那場七二水災，災變的陰影仍揮之不去，就像這座殘破的吊橋仍殘留一節一節薄弱的木板，令人不忍卒睹！

吊橋虛懸於潺潺的上坪溪之上，任憑風吹雨打！

與最後一場五月雪相視無語。

路上看到幾個小孩脫光衣服、拉著水管沖涼的快樂即景，立即把我的無謂感傷驅走了！

五月中旬，氣溫飆升到三十度，山裡的小孩開心地打水仗，這是躲在室內吹冷氣的都市孩子體會不到的享受！

玩得不亦樂乎、渾然忘我之際，孩子們忽然發現有鏡頭對著他們，一個個都害羞起來了！

看著孩子們奔逃閃躲的樣子，我很抱歉打斷了他們的樂趣，可是我真的很想攝下他們純真快樂的影像，當我往後回憶起南清公路之行，這些影像就會浮現我的腦海，沖淡往日淒風苦雨的印象。

五月桃豐收的季節。

結實纍纍的桃子在空氣中沁著甜蜜的果香。

果園旁邊現採現賣的桃子，擺攤的婦人笑得好開心，我們還沒開口問一斤賣多少錢？婦人已經遞上二顆桃子請客，這份人情和桃子一起甜在心坎裡。

公路上的上坪老街是整個竹東鎮最高、也是最深入山區的客家聚落。

街屋建築有著大跨距的磚砌拱圈，將騎樓圈成幽邃長廊。

老街在極盛時期設有酒店、旅社二間、豬肉店四攤，而領有煙酒配售証者，在百公尺內即有四家，在在顯現上坪當時之繁華榮景。（來源：http://www.chu.edu.tw/~b9017005/new_page_10.htm#夥房屋）

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如今老街只有二家商店：一家機車行，一家賣客家板條。

作為竹東唯二的老街，比起另一個知名的北埔老街，這裡沒有如熾的遊客、沒有林立的商店，依然保持它純樸的模樣，幾乎嗅不到商業氣息，是最像老街的老街。

曾風光一時的老街隨著林業與煤礦的沒落而沉寂，留下這些別具特色的建築，見證了上坪近百年的發展。

然而，抵擋不住時間的潮流，老街終究遊走於保持傳統或追求現代的夾縫之間。

走在古樸的亭仔腳下，小心頭上有「流彈」掃過！

抬頭看，一戶人家的屋簷下，有一對燕子棲息在電線上。

其實不只一對，也不只一家屋簷下，而是家家戶戶的屋簷下都有燕子棲息。

燕子來了，不是短暫停留，反而選上這裡築牠們的新家。

巢形如碗，築巢的是「家燕」。

家燕的棲息環境與人的生活最為息息相關，牠們經常把巢築在住家的騎樓屋角；在現代社會，少有鳥類會如此不畏懼人，而刻意去接近人類的，因此「家燕」的稱呼其來有自。（來源：http://www.peopo.org/portal.php?op=viewPost&articleId=35891）

家燕自古以來就是中國人的吉祥物之一：人們相信燕子築巢會帶來福氣，通常會任其築巢，並予保護。

雖然家燕受人歡迎，但「空中流彈」卻很傷腦筋，於是想到在燕巢下加裝一片木板，作為燕子的「馬桶」。

不過，防備雖嚴，難免仍有流彈偏離射程，所以從屋簷下走過，最好戴帽子！

一窩嗷嗷待哺的小燕子，張嘴等著媽媽回巢餵食。

台灣也在殷殷期盼燕子歸來。

據報載，鴻海集團總裁郭台銘今年3月29日參加行政院和教育部「就業及人力加值博覽會」暖身活動時說，「燕子來的快去的也快，我認為現在的燕子來無影去無蹤，牠來了兩隻、三隻、四隻又如何？我們要的是讓牠不要走，我覺得應該築一個巢，讓燕子能留在這邊。」 

報告郭總裁：燕子築巢了，台灣景氣的春天也要來了嗎？