絲路之旅安排到藏傳佛教聖地-----青海省【塔爾寺】遊覽，塔爾寺位於西寧市西南方約25公里處，即青藏高原東北部湟水流域的宗喀蓮花山的山凹處，海拔約二千七百公尺原名為塔兒寺，藏語的意思是「十萬獅子吼的彌勒寺」，為中國青海地區藏傳佛教第一大寺，亦為格魯派(俗稱黃教)的聖地，乃是開派大宗師【宗喀巴】的出生地，該寺始建於藏曆六繞迴土羊年(明朝洪武十二年，西元1379年)，屬於藏傳佛教四大中心之一，在2001年中國旅遊局將塔爾寺列為4A級的旅遊區，假日遊客眾多，每張門票高達人民幣八十元(附有一片介紹塔爾寺的小光碟)，每個旅遊團到處該寺，就會分派一位專業的解說員，帶領遊客繞行主要佛殿解說該處的歷史典故、建築文物、璧畫、堆繡、酥油花與藏族的慶典及風俗習慣等項目‧

  【塔爾寺】為眾多寺院的統稱，面積廣達六萬多平方公尺，據告主體建築約五十餘座，其中有兩座主殿的屋頂為純金打造，遠望一片金光閃閃非常耀眼，其餘殿堂、僧舍等多不勝數，【宗喀巴】所建的「格魯派」成為藏傳佛教主流後，西藏與中國政府維持密切的關係，爾後西藏創立「政教合一」體系，由轉世的「達賴」與「班禪」所統治，所以「塔爾寺」在比較僻靜的山坡上有座達賴與班禪的行宮，該處禁止遊客前往；旅客進入塔爾寺的外圍，就會看到一座非常壯觀的八個相連藏式佛塔，稱為「八寶如意塔」，據說是紀念釋迦牟尼佛一生中的八大功德而建的，在等候解說員到來前，大家的照相機忙個不停，因為許多遊客都是第一次到藏傳佛教的寺院，它的建築風格與我們一般熟悉的漢傳佛教寺院不大相同，我們由解說員帶領進入主要的佛殿參觀，依規定在寺院內部不准拍照，其實人多燈光昏暗要拍照也太不容易，塔爾寺雖然寺院眾多，但大部份的寺院並不對遊客開放，加上停留時間不多，又剛好遇到週末，每個開放的空間都擠滿了人，在人聲鼎沸中實在很難聽清楚解說的內容‧

(塔爾寺入口牌樓及管制點)

(進入塔爾寺內的大庭)

(塔爾寺的簡介)

(進入塔爾寺前的「八寶如意塔」)

(近觀八寶如意塔雕工細緻)

(佛寺的出入口)

  塔爾寺有兩處佛殿(大金瓦寺及小金瓦寺)的屋頂都是用純金屋瓦打造的，真是金光閃閃，連Google Map彩色地圖上都可以明顯的看出金色的屋頂，據解說員告知，塔爾寺的建設經費都由國家支付，目前還有許多寺房及道路的更新工程正在施工中，雖然塔爾寺的大、小寺院眾多，但以大金瓦寺、小金瓦寺、大經堂、及小花寺最為著名，所有遊客參拜的行程都相同，只能到這幾座寺院參拜，每座佛殿內都有堆繡、壁畫及酥油花等裝飾，稱之為藏傳佛教藝術的「三絕」‧

  堆繡為藏族獨特的藝術之一，是以各種顏色的絲綢布料裁剪成佛橡、人物、花卉及鳥獸等形狀，再以羊毛或棉花等物填充再繡在布幔上，塔爾寺的堆繡因構思特別、色彩豔麗、具有立體感而聞名‧

  壁畫顧名思義是畫在牆壁上的，原料多採天然的礦石，具有色彩鮮艷、歷久彌新的特色，壁畫的內容多以密宗佛教的教義為主題，塔爾寺的壁畫因年代久遠，色彩及構思奇特，具有藏族與密宗佛教的特色而聞名‧

  酥油花係利用酥油調配各種顏料，雕塑出各種造型的花草、鳥獸、山水、人物及樓閣等藝術作品，具有獨特的藏族藝術風格，據說塔爾寺在每年元宵節都會舉辦酥油花燈會，喇嘛們會將精心製作完成的酥油花作品擺放在寺外廣場上供遊客欣賞‧   

 【大金瓦寺】位於塔爾寺中央，建於西元1560年，在1711年(清朝康熙年間)用黃金一千三百兩及白銀一萬多兩改建為黃金屋頂，進入大金瓦寺內有座很高的銀塔，係以純銀為底座，鍍以黃金鑲嵌珠寶，再裹上層層哈達，那就是【宗喀巴】誕生的地方；【小金瓦寺】又名「護法神殿」，寺內迴廊有野牛、羊、熊、猴等標本，據說代表魔鬼已被佛祖所收服；【大經堂】為塔爾寺中面積最大的建築，堂內有許多墊子可供喇嘛們集體念佛的地方，堂內也掛有各色經幡及堆繡，真是色彩豐富又壯觀，在佛殿的庭院內，有眾多的虔誠信眾不停的以五體投地的方式祭拜，據說虔誠信徒要連續拜好幾個月呢，寺外有壁畫及轉輪經座等藏傳寺廟特有的物品，據告因為以前老年的藏人多不識字，拜佛的方法便是使用轉動經輪的方式，每轉動一圈就等於念一遍佛經；最後參觀【小花寺】它是一座獨立小寺院又名「長壽佛殿」，院內有許多菩提樹，供奉釋迦牟尼佛，為塔爾寺中木雕藝術最精華的地區‧

  由於旅客眾多解說員非常忙碌，他們送走一團又要帶領另外一團，看來他們都累到失去了熱誠，所有的遊客參拜路線大致相同，參觀的寺院也都一樣，我們匆匆的走完塔爾寺的行程，人聲吵雜得連發問的機會都沒有呢‧            

 (大金瓦寺純金的屋頂金光閃閃)

(大金瓦寺的正面入口)

(大金瓦寺的側面屋簷層層疊疊)

(塔爾寺中的象神)

(藏傳佛寺中的壁畫與裝飾)

(藏傳佛教特有的經輪與角樓)

(藏傳佛教的經輪，轉一圈代表誦一次經文)

(解說員正對經輪做說明它的由來及意義)

(藏傳佛寺古老的壁畫據說已有數百年歷史)

 (小花寺為獨立庭院，內部空間不大擠滿遊客)

 (寺院依山而建，此處通往達賴與班禪的行宮)

(此座建築物為專供達賴或班禪居住的行宮)