台灣趨勢觀察報告
－一起上天堂！？
如果有人問你要不要一起上天堂，請放心，這不是傳教，也不是詛咒你，而是現下台灣青少年彼此招呼上網玩即時線上遊戲「天堂」的術語，天堂遊戲有多熱門？根據代理天堂遊戲的公司遊戲橘子的說法，兩年來，天堂遊戲會員人數已經超過兩百萬人，同時在線人數也達到十五萬人，天堂的熱門更反映在遊戲橘子每次所舉辦的天堂相關活動的會員參與上，天堂遊戲的成功，使得遊戲橘子相對地擁有台灣網路史上最大的一股社群力量，不可否認，這樣地一股龐大的社群力量也相對地產生許多社會問題，有關天堂遊戲玩家之間的糾紛實有所聞，甚至若干網路犯罪現象亦層出不窮，的確受到不少社會團體、民意代表與警政單位的關切。
事實上，遊戲橘子單單一款線上遊戲「天堂」，在台灣線上遊戲市場佔有率就高達五成，根據資策會的統計，台灣遊戲軟體產業，雖然單機版遊戲的市場略有衰退，但線上遊戲則是一路成長，2001年的線上遊戲市場為新台幣十七億元，2002年更可望成長五成，達二十六億五千萬元，而台灣的線上遊戲市場規模可望在明年，超越單機版遊戲，目前各家業者所投入經營的線上遊戲，除市場佔有率最大的「天堂」之外，還包括第三波代理的「龍族」、「夢幻之星網路版」、大宇所代理的「魔力寶貝」、華義國際的「石器時代」、「瘋狂原始人」、「時空戰場」。智冠科技旗下中華網龍所自製的「金庸群俠傳Online」、昱泉國際的「笑傲江湖」，而目前台灣的線上遊戲，約有六成五是韓國產品的天下，其他是自製遊戲和日本的遊戲。
看好線上遊戲的未來發展，許多遊戲業者也紛紛效法和投入經營，許多代理和自製的產品均在今年暑假推出，一時之間，市場上呈現百家爭鳴的榮景。例如，原本就經營「金庸群俠傳On line」的智冠科技，今年暑假則是推出自製作品「三國演義Online」，此外，還代理韓國頗受市場歡迎的「RO，仙境傳說」，原本就經營「魔力寶貝」的大宇資訊，今夏新產品為「深遂幻想」；而經營線上遊戲「瘋狂坦克」及「龍族」的第三波，雖然沒有全新作品問世，也因應暑假到來，推出「龍族」的改版，而遊戲橘子則是推出改版冰鏡湖，並且即將要在八月份推出另一款全新3D線上遊戲「混亂冒險」。
雖然遊戲橘子的「天堂」穩居市場龍頭地位，但因為天堂二的代理權尚未敲定，而線上遊戲又有其產品生命週期，許多業者都希望競逐未來的市場龍頭地位，因此，今年暑假不但是新產品銳出，也將展開新一回合的市場廝殺。
大體來說，台灣的網路人口大約是七百萬，線上遊戲人口大多集中在12歲至20歲的青少年族群，這一年齡層的網路用戶，頂多200萬戶，線上遊戲投入者眾，但台灣的網路人口已經成長停滯，然而遊戲人口又有限，市場不容易有大幅度的成長，台灣的線上遊戲市場，經過前二年的高度成長，百家爭鳴，競爭也愈來愈激烈，線上遊戲的市場，2003年暑假可能達飽和，未來如果還要有大幅成長，則是要視是否能夠找到令其他年齡層的網路用戶願意投入的遊戲類型。因此，必須擴大線上遊戲族群，「往上」伸展或是「往下」延伸，其中，開發25歲以上的上班族族群是比較可行的方法，因為這個族群多半是收入穩定，也願意掏出錢來娛樂自己的，因此，未來產品規畫或是代理路線時，將朝「休閒」類型的遊戲來思考，即是走休閒、無壓力類型的遊戲，包括益智類型、可愛類型遊戲均是屬這類遊戲，主要訴求女性、小朋友或高年齡層的非核心玩家族群，因此，過去推出的「瘋狂坦克二」、「戲谷麻將館」、「百萬大搶答」等線上遊戲都是在休閒類型的遊戲範圍內。
線上遊戲在台灣的成功，代表著新一代的數位遊戲形態，已經藉由網路的普及悄然形成，線上遊戲無疑成為台灣現代青少年集體的冒險空間，事實上，天堂遊戲不單只是代理單一線上遊戲的成功個案，遊戲橘子在經營天堂遊戲上無疑投入相當多的心力與服務，經營虛擬遊戲的天堂國度，讓天堂的參與者在天堂國度當中可以互動、可以交流、可以進行自我修煉，滿足在現實世界中可能無法觸及的各種想像，並且實踐日常生活中既真實又虛擬的角色扮演，充分發揮數位時代網路空間中互動、參與與分享的特性，這樣的夢想事業就是新世紀娛樂經濟的最佳典範！
