小時候,肉桂對溫錦洲來說,只是窮人家小孩的零食,他常開玩笑地說:「我是吃樹枝樹皮長大的。」他沒想到,今天肉桂已變成他一生的志業。
溫錦洲現在專事肉桂加工品生產,他的產品有肉桂牙膏、肉桂洗髮精、肉桂粉、肉桂精油、肉桂露,甚至柑仔糖等等,一說肉桂,他馬上滔滔不絕。
以前肉桂並不在他的人生規畫裡。他是學機械的,畢業後在肉品市場當總務,不久後在朋友邀約下去南非投資做生意,結果生意失敗回台灣,由於家裡原本就是務農,他就跟著做,試種過很多種東西,竹子、梅子、李子、檳榔,後來參加經濟部人才培育班時,老建議他種肉桂,可以朝藥材方向發展,這才讓他走上了肉桂加工這條路。
這條路可不好走,他沒種過肉桂,一點經驗都沒有,所以,他在42歲高齡仍去朝陽科技大學學應用化學,這建立了他的萃取技術的根基,然後到屏科大學行銷管理,邊唸書邊研究。
「肉桂樹不好種。」溫錦洲說:「它需要濕但不能潮,也就是不能泡水,它需要種在山背上,不能種在山溝裡,它要施有機肥,不能用化肥,它要種在海拔300到1200公尺的地方才有肉桂香。」他在屏科大上課時,曾在學校種了肉桂,結果沒有肉桂香氣,這幾年來從他爸爸開始種起,總共種了5萬棵,「存活的只有3萬棵。」
上課時有同學知道他要做肉桂藥材,建議他說:「做藥材要花很多時間研究,不如先做簡單的肉桂醋、肉桂精油,先有東西賣。」他想想也對,如果要等到藥材研發出來要好幾年,研發期間的收入也要有來源。
於是從肉桂精油開始,他陸續開發了很多相關產品,他說:「一公斤樹皮只能生產3-5cc的精油。」
至於起初的研發目標「藥材」也同步進行,「我要做是肉桂的酵素錠。」經過一年研發,失敗過無數次以後,「現在也做出來了。」
在他的肉桂產品裡,他灌注最多感情的是「柑仔糖」。
「小時候我的零食就是肉桂皮。」溫錦洲說:「我那時就有個小心願,我長大後要做糖給小孩吃。」於是他把肉桂做成柑仔糖。
「這跟一般蔗糖做的柑仔糖不一樣。」他說:「我做的吃起來喉嚨不會澀,不會造成胃酸,而且對身體好,連三峽的三太子也很喜歡吃我做的肉桂柑仔糖。」
神也愛吃肉桂柑仔糖?那是個很有趣的故事。
話說三峽某家廟買了他初期做的柑仔糖給三太子吃,「嘴巴裡擺了8顆。」他說:「結果三太子起乩時,罵我偷工減料,肉桂味不足。」他馬上跟加工廠聯絡,才知道原來加工廠搞錯了他的指示,「我叫他肉桂粉多放點,結果他們聽成糖多加點。」他再把修正後柑仔糖送去給三太子吃,這回三太子沒再罵他。
連神都捧場,溫錦洲做得更起勁,研究工作仍在繼續著,他要用肉桂做出更多對身體健康有益的加工品,因為,這已是他一生的志業了。




