從前有個沒有見過世面的人，一日離鄉到遠地的親戚家作客，主人非常慇勤的接待他，特別為他做幾道好菜，一時高興卻忘了放鹽，因此每道菜都淡而無味，這位遠來的客人，一邊吃飯，一邊埋怨：「這些燒菜，食之無味，怎好端出來待客？」

主人聽了表示歉意，趕緊拿些鹽巴放進菜裡，請他嚐試，客人覺得味美菜鮮，便好奇翻起每道菜察看，卻什麼也看不出來，於是問主人：「剛才你放什麼東西進去？為什麼每道菜變得如此好吃？」

主人告訴他：「鹽是百味之源，只是放了些許鹽巴，就能讓菜色增味。」此時客人異想天開，心想主人只放少許的鹽，就能讓菜變成好滋味，如果大口吃鹽，豈不更美？於是要求主人拿一碗鹽巴過來。

主人不知客人要鹽巴做什麼用，就把鹽端出來，客人不經思考，伸手抓一把鹽往口裡塞，豈知滿口鹽巴鹹澀不堪，為了面子，只好痛苦的吞下肚。

佛陀說：「愚人無智便空食鹽，食已口爽返為其患，譬彼外道聞節飲食可以得道，即便斷食或經七日或十五日，徒自困餓無益於道。」告訴弟子一些外道的修行人，聽說節制飲食可以幫助修行，就隨便斷食，有人斷食七或十五天，把自己餓得形銷骨枯，對修行一點幫助也沒有，就像那個愚人，少鹽能增加食物的美味，但空口吃鹽卻會傷到自己的味覺，外道修行人也是傷害自己的身體！ 《百喻經 愚人食鹽喻》

本篇佛典藉由「食鹽」譬喻來談眾生修行的方法。指出食物中添加少許的鹽，就能增添菜餚的美味，太鹹則苦澀難吞嚥，太淡即食之無味。愚者以為空口吃鹽，就能嚐到更好的美味，殊不知要嘗鹽味，必須將鹽與其他作料加在一起，才能呈現出整體食物的味美來，單獨嘗鹽，不僅無法嘗出佳美的味道，反而造成自己更大的苦澀。為人處世亦如食鹽，不能獨立於世間，必須與人群融合，每個人都很重要，與人群融入，就能開出生命芬芳的花朵。任何事太過與不及都不合於中道精神，以為是得道的方法，最後卻會傷到自身，讓自己受到更大的苦惱。

《大般涅槃經》云：食物具有三德六味，三德是指輕軟、淨潔、如法。六味是苦、酢、甘、辛、鹹、淡。「輕軟」是指食物甘美而不粗澀，「淨潔」指乾淨而無葷穢，「如法」指製作得宜。食物本身是延續生命的恩典，以提升有情眾的生命力量。佛寺中將十方信眾所發心布施的蔬果齋料等，調理出各種可口的齋飯以供應大眾，在供眾前，必須先「上供十方佛，中奉諸聖賢，下濟六道品，等施無差別。」大眾在用餐時，當思一粥一飯得之不易，必須有一份珍惜與感恩的心，感恩擺在面前這碗飯是經過許多人努力的貢獻所得，從農夫辛苦耕種到發心布施者，到清洗烹煮者，最後呈現一盤盤的佳餚美食，用飯如飲甘露，無論合不合自己的口味，都應該感恩於心，因為食物是長養眾生的慧命，令眾生免受饑苦，不是讓人貪口腹之慾。經云發心布施米菜飯者，將獲五常：色、力、命、安、無礙辯。指出若給人食物讓人獲得溫飽，自己就會越來越健康有力量，並且壽命增長，心情安穩，得無礙的辯才。

佛陀開示世間一切法，無不是因緣和合而生，眾生因迷惑執著以為有，本來無事卻一直在相對的事物中打轉，這是自我的智慧被煩惱遮障所致，因為迷惑，而生出貪、嗔、癡來。文中這位愚者為求美味將大把鹽巴放進嘴裡就是貪，然後鹽巴在嘴裡想吐出來又怕給人笑就是嗔，最後只好痛苦往肚裡吞，做事不明事理就是癡。佛陀教化眾生是以智慧來觀察處事的根基，然後隨順眾生的環境與條件來度化有緣者，典故中佛陀藉食鹽告訴弟子修行要依中道而行，唯有運用善巧方便的精神，才能圓滿修行與智慧的功德，有智慧就能超越一切的障礙，人生才能隨遇而安。 

______________________

（*1）苗族少女「錦鷄舞」，是苗族蘆笙舞別具一格的民間傳統舞蹈，發源於貴州省丹寨縣，錦鷄舞最常見的是集體舞，場面宏大，表演時，男性吹蘆笙作前導，女性隨後起舞，沿著逆時針方向轉圓圈跳躍。

（*2）少數民族文化是貴州的一大特色，其工藝，除了苗族蠟染，還有水族的剪紙和安順的木雕及民族服飾製作，文藝表演，有侗族大歌，苗族飛歌、蘆笙舞、反排木鼓舞、水鼓舞及踩鼓舞等，非常精彩。本圖片筆者所拍攝