嘉陵江，是長江上游支流，發源於秦嶺北麓的陝西省鳳縣代王山，從陝甘的崇山峻嶺一路奔流而來，將最柔美的300公里身段留在了南充，造就了沿江絕美風光，以及生態保護濕地。
嘉陵江江水從廣元市蒼溪縣流入閬中市，由北向南，分別流經閬中市、南部縣、儀隴縣、蓬安縣、順慶區、高坪區和嘉陵區，境內流域面積約8,991平方公里。作為長江上游的重要支流，嘉陵江流域面積居支流流域面積的第一位，保護好嘉陵江，就是守住了綠水青山。
2017年起，南充對嘉陵江岸進行生態修復，從清泉寺到黃金江岸，共打造20多公里的江灘濕地，荒灘變成了清秀的江灘濕地，上中壩也從荒島變成了濕地公園。為了保護嘉陵江生態，南充在主城區先後建成汙水處理廠五座，整治生態濕地8,500多畝，全市整治並取締排汙口400多個。今天的嘉陵江，水更清，生態也更美。

在南部縣滿福壩新城，南鄰嘉陵江內河，背靠琴台大道，毗鄰禹跡島生態公園，依托嘉陵江的區位優勢，以內河為紐帶，串聯起異域風情街和濱江遊樂場，構建起生態新城。
在跨江大橋附近，有一座江心島與河岸相連，這是當地打造的上中壩生態濕地公園。登上江心島，綠樹環繞，草木萋萋。不大的江心島，沒走幾步就有一座水塘，當地人稱之為「塘泡」，大小不一。塘泡內有水，種有蘆葦、芭茅等水生植物。不少塘泡裡還有水鳥嬉戲，包括從西伯利亞遠道而來的紅嘴鷗。整座江心島，類似的塘泡有22個。
別看塘泡不大，修建花的心思可不少。每一個塘泡底部鋪設了防水毯，並將原來島上的卵石清理出去，改抹黏度更好的黃泥。這樣做唯一的目的，就是確保所有塘泡都能留住水。有水，水生植物才能存活，遷徙而來的水鳥才能在此安家過冬。
有了家，還要幫候鳥解決「吃飯」問題。22個塘泡中，有一些中間種了水稻，方便水鳥叼食。此外，島上還種了不少禾本科植物。這種植物最大特點就是「結果」，也是水鳥的「口糧」。
江心島打造出來的生態濕地公園，以及周邊的水岸美景，南充稱之為「城市會客廳」。聽水鳥啾啾，看碧浪滾滾，曾經的爛泥灘島，搖身一變，成為嘉陵江畔的黃金水岸，市民休閒散步首選之地。