【脫穎而出】ㄊㄨㄛ　｜ㄥˇ　ㄦˊ　ㄔㄨ
 
穎，物體尖銳的末端。「脫穎而出」指錐尖透過囊袋顯露出來。比喻顯露才能，超越眾人。或比喻從囊中逃脫。語本《史記．卷七六．平原君虞卿列傳．平原君》。

「脫穎而出」原作「穎脫而出」。據《史記．卷七六．平原君虞卿列傳．平原君》載，戰國時，秦國出兵攻打趙國，包圍了趙都邯鄲，情況十分危急，於是趙王派平原君前往楚國，請求援救。平原君打算在其門下食客挑選出二十個文武人才一同前往，但只選出十九個，剩下的都不符合條件。這時，有一個名叫毛遂的人，主動向平原君自我推薦，請求加入前往楚國的行列。平原君問：「你在我門下多久了？」毛遂回答：「三年了。」平原君說：「一個真正有才能的人，就好像一把放在袋子裡的錐子一樣，立刻就會顯露出鋒利的錐尖。而你在我門下三年了，我卻沒聽說過你有什麼表現，你還是留下吧！」毛遂說：「我現在自我推薦，就是請求你把我放進袋子裡，如果早點有這樣的機會讓你把我放進袋中，那我就不只是露出錐尖而已，而是早就顯露出才能，鋒芒畢露了！」平原君覺得毛遂說得有道理，就答應了，讓他一同前往。到了楚國，平原君和楚王會談，從早上到中午，都還沒有結果。毛遂於是持劍走到楚王面前，極力說明趙、楚聯合抗秦的利害關係。楚王終於被說服，答應趙國願意出兵援救。於是兩國當場歃血為盟，誓守聯合抗秦的盟約。毛遂這次不僅幫平原君完成任務，也為國家立下了功勞，讓大家對他刮目相看，平原君因此待他為上賓。後來「脫穎而出」這個成語就從這裡演變而出，用來比喻顯露才能，超越眾人。或比喻從囊中逃脫。

【出類拔萃】ㄔㄨ ㄌㄟˋ ㄅㄚˊ ㄘㄨㄟˋ

遠超出同類之上，高出同群。形容才能特出，超越眾人。語本《孟子．公孫丑上》。

宰我、子貢、有若都是孔子的弟子，在他們眼中，孔子是個偉大的聖人。宰我認為孔子的賢能遠超過堯舜。而子貢則認為沒有任何的人、事可以逃過孔子的細微觀察，孔子從先王所創作的制度中，就知道他們所推行的政事；聽聞先王所制定的禮樂，就可以知道他們所傳承的道德。有若認為孔子之於一般人類，就如麒麟對於一般走獸，鳳凰對於一般飛鳥，泰山對於低矮的小土堆，河海對於路上的流水，雖然都是同類，卻遠遠的超越他們而大有差別。換言之，孔子與一般的人民，雖也是同類，但在才學、德行各方面卻都遠遠的超出其同類，而特立挺拔於同群之中，自有人類以來，再也沒有比孔子更偉大的了。後來「出類拔萃」這句成語，就從《孟子．公孫丑上》中的「出於其類，拔乎其萃」演變而出，用來形容才能特出，超越眾人。