大自然是一本獨特的天書。因用心「閱讀」這本書，他們讀懂了祂在其中留下的「創造性的語言」，由此生命被點燃照亮。讓我們一起來看。
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大自然的動植物，因我們把自己放得太大，又太聒噪，在生活中常顯渺小且沉默，但它們往往是祂安置的燈，等在那裡，被遇見，照明生命裡一些從前看不到的真相。
人生，某盞燈熄了，往往，會令另一盞燈被點亮。
約翰病了，習慣埋首在工作桌和學生當中的他，必須暫時放下一切計劃，重新聆聽身體的節奏。稍稍有力氣時，他就出外散步。
從小喜歡文學和植物，自劍橋大學文學系畢業後，他以優秀成績留校擔任老師，轉眼已經十年。這場病，把他從講堂和學生熱情的環繞中抽出，帶到野外。每天，他因身體虛弱必須慢慢地走，沒有目的地要到達，這使他能夠仔細觀察路旁各種不同花草的顏色、形狀。約翰驚歎於野外是一個伸展台，上帝親自為花草穿上自己設計的衣服，舉辦了一場又一場的服裝表演。三十一歲的他，彷彿第一次進入大自然的園子，被路旁各種植物喚醒，驚覺自己過去太忽略祂巧妙的傑作。
遇見花草，好似在病中的黑暗裡燃起了一盆火，點燃他自幼對動植物的研究熱忱。
兩年後，約翰·芮（John Ray，1627—1705）恢復了健康，也完成了《劍橋的植物》這本書。他說：「沒有一種工作，比認識大自然的美麗，並從中明白上帝無窮的智慧與美善，更有價值，更讓人歡喜。」
約翰·芮（John Ray，1627—1705）
他在花草的研究裡遇見祂的偉大，生命，也因此對祂屈膝跪下。1661年，當皇帝要求基督徒必須向皇帝效命，只能照皇室頒布的祈禱書祈禱時，已被按立為牧師的約翰·芮為真理起來反抗，逃到歐洲其他國家。他很清楚創造大自然生物的主也是自己生命的王，所以即使在逃亡的困境中，仍然繼續透過研究花草植物，紀錄祂的偉大。
「認識祂精美的作品，會讓你們獲得更大的滿足感。」他對學生如此說。
出身貧窮，到已經相當有學術成就時，動植物學家約翰·芮仍然兩袖清風，連奉養寡母都很困難，所以一直不敢結婚。但是在對各種動植物的認識過程中，他享受著創造主的富裕，也深感自己生命必定因祂毫無缺欠。果然，祂後來差遣一位富有的學生資助他開設實驗室，讓他可以和另一位動物學家走遍英倫三島和歐洲，收集各種植物、動物和岩石，做了非常整全的記錄，並且彙編成檔案。
這位曾經浸泡在古典文學作品中的劍橋老師，因著病中那場與花草的遇見，開始強調：親身觀察自然，遠勝於僅僅閱讀他人著作。他相信「研究自然」是敬畏祂、培養謙卑和敬拜祂的重要途徑。在自然的學術鑽研中，他從未停止尋找靈性啟示，向人述說造物主的智慧。
約翰·芮被視為英國博物學的先驅之一，最有名的貢獻是將「物種」作為分類單位，強調要依照自然特徵來劃分動植物，而不是人為或採用任意的標準。這樣的智慧，正是出於他對上帝的敬畏——人無法自己創造，卻可以透過瞭解祂的作為來理解被創造的動植物。
科學哲學家培根（Francis Bacon，1561—1626）曾講過：「在我們面前有兩本書可以研讀，第一本是聖經，啟示祂的心意；第二本是大自然，顯明祂的工作。」這正是約翰·芮的經歷——研讀聖經時，他聆聽著上帝的話，去認識祂是誰；而研讀動植物的時候，他閱讀著祂寫的另一本，為所有人打開的奇妙天書。
法蘭西斯·培根（Francis Bacon， 1561—1626）
他的著作《上帝智慧的彰顯》，雖記載著對動植物的科學研究，卻也是他尊崇祂的一篇長長的信仰告白。
我想起作家楊腓力在《另一世界的傳言》這本書裡曾寫道：「自然與超自然不是兩個世界，而是同一實相的不同表現......我們生活在蛛絲馬跡之中，像救援者從炸裂的彩色玻璃碎片裡，去拼湊線索......若要完整遇見這個世界，我們需對自然界有更超自然的敏銳。」
那年，我也看見一位長輩因著遇見一片野花，點燃了活下去的盼望。
她從三十幾歲起就患上一種免疫系統的病，全身關節不停被攻擊，疼痛，是她的每一天。
誰都有痛的經驗，也會在痛的時候，想辦法忍受，同時想辦法解痛。但在那個醫學對免疫系統疾病仍然懂得太少的時代，每天，她只能看著那一瓶止痛藥，陷入什麼時候吃，什麼時候可以再等等的困難選擇裡。因為止痛藥吃多了藥效會減低，同時，她的胃被止痛藥長期侵蝕，已經出現潰瘍癥狀，連醫生給她藥時，都無奈地搖頭，告訴她：「忍不住，再吃。」
很多年間，她的生活可以縮寫成「被疼痛追趕」這幾個字。儘管身邊有愛她的家人和朋友，也有豐裕的財力可以提供她需要的醫療和富足的生活，她卻掉在疼痛的井底，爬不出來，每日都痛不欲生。
家人想盡辦法要讓她舒心，轉移她的注意力，同時，因為傳統醫學不能提供止痛劑之外的治療方案，她也嘗試了中醫和各種另類療法。可惜，這些都換不到她臉上的一個笑容。或者應該說，當她為了家人而勉強擠出一個微笑時，那表情仍充滿了苦味。
一個春天的午後，她望著藥瓶，知道才吞過藥沒多久，疼痛卻不見任何緩解，心情很抑鬱，幾乎絕望。她再也不想盯著牆上的鐘，苦苦地熬，只為了等候下次服藥時間的到來，於是，她決定換上鞋子，到外面走走。
長期生病，與外界幾乎斷了接觸，她已經忘了陽光照射在身上的感覺。丈夫曾希望帶她到處旅行，換換心情，但她總是說沒有體力，也不想出門，更不喜歡讓外面人健康燦爛的模樣來提醒自己的殘弱。
她居住的城市很安靜，每棟房子都很大，很深，被高聳的樹木擁著；只是藏在裡面的故事，就像她的痛，被包裹在物質條件的華麗裡，沒有被看見。
她走過那些和自家房子一樣，被專業園丁照料的院子。百花齊放，在她的眼中卻像一堆塑膠花那麼無趣。
突然，她被轉角路邊一塊空地吸引。
雖然那是個氣候乾燥的城市，但是她住的區每家院子都有自動噴水系統，土地總是被滋潤嬌寵出一園欣欣向榮的花草。但那片不屬於任何人家的土地非常貧瘠，明顯乾裂，連雜草都難以生存，卻長出一大片綠，還開放著好多粉色的花。
那些花的葉子和莖上布滿了透明、閃亮的水晶球，遠看以為是露珠，在陽光底下彷彿會跳舞。那花瓣薄如綢，多不勝數，呈放射狀恣意舒展，宛如一件被巧手精心裁剪的碎紙太陽；花瓣是嬌嫩的粉，有貝殼內裡最羞赧的光澤，像熔化的琥珀滴落人間。這絕非羞澀的色調，而是大自然用最純粹的顏料，在灰綠色畫布上揮灑出的頌讚。
它們如此安心地歸屬著荒地，如此安心地接受陽光的召喚而盛開，如此不介意明天的去處，只認真於當下，努力活到最燦爛，用所有生命力，去回應創造生命的設計家。
站在路邊，她想著這些路旁的花草也許這幾天盛開，明年，便不會再出現。在這種高級住宅區裡，到處都是昂貴的花草樹木，沒有人會在乎它們的死活，或是為它們駐足、多看幾眼。這些生命，只不過是脆弱又無用的存在。然而，創造主卻毫不吝嗇地為它們穿上不能被複製的色彩和造型，使它們成為天地間美麗的一份子。
她非常感動。
自己長久以來拖著殘缺的身子，連一把菜刀都拿不起來。她已經問過很多次，這樣的生命到底有什麼價值和意義？有什麼用？
之後，她才知道，那植物叫做冰花，生長在乾旱、貧瘠、充滿挑戰的環境中。最大的特點就是沒有選擇枯萎，而是演化出了儲存水分的「冰晶」細胞，使其葉子在陽光的照射下，仿彿鑲著施華洛世奇水晶鑽，將惡劣的條件轉化為獨特的美。冰花是「向陽性」極強的植物，它在夜晚和陰天會聰明地閉合起來。這是為了保存能量和水分，好在下一個豔陽天裡，能毫無保留地綻放。
遇見冰花，翻轉了躲在家裡愁眉苦臉度日的她。「從那天起，我告訴自己，至少要和冰花一樣努力活好今天。」她開始帶著疼痛與外界連結，把握每一個可以出門接觸大自然的機會，不再拒絕家人安排旅行的邀約。雖然多數時候她到了旅遊景點無法下車走路，或是只能坐輪椅在車子旁邊曬曬太陽，甚至必須待在酒店，從酒店的玻璃窗看向遠處美麗的風景，她都願意回應這每一個機會，全心頌讚祂在大自然畫布上的妙筆揮毫。
魯益師（C.S.Lewis）曾在他的著作裡多次提到，人類在自然中，看到諸如山巒、星空、海浪，所感受到的驚歎與吸引力，其實並不是我們最終渴望的東西，它們引導我們「想起」另一個更真實的世界，不再受困於眼前。
魯益師（C.S.Lewis，1898-1963）
寫《時間的皺紋》的小說家馬德琳·英格爾（Madeleine L‘engle）在她的散文集《踏水而行》裡，也多次提到自然是人類藝術創作的基礎。她認為祂在大自然裡留下了「創造性的語言」，而藝術家與信徒都需要學習「閱讀」這個神聖語言。
她寫到：
所有真正的藝術都是「道成肉身的」，真正的信仰也是如此。祂用話語創造天地萬物，天空、大地、江河、花草、鳥獸，都是那「神聖話語」的具體呈現，我們應當學習閱讀。
我們常常在螢幕上看到世界各地的好山好水。總有一些小視頻用幾分鐘，把某處自然奇觀送到眼前，也有高科技空拍才截取得下來的山川河谷鏡頭，配上介紹的文字，讓人彷彿身歷其境。每次去國家公園，對影像和空間有驚人記憶力的先生，總會指著某一個角度說：這是網路上最常出現的鏡頭。
大自然，似乎漸漸成為不出門也可以閱讀的神聖作品。
爸爸六十五歲退休後，我們一直勸他和媽媽多去旅行，到處走走。但他總笑著回答：「不用了，我天天在家看電視旅遊節目，可以到的地方更多，還很舒適，不必曬太陽，忍受舟車勞頓，最重要的是不花錢。」
這樣一晃，度過二十多年退休時光，除了幾次被姐姐、姐夫軟硬兼施帶出國之外，多半時間，因平日不愛追劇，身體硬朗的他都在螢幕裡觀看世界的天光奇景，和各種動植物的奇妙生態。
一直到那年，因糖尿病造成小腿動脈血管鈣化，步履越發蹣跚。他不想讓人看見自己的衰老，於是開始連家門都不肯踏出。身為醫生的姐夫屢屢勸他趁還能出門，假日一起到大自然裡，不用在乎能走多遠，只要能「到」，就可以享受其中。
但他固執拒絕。當時的他，雖然理性上承認有位創造宇宙萬物的主，卻未曾真正把自己交出去，仍抱著「人定勝天」的觀念。大自然，在他心中代表未知，總有一天要被征服。年輕時曾經非常愛爬山登峰的他，年老時認為面對一座爬不上去的高山，和遙不可及的大海，沒有什麼意義，只顯出自己的脆弱。
直到截肢，和身體其他器官突然快速衰微後，在離死亡線不遠處，他終於承認生命不能由努力賺取，永遠的救贖不在交換條件，而在白白領受。
相信，並且透過祈禱與主連結，使他過去對信仰的理性認知，轉變成生活的力量。稀奇的是，自尊心很強，曾經說過截肢和死亡之間會選擇後者的他，在真正開口對創造主祈禱，與祂建立關係後，竟答應坐在輪椅上，被媽媽推出門，到家附近的公園散步。
那天，在高聳的樹木圍繞下，輪椅上的他顯得格外渺小。陽光穿越樹葉，打在他蒼白的臉上，每一絲，都閃著金光。經過一片樹林，突然遇上不知名的蟲子和鳥兒扯開喉嚨飆歌。他靜靜地聽著，像一個孩子般好奇，驚喜。那一刻，他明白了自己終於不需要再與蘊藏於大自然的神秘力量爭競，害怕被吞食。放鬆的臉上出現了生病以來從未有過的笑容。
他遇到的蟲子和鳥兒到底在唱什麼？我不知道，但那是爸在這世間最後一次出門，與受造萬物告別。開口喊創造的主為父後，在生死難解的奧秘之中，他的靈魂有了安全感，不必和未知辯解，只需要信靠順服。
那個午後的蟲鳴與樹影，從未如此安靜，也從未如此響亮。它們是他一生中最後遇見的亮光——不是來自遠方，而是出自萬物深處。
原來我們從未真正遇見世界，直到世界以它本來的樣子遇見我們。
那創造的主，早已將邀請函藏在每一片花瓣的脈絡、每一聲鳥鳴的停頓之中。「遇見」，從來不是去找尋，而是被顯現；不是去征服，而是被啟示。
約翰·芮遇見了植物中的智慧，病中的長輩遇見了冰花裡的勇氣，而父親，在這最後一程的戶外時光裡，終於在自然這本天書裡，讀懂了盼望的緣由。他不再透過螢幕看世界，而是以一顆謙卑的心，接受花草樹木蟲鳴鳥叫的送行隊伍，它們向他預告著永恆的家已在不遠處，正在歡迎他回家。
路，還在延伸；
燈，依舊會一盞一盞地在路上點亮。
你願意出去走走嗎？
也許下一個遇見的，
就是你一直在等待的答案。
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作者簡介
馬睿欣
電子工程學士，富樂神學院碩士。一生鍾愛寫作。曾任《宇宙光》、《真愛》雜誌專欄作者，文章發表於兩岸雜誌報紙、自媒體號等。
過去幾年主領「用心生活」線上群，透過文字去影響近萬名學員在不同人生階段（單身到成人子女的父母）的現實生活中認識真理，活出真理，享受真理。
著有散文集《遊子足音》、《管教的智慧》、《理家理心》、《直面網路》、《書蟲落網有出路》（合著）、《養育模式大逆轉》。
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