＊   黑死病始於2,600年前的中國 ＊

        根據對鼠疫DNA的排序研究，2,600多年前，瘟疫首次在中國爆發，之後經由中亞「絲路」傳播至歐洲。據中央社報導，中古世紀歐洲爆發黑死病，約奪走1/3人口性命。長久以來一直有人懷疑鼠疫源自中國，這項研究為此一論點提供科學證據。

    國際科學家團隊為17種鼠疫桿菌排序，建立自一個共同祖先突變的病原體基因「家譜」。參與研究的法國自然歷史博物館指出，結果顯示，鼠疫2,600多年前出現於中國，約在600多年前開始沿著絲路向西歐蔓延，後來也擴散至非洲，可能是由15世紀中國明代航海家鄭和率領的遠征船隊帶到非洲。

    根據分子證據，鼠疫19世紀末期自中國經夏威夷傳至美國。鼠疫經由舊金山及洛杉磯港口來到加州，然後向美國內陸蔓延。