2025-10-24 燈花慢落・山東

自私的基因在昆蟲這裡可以解釋通，那我們來看高等一些的生物，脊椎動物。我們來說說動物種群的計劃生育。計劃生育這個詞想必大家都不陌生，可知道自然界也有計劃生育的人恐怕就不多了。那麼自然界的計劃生育是怎麼來的呢？ 社會學領域有一個大名鼎鼎的瑪律薩斯定律，這個定律是說，在不受干預的狀態下，人口是按照幾何級數增長的，而一旦人口超出資源所能承受的極限，多出的人口就會被消滅。 這條規律不僅適用於人類，也適用於各種動物種群。動物學家觀察到，像旅鼠和加拿大山貓這樣的種群，因為沒有辦法控制自己的數量，結果在資源豐富的時候就會瘋狂繁殖，如果資源消耗一空又會大批餓死。不過，除了它們之外，更多的動物種群掌握了主動調節成員數量的方法。我們如果觀察自然界的一些鳥類，會發現當種群成員數量不多時，它們會孵育更多的子女，而當種群過分擁擠時，它們又會主動減少自己的孵蛋量。這是怎麼做到的呢？英國動物學家瓦恩-愛德華茲認為，這些鳥類在面對資源緊張的情況時，會為了整個種群的利益，而主動限制自己生育小孩的數量。 可這很難說得通，因為這種願意主動犧牲的鳥類，一定會因為後代數量的不足，被那些更願意生育的同類所替代。道金斯認為，只有自私基因假說才能解釋這個現象。

前面提到過，自私基因假說認為，自然選擇只會在基因水平發生，動物任何時候都只需要讓自己攜帶基因的利益最大化就夠了。不過對於基因來說，儘管理論上子女越多，這個基因就越成功，可養育子女又非常辛苦，比如說雌性大山雀，白天平均每三十秒就要飛回一次鳥巢給雛鳥餵食，顯然，如果雌鳥把有限的食物和精力分配給了太多的子女，結果能夠存活長大的子女反而會更少，所以養育多少子女其實是個需要精打細算的活兒，太少不行，太多也不行。 所以，基因肯定有什麼方法能控制鳥類識別自然界里的種種信號，讓它們能判斷，在當前的資源條件下，到底生多少子女才是最合適的。科學家發現，不同鳥類的判斷方法各不一樣。比如群居的歐椋鳥，對於雌性歐椋鳥來說，種群成員的數量可以通過棲息地鳥類鳴叫聲的大小來判斷。也就是說，雌性歐椋鳥一旦發現棲息地里的鳥類叫聲特別大，它就會認為種群成員數量太多，有發生饑荒的徵兆，於是就會減少自己孵蛋的數量，反之則會增加。 那這個說法靠不靠譜呢？科學家專門設計了一個實驗，分別給兩群同樣處在生育期的歐椋鳥播放兩組不同的錄音，第一組錄音是非常洪亮的歐椋鳥鳴叫聲，第二組錄音里鳴叫聲非常稀少。 結果毫不意外，聽到洪亮鳴叫聲的那組歐椋鳥的下蛋數量，要明顯少於另一組。

沿著這個思路前進一步，還可以完美解釋自然界的另一種現象。 動物世界欄目里經常出現鳥類集結成群，烏壓壓一片飛過沼澤地的畫面。長期以來，人們一直不明白鳥類為什麼會故意聚集在一起，然而我們現在知道，很多鳥類是通過其他鳥的鳴叫聲來調整下蛋數量的，所以為了讓自己能多生蛋，讓其它同類少生蛋，自私的基因一定會向對手裝出種群密度很高的樣子，於是每隻鳥都盡可能地聚集在一起大聲鳴叫，從而干擾其它鳥的判斷，最終讓自己佔據更多資源來生育後代。所以說，儘管計劃生育看上去是個體通過自律為整個種群做出的犧牲，可它的背後仍然是基因的自私行為。

我們最後來看看，自私基因假說在人類當中適不適用。我們說，父母之愛是最深的，其次是兄弟之愛，然後是其他親戚的關愛，而不同的親戚血緣關係有遠近，表現出來的關心程度也會有很大的差別。道金斯認為，這個和基因的自私也有關係。還拿我們剛剛說的親緣關係指數來說，就是兩個親屬之間擁有某個相同基因的可能性。那麼，父母和子女的親緣關係指數是1/2，兄弟之間的也是1/2，但考慮到可能存在同父異母或同母異父的情況，所以兄弟之間的平均指數會少於1/2，所以對每個人來說，父母比兄弟親。至於一個家族裡的第三代堂兄弟之間的親緣關係指數，則低到了1/128，接近於陌生人水準。這種親緣關係指數的差別，剛好和人類面對不同血緣關係親屬的親近程度保持了完美的一致，說明生物之間的親情其實也受到了自私基因的調控。以上是本書第二部分的內容。 作者在書中列舉了大量用自私基因假說才能合理解釋的自然現象，我們在這裡介紹了社會性昆蟲、脊椎動物和人類三個例子。道金斯認為，自私的基因是一種普遍現象，廣泛存在於所有生物體內。