照理說單字拚寫（spelling）應該是英語作家的基本技能，但是聽說不少著名作家卻對此不在行，常常麻煩出版社的編輯們幫他們改正，這本不是什麼大事，但是有一次卻引起爭議，請看下文分解．

據說詩人葉慈（William Butler Yeats），常常把「feel」寫成「feal」．作家費茲傑羅（F. Scott Fitzgerald）的錯字包括「yacht」寫成「yatch」，「upon」寫成「apon」，「etc.」寫成「ect.」等等．海明威（Ernest Hemingway）不太會寫現在分詞（present participle），就是動詞加「ing」在尾巴的那種，他會把「loving」寫成「loveing」，「moving」寫成「moveing」，好像非英語國家的小朋友初學英文時犯的錯誤．

海明威還很霸道，每當編輯抱怨時他就說出版商雇你們就是為了做這類事．名偵探小說作家克莉絲蒂（Agatha Christie）倒是承認自己有這個難題，不過傳言她可能有閱讀障礙症（dyslexia），如是這樣算是情有可原．

以上所說的都是明顯的錯誤，容易察覺改正．但是假如拚錯的結果是個已有的字，讀來好像也合理的話，如何判斷對錯？《大亨小傳》（The Great Gatsby）近結尾有一段文字是「Gatsby believed in the green light, the orgastic future that year by year recedes before us．」很多人覺得「orgastic」這個字用的不妥，意見不同不是問題．不過費茲傑羅交給出版社的原稿有上百個錯字，有些人因此認為「orgastic」很可能是眾多錯字之一，只是編輯失察，引出一番爭論．費茲傑羅死後多年，他的好友也是名作家威爾森（Edmund Wilson）乾脆幫他把「orgastic」（性高潮的）改成拚法幾乎一樣但是比較文雅的「orgiastic」（狂歡的），算是平息了爭論．死無對證，誰知道費茲傑羅的本意是什麼？