故事裡，她是經歷過無數懷抱，卻從未被關心的妓女，也是被迫侍奉巴力，卻從未體會過信仰的廟妓。敬畏的種子早已埋下，只待一場「傾城」奇襲。

這座王城像一座巨大的牢籠，豢養著無數的毒蛇猛獸。每當時機一到，國王便會打開籠門，放任軍隊裡的豺狼虎豹衝出，撕咬百姓，掠奪鄰近城邦。恐怖統治使王城瀰漫著窒息氣氛，底層百姓無處可逃，自出生便被銬上貧窮枷鎖，腳上套著沈重的腳鐐，在國王制定的規矩下卑微活著。

小時候，我會將家裡珍貴的水果帶到玩耍的地方，堆起石頭築成祭壇，學著神廟裡的祭司念誦敬拜詞，希望巴力神能賜福給我和我的家人，使我們財富亨通，百事順利。若事情成就，便獻上感恩祭。

在耳濡目染下，我跟著家人一同信奉巴力神。每當我遭遇困難，便跑到巴力神廟尋求幫助，然而得到的，總是失望。

家中經濟實在困窘，我不得不鋌而走險，偷偷潛入神廟竊取祭品。幾次之後，我被逮個正著，大祭司判我偷竊之罪，將我送往巴力神廟為廟妓。

從開始的恐懼、反抗，到反覆經歷強暴與羞辱，淚痕早已不見，傷痕成了警告，為了家人安危只好麻木。

從那時起，我不再認巴力為神。

神，不該是這樣。

巴力神廟是王城最熱鬧的地方，香火鼎盛、人潮絡繹不絕，為國王帶來可觀稅收。人們在崇拜巴力時燒香祈福，除了宰殺牛羊獻祭，更有人把兒女當作祭品獻上；崇拜時常伴隨飲宴，每天荒淫與狂歡，墮落成為日常。

神廟裡的姊姊們每天虔誠地供奉祭品，說巴力神會讓她們生意興隆、賭運亨通。

我問她們，我們的未來是什麼？我們有機會結婚嗎？能子孫滿堂，安養晚年嗎？

我的提問讓她們沈默，她們的眼神瞬間黯淡，有人閃爍其詞，有人逃避離去。我漸漸明白，廟妓沒有未來，在青春耗盡、年華老去後，人生只有困苦。

沒人敢想，也沒人敢講。

貴族的子女犯錯，即便被送進神廟為妓，也是乘著馬車前來，身邊有奴僕隨侍；就連行淫的對象，也是由家族安排的心儀之人。

像我等這般出身寒微的人，無從選擇，只能默默承受暴力與羞辱。曾有無數次痛苦迷惘到幾近崩潰，我發了瘋似的跪在那我根本不信的神像前，痛哭認罪、苦苦哀求，說知道錯了，求巴力饒恕我的冒犯，拯救我脫離這地獄。

曾聽說巴力施行許多神蹟：有人夢見巴力顯現，有人許願事業順遂、婚姻美滿，巴力神大大祝福他們。

但我心生疑問：為何那些神蹟未曾臨到我？

巴力的先知未卜先知，為何在收下奉獻後，對我的提問卻三緘其口？

慢慢才明白，在先知眼中，我就是妓女，沒有未來可言。多年以後勢必人老珠黃，無法營生，家人以我的過去為恥不願往來，無論做什麼事情都會被人否定、排擠，將流落街頭，以乞討為生，在貧病中緩慢且痛苦地離開。

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在疑問與困惑的反覆折磨中，我逐漸麻木，起碼做廟妓能改善家裡生活，家人不用再為三餐溫飽發愁。我開始模仿神廟裡的姊姊生活，用笑容與謊言來取悅男人，用肉體從他們手中換取金錢，轉身再揮霍在賭博與酒醉中，生活只剩下算計與詭詐，與人的互動不再真誠。

直到有一天，我從商旅口中聽說，以色列人已在無水無糧的曠野漂流了近四十年，他們只信奉一位神，就是那創造宇宙萬物、掌管萬有的獨一真神——耶和華；而神為了帶領以色列人脫離奴隸生活，在埃及降下了十災，任命先知帶領百姓出埃及、過紅海，用海水擊殺埃及的追兵，並在曠野組織軍隊，白天有雲柱，晚上有火柱，神威大能使敵人的刀劍如樹枝般脆弱。

如果以色列的神真是創造萬有的神，那麼我和以色列人一樣都是神所創造、掌管的嗎？

我對以色列的神產生深深嚮往，開始從往來的商旅中探問，發現他們多緘默。輾轉瞭解下才知道，這地已被那位神——耶和華，應許交在以色列人手中。以色列人將戰無不勝，攻無不克，以燎原之火般的攻勢席捲迦南全地。

如果這王城將被耶和華交在以色列人手中，那我是否也能脫離這鐵牢般的廟妓生活？是否也能像以色列人一樣，跟隨那位獨行奇事、施行拯救的真神？

「你為什麼對以色列的神這麼感興趣？」一名商人反問我。

我如實說出自己的想法。他輕蔑一笑：「女孩，你是妓女，這輩子就這樣了。你真以為人生還有其它指望嗎？不管是巴力神也好，以色列的神也好，沒有神能拯救你。」

「如果祂真是創造萬有的神，能救以色列人脫離埃及的轄制，為何就不能救我脫離廟妓生活？」

他哈哈大笑：「以色列人遵守律法，對姦淫有極其嚴格的要求，無論男女都不能當娼妓，且娼妓所得的酬金不能帶進耶和華的殿，這是祂所憎惡的。」

但我不是自願的。我是被迫的啊……

人們那輕蔑與厭惡的眼神，又浮現在我腦海。確實，神的拯救怎麼會臨到妓女身上？

「大祭司，我不想待在神廟當廟妓了……你可以還我自由之身嗎？」

坐在高椅上的大祭司抬起頭，眼神平靜卻銳利，語氣平淡地問：「你為什麼想離開？」

我低頭回答：「回大祭司的話，當初是我犯錯，進入神廟贖罪。如今刑期早已滿足，我只想恢復正常人的生活。」

大祭司沈默片刻，才說：「孩子，你已經是巴力神的侍女，肩負侍奉大神的神聖職責，對神廟而言，是不可或缺的存在。」

「謝謝大祭司厚愛，但我近來身體不好，且父母年事已高，我希望能回家陪伴他們。」

他微微點頭，語氣依舊平和：「這事我要向巴力神稟報，由祂決定。畢竟神廟的真正主人是巴力神，大祭司只是代管，不過……」大祭司沈吟一會兒，問：「你離開後有地方去嗎？」

「我會先回家，然後另尋合適工作。」

大祭司低頭不語，便打發我下去。

數日後，大祭司召我過去說話：「你的事我已經向巴力神稟報，巴力神不允許你離開神廟的掌管。你可以暫時卸下侍女職責，但仍屬於神廟之人，必須遵從安排。」

「如今國王將非本城居民集中安置於城牆上的房屋，需有人負責管理。巴力神指派你與你全家遷至城牆邊，負責打理房舍與監視旅客的工作。若有可疑之人，須即刻通報守衛。」

停頓一會兒，大祭司露出和藹微笑，說：「大祭司謝謝你這段時間在神廟的擺上，取悅了眾多信徒，祝福了許多莊稼、牛羊。神廟是你永遠的家，巴力神是你永遠的主，倘若你回心轉意，隨時可以回來，神廟永遠為你留位置、敞開大門。」

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以色列的大軍朝著王城逼近，城牆上的居民紛紛搬離，避開未來攻城的第一波衝擊。城牆上空屋激增，治安出現漏洞，王便下令將外地旅客統一安置於此，由神廟人員監督管理。這項政策急需人手，大祭司於是強迫我們一家遷入。

消息傳回家中，弟兄姊妹齊聲斥責我把全家帶進死地。

母親滿臉憂愁，低聲說道：「我們搬到城牆邊住，那裡最危險。若以色列人真攻城，我們該往哪裡逃？如今還要監視旅客，若有以色列的探子混在其中，我們一家不是首當其衝嗎？」

家人的話如針刺心。我努力忍耐，嘴角擠出一絲微笑，眼淚已在眼眶打轉。能夠離開神廟的桎梏已是奇蹟，雖然不是自由的真正模樣，卻是所能握住的唯一出路。

第一線面對兵臨城下的以色列大軍，那是我想到能親近以色列神的唯一方法，雖有探子滅口的危險，卻是唯一能向神選子民輸誠的管道。

若祢真是那位創造天地的神，求祢看見我，垂聽我。

接連傳來以色列人勝戰與神蹟跟隨的消息，隨著大軍逐步逼近，王的情緒愈來愈暴躁，他的瘋狂讓整座王城籠罩在恐怖與不安的氣氛中。當以色列人行進到摩押地時，以色列先知隕落的消息傳進了王城。

原本滿懷盼望，期待耶和華可以驅使以色列大軍拯救我一家，如今卻傳來先知死在摩押地的消息，我一度陷入絕望。或許我真的無法脫離這邪惡的王城，眼前只有死路，已無處可逃。

幾個月後，傍晚時分，城中來了兩名旅人，雖極力表現出輕鬆自然的模樣，但眼神充滿警戒，總不經意觀察環境，低聲交談。直覺告訴我：他們不是普通旅客，他們是以色列的探子。

我毫不猶豫地追上去，抓住其中一人的胳膊，在他耳邊壓低聲音說：「我知道你們是以色列人，但不要害怕，請相信我，我是要來幫你們的。」

另一人下意識想抽出刀來，被同伴制止。

「你們這樣太危險，快來我家，先避避風頭。」

這話讓他們一愣，不等反應過來，我便將他們往我家方向拉去。一進門，立刻將他們帶上樓頂。「最近風聲鶴唳，王城對陌生人十分緊張，只要有生面孔進城便會被通報。你們先藏在這裡，千萬別發出聲響。」

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不久，百夫長便帶著士兵過來敲門。「有人舉報，看到你帶著兩個陌生人在路上跑，他們是不是來你家了？快將他們交出來，我們懷疑他們是以色列的探子。」

我開門迎上前，聲音鎮定卻不失惶恐：「確實有兩個人想來住宿，但我不清楚他們從哪來。他們行徑古怪，其中一人還問我城門何時關閉。我告訴他傍晚會關門，他們便默不作聲地離開了，去哪裡我也不知道。你們快追，說不定還來得及。」

「有這回事？先讓我們進去搜查！」百夫長不待我應允，便示意士兵強行闖入。

士兵翻遍上下樓層，片刻後回報：「除了她的家人，沒有發現其他人。」

「房頂呢？」

「檢查過了，只有一堆麻秸。」

「刺過了嗎？」

士兵點頭，說：「刺了，確定下面沒有藏人。」

百夫長點頭，轉身吩咐：「我們去追，不能讓他們逃了！」

等人走遠，我才跑上房頂，掀開麻秸，輕敲木板，說：「安全了，你們可以出來。」

木板輕輕掀起，露出可容兩人平躺的空間。他們在裡面將氣息壓至最低，剛才我與百夫長的對話他們聽得一清二楚。

兩人起身，先前被我抓住胳膊的探子問我：「你為什麼要幫我們？」

我跪下來，伏在兩名探子腳前，額頭貼地，淚水如泉湧般流下，聲音顫抖：「我知道以色列的神已經將這塊地賜給你們，並且因為神過去所行的神蹟，全城的軍民都慌了，所有軍民的心都已經被神威給擊潰了。我聽說你們出埃及的時候，神怎樣在你們面前使紅海分開，擊殺埃及大軍，你們接連打敗了兩位亞摩利王，將他們盡行毀滅。」

「你們的神是唯一真神，既然我今日恩待你們，求你們指著耶和華起誓，也要恩待我父家，並且給我一個確據：保護我的所有家人與一切財物，拯救我們脫離死亡。」

我從未明白信仰是什麼。來神廟的人希望我能在行淫中取悅他們，並借由過程得到祝福；沒人關心我的感受，心靈是否有歸屬。但這兩人身上有種我從未感受過的氣息，他們敬畏的那位神，不以淫邪與權勢為樂，而是一位令人心生敬畏，同時讓人渴望親近的神。

聽我如此說，兩人仍有些疑惑。先前被我抓住胳膊的探子問：「你怎會相信我們的神？」

我低下頭，不敢直視探子的眼。害怕相信之後再度失望，擔心被聖潔的神拒絕，像世人一樣厭棄我。

像我這樣污穢不堪的女子，真的配得這位聖潔的神垂憐嗎？

「我原是廟妓，在巴力神廟服侍多年，但從未感受到神的同在。我離開後，家中災病接連不斷，家人都責怪我，說我背棄了神，不願擔任神職，導致全家失去祝福。可我知道，那不是神，真正的神不會是那樣的。」

「你知道我們要毀滅這城，怎麼還願意幫助我們？」

我抬起頭，聲音微弱卻堅定：「如果以色列的神是創造天地的真神，那我也是祂所創造的。我願意悔改，只求一個機會。即使祂真要毀滅這城，我寧可被祂毀滅，也不願再活在羞愧中。」這不是賭博，沒有機率問題，只能全然相信或不信。

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探子說：「只要你不洩漏我們的事，我們願以性命保護你全家，必以慈愛與誠實待你。神必紀念你的信心，潔淨你的過去。」

我顫聲問：「潔淨過去？我真的可以嗎？」我的生活充滿羞恥，如此不配，和神的旨意相差甚遠。

探子回望我，眼神堅定：「當然可以。神不是找完美的人，而是找願意相信祂的人。你的信救了你和你的家。」他的聲音與神的名同時進入我心深處，像一束光，穿透了我長久以來的黑暗。

時間緊迫，我帶他們到房中窗口，囑咐他們趁著夜色縋繩離城。「你們離開後，先別往渡口走，恐怕會在路上遇到追兵。先往山上躲三天，等追兵無功折返，你們再回去。」

探子將腰間的朱繩取下，交到我手中，「我們會記得你今天所做的事，當我們攻城時，你要將這朱繩繫在縋我們下去的窗戶上，使你家人都待在家裡，不論發生什麼事都不得外出。踏出你家大門的人，我無法保證安全；但若有人在你家出手傷害你們，我定當負責。你若洩露我們的事情，那我們起的誓言就不再算數。」

我雙手接過朱繩，粗糙的麻纖觸碰到我的掌心，像是一條救命索，也像是一條與過去決裂的界線。我們眼神交會，已明白彼此的心意。他們轉身，翻窗縋繩而下，消失在夜色之中。

以色列人終於過了約旦河，當年耶和華怎樣帶領他們走過紅海，如今也怎樣使他們踏過這條河流。

國王原本密令一批精銳鐵騎潛伏在河岸，打算趁以色列軍隊渡河之際發動突襲，將他們葬身於約旦河水中。誰知，這批鐵騎竟成了耶和華神蹟的見證者。

數千精兵親眼看見，約旦河水在極遠之處停住，堆立如壘，下游的河水斷絕，露出乾地。他們瞠目結舌地看著以色列的祭司面容肅穆，肩抬約櫃，步履緩慢而堅定，朝王城方向前進。

這景象震懾了所有人，他們心膽俱裂，倉皇潰逃。原本的奇襲部隊，反成了戰場上的第一批逃兵。

以色列軍隊隨後整齊有序地渡河，連老弱婦孺都從容不迫。他們在河邊安營，整裝待發，彷彿從來不曾怕過這場戰爭。

壓力讓王的瘋狂愈演愈烈。他終日刀不離身，不吃不喝，如同惡鬼附體般在軍中巡行。他甚至搬離寢宮，長居於巴力神廟之中，將全城軍民集中在城牆上，緊閉城門，不准任何人出入，要與以色列人決一死戰。

數日後，以色列軍隊出發。他們不是拔刀衝鋒，而是由七位祭司領隊，繞城而行，號角低鳴，腳步穩健，齊聲敬拜。

城牆上傳來嘲笑與謾罵的聲浪，可那繞行隊伍的肅穆沈默，像面鏡子，讓王城的恐懼無所遁形。慢慢地，謾罵聲止了，空氣裡瀰漫著壓抑與顫抖，士氣早已不存。

我靠著窗，靜靜望著那繞行的隊伍，手中緊握著那條深紅色的繩子。曠野的風依然吹著，魚白色的天空即將破曉，心中彷彿也漸漸透出一線光明。

未來，才是我人生即將開始的真正起點。

回想起那晚。

他攀在窗邊，正欲縋繩而下，卻忽然停住身形，轉身握住我的手腕，低聲說：「你跟我走吧！我會保護你的安全，也會為你一家請求寬待，你們在耶和華眼中是寶貴的。」

我搖頭拒絕，說：「你們快走，我不能拋下我的家人。」

他露出了沮喪的表情，追問：「你叫什麼名字？」

沒人問過我的名字，沒人關心我是誰。我輕聲說：「我叫喇合。」

他凝視著我，眼中多了一份重視與珍惜，說：「我會回來找你。我叫……」

-END-

作者簡介

林友仁

第一代基督徒，平凡的上班族，孜孜以求的中年大叔。在第一個為己而活40年即將結束時受洗，剛開始第二個為祂而活的40年。40歲以前追求靈感，40歲以後追求感動。

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