沿途連綿不盡的綠色波濤，在接近明池森林遊樂區時，眼簾突然映入一抹一抹的嫣紅。

楓紅了？現在是酷夏，哪來的秋葉篇篇？莫非時序嚴重錯亂了？

沒錯，這是夏天的北橫，我很篤定，因為去年、還有前年，我們接連驚豔於夏日楓紅，今年特別來巡禮回味的。

這是紫葉槭，滿枝滿葉的紅，艷麗不可方物，不知是哪個單位好大的手筆，在明池週邊沿路種植，綿延了三公里之長，好似舖上一條喜紅的地毯，一路魅惑著遊人的眼神。

紫葉槭是外來種，在所有變色葉植物中是著色最深的樹種，它的觀賞期極長，但也不是一年四季常紅，冬天會落葉，落得一身枯索，最佳觀賞時間是夏天，火紅地最美。

紫葉槭在不同的光線下，展現赭紅、橙紅、酡紅等等，各種深淺不同的色澤。它的葉片透光性佳，陽光越強顏色越惹火，它是適合活在艷陽下的。

隨著天氣迅速變化，楓紅正往飄散在大山中的雲霧馳去！

.

後記：這趟北橫之行是在鳳凰颱風來襲前四天，不知夏日楓紅是否安在？