媒體報導：美國陸軍慶祝建軍250周年舉行閱兵式，相關影像傳到中國，美國大兵宛如散步般隨意又凌亂的步伐引發嘲笑：有人形容美國的閱兵充滿「鬆弛感」，更有人認為表現還不如中國高中生的軍訓隊列。

這些「嘲笑」毋寧是無知的反射──從19~20世紀之交的「波爾戰爭」與「日俄戰爭」，在火力壓倒肉體的形勢下，如果不「採取廣泛疏開，鬆鬆垮垮的散兵群，而用正規一列列的隊形，就成了良好的目標…..這絕不是步兵攻擊的方式。」(索忍尼辛，《一九一四年八月》)

瑪格蕾特‧麥克米蘭的《戰爭》描述了1792年9月20日，法國與普魯士的「瓦爾米之役」，這場戰役被歌德稱為「就從此地，就從今日起，世界歷史展開了一個新紀元，而你們全都可以說，你們在此見證它的誕生」：

九月二十日那天，就在凡爾登西邊靠近瓦爾米鎮附近，裝備不良、組織鬆散的法軍正面遭遇敵軍。普魯士人還是非常強大可怕，不過他們因為痢疾已經損失幾千名弟兄。冷雨徹夜地下，就跟第一次世界大戰再次出現的情況一樣，戰場上既潮溼又泥濘。破曉之際，兩邊開始持續密集地相互炮攻駁火；普魯士對法軍防線進行兩次突襲，但法軍堅守住陣地；當薄暮降臨時，普魯士人決定撤退，而且走得井然有序。他們大約有三萬四千名士兵，傷亡人數在一百八十人左右，而法軍的三萬兩千人當中死傷了三百人。這談不上是輝煌的勝利，但也不算失敗。

那麼，何以當時與普魯士人同在現場的詩人歌德，會明白的說「就從此地，就從今日起，世界歷史展開了一個新紀元，而你們全都可以說，你們在此見證它的誕生」？

瓦爾米之役有部分意義，在於法軍士兵的行事作風跟其他軍隊不一樣；他們在戰鬥而且被痛宰的時候似乎渾然不覺 (有一名觀察家抱怨法國的戰鬥風格：「五萬名野蠻粗暴之人，像食人族般口吐白沫，以極快的速度猛攻過來。」)瓦爾米之役的一役在於：十八世紀的老派職業軍隊，兵敗於新型態的公民部隊，後者鬥志高昂，不是因為懼怕長官，而是出於對理想的熱情。(引文終)

而可怕的軍隊，它的力量也不會來自於整齊劃一的手肘或腿肚，不會來自於懼怕長官或懼怕黨，而是出於對理想的熱情。