兒女週末回家四個人去吃日本拉麵算晚餐。之後無事她姐弟倆在起居室看 Adam Sandler 演的一部搞笑電影，我在餐桌上網。

聽聞姐弟笑聲此起彼落間女兒一句：「So many innuendoes（暗示性動作）」不免有點擔心，拉開兩廳間門一看果然 Adam Sandler 有些不雅的性暗示動作（「性暗示動作」當然也算「暗示性動作」）。

可是心想都是快三十的成年人了也不好干涉遂隨他們去。

忽然有種稍感無奈的想法：innuendo 這字我在她倆出生前就已經知道，一輩子學英文近五十年從未使用過，來美後也不曾聽聞任何人講過一次，為什麼小傢伙談笑間可以不經意脫口而出而我卻不行？

我問女兒 innuendo 的意思，她不假思索說：「Making a (usually sexual) hint or suggestion subliminally」。我一聽大為驚嘆，完全正確無誤恰到好處。Subliminally 又是一個我認得一輩子卻不知如何使用的字。

來查字典。

innuendo：an allusive or oblique remark or hint, typically a suggestive or disparaging one.

跟她解釋的意思一樣只是用字不同。算了我認了，「在美祖」跟「來美祖」不一樣就是不一樣。文字這東西程度靠的不是時間久暫，也不是在不在地，而是「屬性」。我學英文比孩子們的歲數還久，他們在地我也在地，可「屬性」這東西我就沒轍了。難怪他們說、聽、讀、寫都比我「溜」，這也是沒辦法的事情 —— 我就是沒那種「屬性」，不曉得為什麼。沒屬性就沒深度和廣度，就像為什麼 CNN 的 anchor 們隨時出口成章專業報導一般人只曉「英語會話」。有人說他們有字幕稿可看，that maybe，可是他們訪問人家的時候看哪裡？還不照樣用字精準口若懸河！

幸好我還有個中文比兒女們「嚇嚇叫」！只是他們都不來跟我比 —— 他們根本不懂什麼是「嚇嚇叫」。

轉而一想，與古人沒法比的中文嚇什麼叫呢？英文不如兒女，中文不如古人不是很悲痛嗎？這樣吧：跟兒女比中文，跟古人比英文．．．從雙輸變雙贏！ㄟ，心情一下子好起來了。

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