Roman fantastique : « L’Hôtel du

Paradis »9(法文)

【8】Les révélations surprenantes

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La nuit tomba, et dans l’hôtel silencieux flottait une atmosphère quelque peu mystérieuse. Selon l’accord convenu, Minhua poussa doucement la porte de la chambre 504. La lumière tamisée de la pièce, dissimulée derrière les rideaux, paraissait douce et brumeuse. Elle entra d’un pas léger, resta debout à l’entrée et demanda à voix basse : « Professeur Lin, qui allez-vous m’emmener rencontrer ? »

Lin Xiaoyang se leva près de la table située sur le côté, inclina légèrement la tête, et un sourire mystérieux apparut au coin de ses lèvres. « Minhua, je t’ai dit que tu serais très surprise. Je vais t’emmener rencontrer ton grand-père que tu n’as jamais vu, Huang Lihua. »

Minhua resta figée, fronça légèrement les sourcils et fixa Lin Xiaoyang avec perplexité. « Huang Lihua ? Êtes-vous certain que cette personne prétend être Huang Lihua ? » Sa voix révélait une certaine incrédulité.

Lin Xiaoyang resta toujours calme, les lèvres légèrement relevées, comme s’il n’était pas surpris par la question de Minhua. « Oui, j’en suis certain. »

Minhua recula brusquement d’un pas, les yeux grands ouverts, le cœur plongé dans la confusion. « Huang Lihua est effectivement mon grand-père. Je n’ai vu des photos de lui dans sa jeunesse que dans l’album de mon père. D’après ce que mon père m’a raconté, il était parti étudier en France, puis quelques années plus tard, il a perdu tout contact avec sa famille. »

Lin Xiaoyang poussa doucement un soupir, son regard révélant une trace de souvenirs. « Ton grand-père a toujours vécu dans cet hôtel. Lorsque je suis venu ici voyager, si ce n’était pas parce qu’il était intervenu à temps pour me sauver, je serais probablement devenu un vampire aujourd’hui. » Son ton était calme, mais chaque mot semblait révéler un danger jamais exprimé.

Une lueur de stupeur traversa les yeux de Minhua. Elle ressentit instinctivement un frisson d’effroi, et sa voix, teintée d’inquiétude, demanda : « Un vampire ? Ne me faites pas peur avec ce genre de plaisanterie. »

Le visage de Lin Xiaoyang s’assombrit, son expression devint sérieuse. « Je ne plaisante pas avec toi, Minhua. Tout ce que je dis est vrai. Lorsque je suis venu séjourner dans cet hôtel l’année dernière, le gérant et les employés de cet endroit étaient tous des vampires. Au début, je ne m’en étais pas rendu compte. Mais ton grand-père ne supportait pas de me voir devenir comme eux, alors au moment crucial, il m’a averti de partir immédiatement. »

Minhua resta un instant sans réaction, complètement plongée dans la confusion. « Après avoir entendu ce que vous venez de dire, je dois absolument vous suivre pour rencontrer mon grand-père. Vous avez vraiment éveillé ma curiosité. »

Lin Xiaoyang eut un léger rire, son regard demeurant ferme. « Très bien, je vais t’emmener le voir immédiatement. Suis-moi. »

Il se retourna et conduisit Minhua hors de la chambre. Ils traversèrent le couloir sombre et arrivèrent finalement devant une immense fresque. Sur l’image, plusieurs musiciens jouaient en plein air, et une mélodie harmonieuse semblait s’écouler de la peinture.

« Cette peinture… » Lin Xiaoyang désigna la fresque, son ton devenant plus grave. « Huang Lihua vit justement à l’intérieur de cette fresque. »

Minhua resta stupéfaite et laissa échapper un petit rire incrédule. « Vivre à l’intérieur de cette fresque ? Ne plaisantez pas, c’est impossible. »

L’expression de Lin Xiaoyang ne changea pas, et une touche de mystère apparut dans sa voix. « Cette fresque peut mener vers un autre monde. Son auteur est précisément ton grand-père Huang Lihua. Ne pose pas autant de questions pour le moment, je vais t’emmener à l’intérieur. »

Minhua fut surprise. Elle ne pouvait toujours pas croire entièrement ce qu’elle venait d’entendre, mais Lin Xiaoyang avait déjà tendu la main et frappé doucement du bout des doigts sur la fresque.

« Toc, toc, toc. »

Après les trois coups secs et nets, un faible écho retentit depuis l’intérieur de la fresque.

« Entrez, je vous attends justement. »

Le cœur de Minhua se mit à battre plus vite. Ses yeux s’écarquillèrent davantage, et la stupeur mêlée à la curiosité se lisait sur son visage. Lin Xiaoyang se retourna, affichant un sourire rassurant, puis lui prit doucement la main. « N’aie pas peur, viens avec moi. »

Les motifs de la peinture commencèrent progressivement à se déformer, révélant le contour d’une porte. La porte s’ouvrit lentement, une faible lumière filtrant par l’ouverture, portant avec elle une étrange force d’attraction. Lin Xiaoyang tenant la main de Minhua, l’accompagna pas à pas vers cette porte, franchissant l’entrée d’un monde entièrement nouveau.

Le cœur de Minhua était rempli d’émotions contradictoires. Pourtant, sous la conduite de Lin Xiaoyang, ses pas devinrent progressivement plus fermes. Elle ignorait ce à quoi elle allait être confrontée, mais à cet instant, elle ne pouvait que suivre les pas de Lin Xiaoyang et pénétrer dans ce territoire inconnu.

28

Dans le jardin intérieur de la cour, une musique joyeuse et des rires détendus emplissaient l’espace. L’air semblait chargé d’une certaine magie, faisant en sorte que chaque personne présente ne pouvait s’empêcher d’être influencée par cette atmosphère. Dans la cour, l’orchestre jouait une danse rythmée, et la mélodie coulait avec la fluidité d’un ruisseau. Les arbres des deux côtés se balançaient doucement, tandis que la lumière du soleil traversait les branches et les feuilles pour se répandre sur le sol. Les taches de lumière tachetées dansaient au rythme des pas des danseurs. Les hommes et les femmes, par couples, se mouvaient ensemble ; les silhouettes des robes et des costumes se mêlaient sous le soleil. Leurs pas étaient légers, comme des elfes entraînés par la musique.

Non loin de là, dans un espace café, plusieurs personnes âgées et des enfants étaient assis ensemble, discutant et riant joyeusement. Sur les tables étaient disposés de délicats desserts et des boissons fumantes. L’air était imprégné des parfums du caramel et du café, permettant aux gens de se détendre inconsciemment.

Après être entrée dans cette scène étrange sous la conduite de Lin Xiaoyang, Huang Minhua hésita un instant, puis ouvrit enfin doucement la bouche, avec une expression émerveillée sur le visage : « Waouh ! Cet endroit ressemble vraiment au paradis légendaire de la source des fleurs de pêcher ! » Elle inspira profondément. La stupéfaction dans son regard n’avait pas encore complètement disparu, et son ton contenait une pointe d’incrédulité : « Au début, je pensais encore que cet endroit serait terrifiant, mais il s’est avéré être un lieu aussi merveilleux qu’un rêve. »

Son regard se déplaçait autour d’elle, et son corps ainsi que son esprit semblaient plongés dans ce monde irréel. Lin Xiaoyang observa son expression et ne put s’empêcher de sourire légèrement : « Je sais que tout cela est difficile à comprendre pour toi. Tout ici est étrange, mais tu t’y habitueras progressivement. »

Soudain, Huang Lihua sortit de la foule et s’approcha. Il souriait, ses pas étaient assurés, et ses yeux portaient une lueur profonde. Il tendit la main et serra chaleureusement celle de Lin Xiaoyang. Sa voix contenait une familiarité perdue depuis longtemps : « Venez avec moi. » Sa voix était grave, mais elle possédait aussi une force apaisante.

Huang Minhua le regarda, une trace de doute traversant ses yeux. Elle inclina inconsciemment la tête et observa attentivement cet homme qui ressemblait énormément au grand-père qu’elle avait vu sur les photographies de ses souvenirs. Elle pensa intérieurement : « Est-ce vraiment mon grand-père ? Pourquoi paraît-il tellement plus jeune que sur les photos ? » Ses lèvres se pincèrent légèrement, et elle sentit une émotion inexplicable monter dans son cœur.

Huang Lihua sembla remarquer son regard. Il se retourna, sourit doucement et dit avec une voix empreinte de tendresse : « Tu veux sûrement me demander pourquoi je parais si jeune, n’est-ce pas ? Tu comprendras tout cela plus tard. » Il les conduisit à travers des ruelles étroites. Chaque pas semblait mener vers un monde inconnu. Huang Minhua accéléra inconsciemment son allure et le suivit.

Très vite, ils arrivèrent devant une villa-jardin de trois étages. Cette demeure était entourée de petits arbustes luxuriants, dont les branches et les feuilles abondantes diffusaient un parfum de fleurs. Les plantes et les fleurs environnantes étaient disposées avec élégance. De temps à autre, le chant des oiseaux résonnait dans la cour. L’ensemble du lieu dégageait une atmosphère paisible et raffinée. La lumière du soleil traversait les interstices des feuilles, et les ombres tachetées dansaient sur le petit chemin, comme si chaque dalle de pierre avait reçu une âme.

En regardant ce magnifique paysage devant lui, Lin Xiaoyang ressentit soudain un doute. Il s’arrêta et demanda malgré lui : « Ancien, pourquoi cet endroit et notre monde sont-ils inversés entre le jour et la nuit ? Pourquoi tout cela semble-t-il tellement irréel ? » Son ton révélait une certaine confusion.

Huang Lihua plissa légèrement les yeux, et un léger sourire apparut au coin de ses lèvres : « Tu n’as jamais entendu dire que les hommes et les esprits appartiennent à deux mondes différents ? Ainsi, nous ne nous dérangerons pas mutuellement. » Il agita doucement la main, comme si cette phrase expliquait déjà tout.

Lin Xiaoyang hocha légèrement la tête avec un sourire de compréhension : « Oui, j’avais presque oublié que tu es… » Il s’interrompit volontairement avant de terminer sa phrase, afin d’éviter de toucher à nouveau à ces souvenirs du passé dont personne ne voulait parler.

Huang Lihua lui lança un regard et dit d’un ton léger : « Ne fais pas peur à ma petite-fille. » Il adressa un signe discret à Lin Xiaoyang. Celui-ci comprit immédiatement et changea de sujet : « Minhua, laisse-moi te présenter quelqu’un. Voici Huang Lihua, il dit que tu es sa petite-fille. » Son ton contenait une légère pointe de malice.

Huang Minhua était toujours un peu intimidée. Elle baissa la tête, voulut parler mais ravala ses paroles. Ses deux mains se croisèrent doucement devant sa poitrine, et son visage révéla une timidité qu’elle ne pouvait dissimuler. Son regard resta fixé sur le visage de Huang Lihua. Son cœur se mit soudain à battre plus vite, et ses lèvres tremblèrent légèrement : « Êtes-vous vraiment mon grand-père ? » demanda-t-elle presque à voix basse pour elle-même.

Huang Lihua lui sourit légèrement, sa voix douce contenant une touche de réconfort : « Lors de notre première rencontre, il est normal que tu ne sois pas encore habituée. » Son sourire permit à Huang Minhua de se détendre légèrement.

Cependant, l’attention de Lin Xiaoyang fut attirée par un tableau accroché au mur. Il s’approcha de la peinture et désigna la signature dans le coin inférieur droit : « Cette personne, je l’ai déjà rencontrée. » Son ton exprimait une légère interrogation.

Le regard de Huang Lihua devint soudain sérieux. Il semblait lui aussi ressentir une certaine inquiétude face à ce tableau. Curieux, il demanda : « Tu as rencontré Qiu ? Où ? »

Lin Xiaoyang baissa la tête, réfléchit un instant, puis répondit : « Au bord de la Seine à Paris, dans un parc situé près du fleuve. » En repensant à cet épisode du passé, une inquiétude monta dans son cœur.

Un sourire amer traversa le visage de Huang Lihua. Son regard devint profond, comme s’il était plongé dans certains souvenirs : « Les ennuis arrivent ! Qiu reviendra certainement ici. Avant le vendredi 13 noir du mois d’août de cette année, nous risquons de ne plus connaître la tranquillité ! » dit-il d’une voix grave, avec une légère mise en garde dissimulée dans son ton.

Après avoir entendu cela, Lin Xiaoyang fronça involontairement les sourcils : « Comment cela se pourrait-il ? Ce vieux monsieur Qiu m’a dit qu’autrefois, tu étais son professeur de peinture. » Il sentait que l’affaire était bien plus complexe qu’il ne l’avait imaginé.

À ce moment-là, Huang Lihua tendit soudain la main et effleura doucement le visage de Minhua. Son geste était tendre, mais il possédait une force mystérieuse impossible à repousser. En voyant cela, Lin Xiaoyang fut bouleversé intérieurement et cria malgré lui : « Mon Dieu ! Qu’as-tu fait à Minhua ? » Sa voix était remplie de stupeur et d’incompréhension.

Huang Lihua sourit légèrement, son regard restant calme : « Ne t’inquiète pas. Je viens simplement d’utiliser une technique d’immobilisation afin qu’elle ne puisse temporairement pas entendre notre prochaine conversation. Certaines choses, elle ne doit pas savoir, et il n’est pas nécessaire qu’elle soit impliquée. » expliqua-t-il calmement.

Lin Xiaoyang demeurait perplexe, son visage rempli d’incompréhension : « Pourquoi ne pas laisser Minhua le savoir ? Elle est ta famille ! » demanda-t-il encore une fois malgré lui.

Une trace d’inquiétude traversa les yeux de Huang Lihua. Il répondit à voix basse : « Tant que Minhua ignore la vérité, elle ne sera pas entraînée dans cette affaire. Ce que je fais est aussi pour la protéger. » Son ton était posé, mais la profondeur de ses intentions demeurait difficile à saisir.

29

Au début de l’été, le lac de Lucerne ressemblait à une toile aux couleurs éclatantes. La surface du lac scintillait doucement sous les petites vagues, reflétant les silhouettes des montagnes verdoyantes des deux rives. Une brise légère soufflait, et l’air était imprégné du parfum des fleurs et de l’herbe. Les pétales tombés virevoltaient gracieusement et parsemaient la prairie, ajoutant une touche de rêve à ce paradis terrestre. Lin Xiaoyang et Huang Minhua parcouraient tranquillement ce paysage semblable à un poème et à une peinture, montés sur un tandem. Tout autour d’eux, les paysages ressemblaient aux magnifiques scènes enfermées dans un cadre de tableau. Ils ralentirent leur vitesse, admirant chaque nuance de couleur au bord du lac et chaque variation de lumière et d’ombre.

Huang Minhua s’inclina légèrement vers Lin Xiaoyang. Son regard révélait une expression d’enchantement, et elle dit doucement : « Les habitants d’ici ont vraiment un rythme de vie très paisible. J’ai l’impression que chaque jour pour eux ressemble à des vacances. »

Lin Xiaoyang sourit et hocha légèrement la tête. Il ajusta la vitesse du vélo afin que le véhicule avance de manière plus stable. Il jeta un regard à Minhua, avec une certaine émotion dans les yeux, et dit d’une voix douce : « Oui, Minhua. Peut-être sommes-nous habitués à la vie urbaine encombrée de Taïwan, toujours occupés comme des mouches sans direction. Mais ici, les Suisses semblent mieux savoir comment profiter de chaque instant. La vie devrait naturellement être ainsi. »

Huang Minhua baissa les yeux vers le chemin sous ses pieds. Un sourire apparut inconsciemment au coin de ses lèvres. « Tu as raison, je suis encore en train de m’adapter lentement au rythme de vie d’ici. » Elle s’arrêta un instant, puis une trace de réflexion traversa son regard. Ses yeux se posèrent de nouveau sur Lin Xiaoyang. « Mais en réalité, j’aime beaucoup ce genre de vie aussi. L’atmosphère ici donne vraiment une sensation de liberté et de confort. »

Lin Xiaoyang eut un léger rire. « Autrefois, j’allais souvent voyager à Hualien et à Taitung. Là-bas aussi, le rythme de vie ressemble un peu à celui d’ici. Les gens ne sont ni pressés ni agités, ils vivent selon leurs envies. Ce mode de vie est en réalité très séduisant. »

Les yeux de Huang Minhua s’illuminèrent. Elle se tourna vers Lin Xiaoyang et dit avec enthousiasme : « Hualien et Taitung ? J’y vais souvent ! Les paysages là-bas sont vraiment magnifiques, surtout les endroits idéaux pour faire des photographies et des croquis. C’est absolument l’une de mes destinations de voyage préférées. »

Lin Xiaoyang hocha légèrement la tête, son regard rempli d’appréciation. « Je sais que tu aimes voyager. Depuis Paris jusqu’ici, tu as pu venir seule aussi loin. Cela montre à quel point tu aimes explorer le monde. »

Huang Minhua rit doucement, avec une légère rougeur timide sur le visage. « Oui, j’aime aussi l’aventure, ainsi que l’apprentissage. En parlant de cela, tu sais ? Il y a encore beaucoup d’endroits dignes d’être visités aux alentours. C’est vraiment magnifique. »

Lin Xiaoyang poussa doucement un soupir, une légère trace de regret dans son regard. « En effet, il y a beaucoup de beaux endroits ici. Mais récemment, il s’est passé certaines choses à l’hôtel, et je ne peux pas m’en éloigner. »

Huang Minhua fronça légèrement les sourcils, pensive. « On dirait que tu es assez occupé. Après tout, tu es le propriétaire, tu ne peux pas mettre ton travail de côté pour m’accompagner. »

Lin Xiaoyang sourit légèrement et pinça les lèvres. « Oui, ces affaires ne peuvent être réglées que par moi-même. »

L’expression de Huang Minhua devint légèrement plus sérieuse. « En réalité, j’ai parfois l’impression que l’atmosphère ici est un peu étrange. Cette fresque, ce grand-père rencontré par hasard… Ces expériences et ces rencontres ressemblent aux intrigues d’un roman fantastique. Et toi, tu sembles avoir beaucoup de préoccupations dans ton cœur, comme si tu n’étais jamais vraiment détendu. »

Lin Xiaoyang inspira profondément et regarda les montagnes et les eaux au loin. Sa voix devint grave : « Minhua, je ne veux pas que tu sois entraînée là-dedans. Rien ici n’est aussi simple qu’il y paraît en surface. J’espère que tu pourras rester loin de ces problèmes inutiles. »

Huang Minhua le regarda silencieusement. Une trace de compréhension et d’inquiétude passa dans ses yeux. Elle tendit doucement la main et serra légèrement celle de Lin Xiaoyang, le regardant avec tendresse. « Grand frère, même si je ne peux pas tout comprendre complètement, j’espère que tu pourras davantage compter sur moi. Si tu acceptes de me le dire, je pourrai peut-être t’aider à en porter une partie. »

Lin Xiaoyang resta légèrement surpris pendant un instant, puis un faible sourire apparut sur son visage. Il baissa les yeux vers les yeux sincères de Huang Minhua. « Merci, Minhua. Le simple fait que tu aies une telle intention à mon égard est déjà suffisant. »

Il baissa doucement la tête et déposa un tendre baiser sur le front de Huang Minhua. Un sourire chaleureux apparut sur le visage de Huang Minhua. Ainsi, tous deux continuèrent à marcher tranquillement au bord du lac, écoutant le souffle du vent et le bruit de l’eau du lac frappant doucement la rive, comme si le monde entier autour d’eux s’était silencieusement arrêté à cet instant.

30

Au matin du début du mois de mai, la lumière douce du soleil pénétrait par les fenêtres de la chambre 505 et illuminait l’espace calme qui les entourait. Huang Minhua rangeait ses bagages pièce après pièce dans sa valise, tandis qu’une légère expression de réticence apparaissait sur son visage. Lin Xiaoyang et Huang Lihua se tenaient à ses côtés, et les émotions entrelacées entre eux circulaient silencieusement dans ce court moment d’adieu.

Huang Lihua tapota l’épaule de Minhua. Dans son ton se mêlaient une trace de réticence et une recommandation affectueuse : « Lorsque tu retourneras à Paris, tu dois bien prendre soin de toi, tu comprends ? J’ai déposé une somme d’argent sur ton compte, tu pourras l’utiliser à tout moment pour tes besoins quotidiens. » Sa voix était douce, mais l’attention minutieuse et la profonde affection contenues dans ses paroles réchauffaient le cœur.

Huang Minhua sourit doucement et tourna son regard vers lui, les yeux remplis de gratitude : « Grand-père, je suis déjà une grande personne, ne vous inquiétez plus pour moi. » Elle secoua légèrement la tête, comme si elle voulait dissiper toutes les inquiétudes de son grand-père.

Le regard de Huang Lihua devint plus doux. Il tendit la main, prit sur la table une boîte raffinée en bois de santal. Le couvercle de la boîte brillait légèrement, comme s’il cachait une certaine force mystérieuse : « Ceci est pour toi. » Il ouvrit le couvercle et révéla à l’intérieur une petite croix délicate. « Cette croix, c’est la princesse Maria qui m’a demandé de te la remettre. Son pouvoir magique pourra te protéger contre les attaques du mal. »

Huang Minhua prit la croix. Ses doigts effleurèrent le métal froid. Alors qu’elle s’apprêtait à observer attentivement ses détails, Lin Xiaoyang posa doucement sa main sur son poignet. Son regard portait une trace de fermeté : « Attends que ton grand-père soit parti avant de la porter. Le pouvoir magique de cette croix pourrait lui faire du mal. » Son ton était calme, mais la profondeur de son regard ne pouvait être dissimulée.

Huang Minhua resta un instant stupéfaite et regarda Xiaoyang avec une trace de doute dans les yeux : « En disant cela, voulez-vous me laisser entendre que grand-père… ? »

Huang Lihua sourit, brisant le silence. Sa voix était calme, mais remplie d’une force sereine : « Minhua, il est vrai que toi et moi appartenons à des catégories différentes. » Lorsqu’il prononça ces mots, ses yeux portaient la sagesse de quelqu’un qui avait compris toute chose.

Huang Minhua fut enfin soulagée. Elle sourit et hocha la tête : « Je comprends maintenant. Au printemps prochain, pendant les vacances scolaires, est-ce que je pourrai revenir ici passer mes vacances ? »

Huang Lihua hocha la tête et afficha un sourire bienveillant : « Bien sûr. À ce moment-là, cet endroit devrait déjà avoir retrouvé son calme. »

Le regard de Huang Minhua devint légèrement inquiet. Elle baissa doucement la tête, serra fermement la croix dans sa main et dit à voix basse : « J’ai déjà écrit un courriel à mes parents pour leur annoncer mes retrouvailles avec grand-père. Mes parents ont été très surpris et ont dit qu’ils voulaient venir immédiatement le rencontrer. Mais je sais qu’ici, il se peut que la situation ne soit pas paisible, alors je ne leur ai pas encore permis de venir. »

Le regard de Huang Lihua était doux, et il hocha légèrement la tête : « Oui, tôt ou tard, vous finirez par vous rencontrer. Il n’est pas nécessaire de se précipiter. Vous avez encore certaines paroles intimes à vous dire, alors je vais d’abord retourner me reposer. »

Il se leva et se dirigea vers la porte. Puis il se retourna vers eux deux et sourit : « Bonne nuit. » Ensuite, il quitta la chambre, laissant les deux personnes immobiles à leur place.

L’atmosphère de la pièce semblait soudain devenir plus lourde. Lin Xiaoyang regardait Minhua, voulant parler mais hésitant à le faire. Les émotions qu’il essayait de cacher dans ses yeux ressemblaient à des vagues déferlantes.

Huang Minhua remarqua son malaise. Elle regarda Xiaoyang avec un sourire lumineux et demanda d’une voix douce : « Grand frère, qu’est-ce que tu veux me dire ? »

Les joues de Xiaoyang rougirent légèrement, et son cœur se mit à battre involontairement plus vite. Il ouvrit la bouche, mais ne parvint pas à prononcer une phrase complète. Une lueur passa dans les yeux de Minhua. Elle sourit doucement, avec un ton espiègle mêlé à une légère tentative : « Je devine. Tu veux dire : “Je t’aime, Minhua”, n’est-ce pas ? Je ne me trompe pas, n’est-ce pas ? »

Xiaoyang resta stupéfait un instant, puis afficha un sourire amer. Il hocha la tête, les yeux remplis d’un mélange d’impuissance et de bonheur. Il baissa la tête et murmura : « Je… je pensais effectivement à cela. »

Le sourire de Minhua devint encore plus éclatant. Sans aucune hésitation, elle tendit la main et prit doucement celle de Xiaoyang. La chaleur de ses doigts réduisit instantanément la distance entre eux : « Pendant ces jours passés avec toi, grand frère, j’ai pu ressentir les sentiments que tu éprouves pour moi. » Sa voix était grave et douce, portant une profonde tendresse.

Le cœur de Xiaoyang s’accéléra. Son regard se posa involontairement dans les yeux de Minhua, comme si à cet instant il n’existait plus qu’eux deux dans le monde. Sa voix était remplie de douceur et de détermination : « Je t’attendrai ici, Minhua. »

Les yeux de Huang Minhua devinrent légèrement humides. Elle hocha la tête, puis ouvrit volontairement les bras et serra Xiaoyang contre elle. Les deux s’embrassèrent profondément, et le temps sembla se figer. Le cœur de Xiaoyang devint complètement vide, comme si une lumière avait traversé son âme. Dans son esprit défilèrent rapidement des images après des images — celles-ci semblaient être les souvenirs de sa vie antérieure.

Minhua remarqua l’étrangeté de Xiaoyang. Elle le relâcha, lui prit doucement la main et demanda à voix basse : « Grand frère, qu’est-ce qui t’arrive ? Ton expression est soudain devenue tellement étrange ! »

Xiaoyang sourit avec une certaine gêne, une trace d’amertume sur le visage : « Ce n’est rien. Tout à l’heure, j’ai été… électrisé par toi. » Son ton était légèrement joueur, mais aussi un peu impuissant.

Huang Minhua rit timidement, sa voix devenant douce : « C’était mon premier baiser ! Grand frère. » Ses joues étaient légèrement rouges, et son ton était rempli de douceur.

Xiaoyang haussa malicieusement les sourcils et répondit avec un sourire : « Moi aussi. » Son regard portait une trace de soulagement, mais son cœur était rempli par cette émotion.

Le regard de Huang Minhua fixa Xiaoyang avec doute : « Je n’y crois pas ! Grand frère, tu mens ! Avec ton apparence et tes qualités, tu dois sûrement être le prince charmant dans le cœur de nombreuses filles. »

Xiaoyang sourit et répondit d’un ton léger : « D’accord ! J’avoue, c’était mon mille et unième premier baiser. » Son ton était plaisantin, mais semblait révéler une part de vérité dans une remarque légère.

Huang Minhua ouvrit grand les yeux et fit semblant d’être en colère : « Oh ! Mille et unième ? Tu mens ! » Son visage était rempli de sourire.

Xiaoyang ne voulut pas se laisser vaincre et répondit en riant : « Tu es seulement la deuxième fille que j’ai embrassée, vraiment, c’est tout. »

Huang Minhua ouvrit grand les yeux, très curieuse : « Alors, qu’en est-il de la fille de ton premier amour ? »

Le regard de Xiaoyang devint légèrement sombre. Il baissa la tête, et sa voix devint grave : « Il y a deux ans, après une dispute entre elle et moi, elle est partie seule voyager en Europe. Peu de temps après, elle a perdu toute nouvelle. Même sa famille continue encore aujourd’hui à la chercher. Je suis venu voyager en Europe, à l’origine, parce que je voulais la retrouver, mais… »

Huang Minhua resta silencieuse un moment, puis demanda : « Mais elle n’est jamais apparue ? »

Xiaoyang hocha lourdement la tête. Une douleur qu’il n’avait jamais réussi à apaiser était inscrite sur son visage : « Oui. »

Voyant Xiaoyang souffrir ainsi, Huang Minhua baissa doucement la main. Dans ses yeux se trouvait une compréhension infiniment tendre. « Toi… tu l’aimes encore beaucoup ? »

Une trace de tristesse impuissante apparut dans les yeux de Xiaoyang. Il hocha doucement la tête : « Oui. »

Huang Minhua sourit calmement, ses yeux révélant une sérénité mature : « D’accord, si elle revient vraiment, je vous bénirai, toi et elle. C’est notre promesse entre toi et moi, grand frère. »

31

Cette nuit-là, l’obscurité enveloppa silencieusement toute la petite maison. Une faible lumière de lune traversa l’interstice des rideaux et éclaira Huang Minhua qui se retournait sans cesse sur le lit. Ses yeux étaient grands ouverts, mais devant elle il n’y avait rien, et pourtant elle ne parvenait pas à retrouver son calme. Son cœur semblait être attiré par une force invisible, et elle repensa à la conversation qu’elle avait eue avec Lin Xiaoyang.

Elle tira doucement la couverture vers elle, joignit ses deux mains devant sa poitrine, et ses pensées affluèrent comme une marée. Lin Xiaoyang avait autrefois prononcé ces paroles, et elles étaient comme une clé qui, inconsciemment, avait ouvert une certaine partie cachée de son cœur. Elle murmura doucement pour elle-même : « Il y a deux ans, après une dispute avec moi, elle est partie seule en Europe pour voyager en solitaire par colère. Peu de temps après, elle a perdu toute nouvelle. Même sa famille continue encore aujourd’hui à la chercher. Moi aussi, lorsque je suis venue en Europe pour voyager et écrire, à l’origine, je voulais venir la retrouver, mais… »

Elle se tourna sur le côté et regarda la lumière de la lune qui s’éloignait progressivement à travers la fenêtre. Son cœur semblait traversé par un courant de chaleur. « Grand frère est-il vraiment, comme il l’a dit, un homme profondément fidèle en amour ? » Elle fronça légèrement les sourcils, effleura doucement ses lèvres du bout des doigts et réfléchit profondément. « Mais alors, pourquoi aurait-il inventé un mensonge pour me réconforter ? Si cette fille disparue revient vraiment, est-ce que je devrais partir sans la moindre hésitation ? » Ses sourcils se froncèrent davantage, puis elle poussa doucement un soupir. « Mais pourquoi serais-je forcément celle qui doit céder ? »

Elle enfouit faiblement sa tête dans l’oreiller, ferma les yeux et tenta de se calmer. Mais les questions et les hésitations qui tourmentaient son esprit restaient attachées à elle comme une ombre, impossibles à abandonner.

À cet instant, Lin Xiaoyang ne s’en sortait pas mieux qu’elle. Les feuilles de papier dispersées et les carnets sur le bureau semblaient être devenus le symbole de ses pensées. Il était assis sur une chaise, le dos appuyé contre le bureau, le coude soutenant sa tête. Son regard était vide, comme s’il était prisonnier d’une tempête silencieuse. Il repensa à sa conversation avec Huang Minhua, et ces paroles étaient comme des clous qui avaient profondément laissé leur marque dans son cœur.

Il murmura à voix basse : « Moi aussi, lorsque je suis venu en Europe pour voyager et écrire, à l’origine, je voulais venir la retrouver, mais… » Il leva les yeux vers un tableau de paysage accroché au mur. Les montagnes lointaines et le lac dans la peinture étaient paisibles et immenses, totalement opposés à l’état de son cœur à cet instant. À ce moment précis, il sembla voir le déchirement intérieur qui l’habitait — d’un côté, un ancien amour qu’il était incapable d’abandonner ; de l’autre, Huang Minhua, celle qui avait fait renaître en lui un sentiment amoureux.

Il passa faiblement ses doigts sur la surface du bureau. Ces souvenirs du passé surgirent comme une marée, difficiles à repousser. La douleur et la culpabilité dans son cœur s’entremêlaient sans cesse, l’empêchant de réfléchir clairement. Finalement, il retira sa main et poussa un long soupir.

« Que dois-je faire au juste ? » murmura-t-il pour lui-même.

Cette profonde contradiction et cette immense confusion ressemblaient à un fossé impossible à franchir, rendant son cœur extrêmement lourd.