西元前十一世紀，武王封姜太公建齊國，淄博臨淄作為齊國都城，歷時800餘年。作為齊文化的發祥地，孕育了姜太公、齊桓公、管仲等一批歷史文化名人。而作為齊國的締造者姜太公，最為人熟知的故事，就是「姜太公釣魚，願者上鉤」。

姜子牙，亦作姜尚，商末周初人。相傳他72歲時，在渭水之濱的磻溪垂釣，遇到求賢若渴的周文王，被封為「太師」，稱「太公望」，俗稱太公，被周武王尊為「師尚父」。姜子牙輔佐武王伐紂，建立了周朝，是齊國的締造者，齊文化的創始人，儒、法、兵、縱橫等諸子百家，皆追他為本家人物，被尊為「百家宗師」。

而在民間，姜太公是一位神話人物，是《封神演義》主角之一。位於臨淄城區的姜太公祠，是山東省重要的道教活動場所，主要景點有姜太公衣冠塚、姜太公祠等。 齊文化的另一位代表人物管仲，是春秋時期著名的政治家、軍事家，也是成效卓著的改革家。管仲相齊40年，輔佐齊桓公內行改革，安邦理民，富國強兵；外平天下，尊王攘夷，存亡繼絕；「九合諸侯，一匡天下」，使齊國成為春秋五霸之首。

管仲還是中國歷史上著名的思想家，春秋時期法家的主要代表人物，著有《管子》一書。位於臨淄的管仲紀念館，是展示管仲生平事蹟、《管子》思想以及歷代宰相文化的專題紀念館，主要由中國宰相館、管仲紀念館、管仲祠和管仲墓等組成。

想全面了解齊文化，一定得去齊文化博物館。博物館由原齊國故城遺址博物館（齊國歷史博物館）遷建，擁有3萬餘件文物，主要展示齊地特色的文物專題陳列，並進行齊地非物質文化遺產、風土人情研究。館內有一件「國寶級」文物－戰國時期金銀錯鑲嵌銅犧尊，是盛酒器，長46釐米，高28.3釐米，重6.5公斤，雖是按照牛的樣子製造，但並非完全是牛的形狀，頭型比牛略長，耳朵也高高聳起，牛身筋骨結實，整體造型有牛之壯而更顯聰慧、靈動。

犧尊最引人矚目的，是遍布全身的金銀裝飾。犧尊整體以銅鑄成，全身以粗細相間的金、銀絲交錯鑲嵌出菱形圖文，紋理間以綠松石和孔雀石鑲飾，頭頂及雙耳間都鑲嵌有綠松石，眼球則是用墨精石做成，富麗精美，是戰國時金銀錯鑲嵌工藝的代表作。