『水色嘉南︰八田與一水利技師』日文8
【第七回】：三年輪作給水制の策定
1
與一の書斎の中で、三人は円形の茶卓を囲み、畳の上に座っていた。阿操が茶盆を運んで入って来る。
與一は言った。「阿操、ありがとう。」
阿操は言った。「旦那様、どういたしまして。」
阿操は振り向いて立ち去り、與一は机の上の茶碗を指差した。
與一は言った。「今、机の上には三つの茶碗があります。この急須はダムです。この急須の容量は茶碗一杯半の水しかありません。この急須の水を平均して茶碗に注げば、それぞれの茶碗には半杯の水しか入らない。灌漑用水が不足すれば、農民はサトウキビしか作れず、米は作れません。」
阿部は言った。「このような水資源の配分方式は、製糖会社に最も有利です。」
與一は言った。「阿部の言う通りです。しかし、農民には不利です。」
信一は言った。「義兄さん、ではどんな方法があるのですか？」
與一は三つの茶碗にそれぞれ「彰化支庁」「嘉義庁」「台南庁」と書き込んだ。
與一は言った。「私はこの方法を考えました。第一年目は彰化支庁の茶碗を満杯にし、嘉義庁は半分だけ、台南庁には水を与えない。そうすれば、彰化庁の農民は米を作り、嘉義庁の農民はサトウキビを作り、台南庁の農民はサツマイモと雑穀を作るのです。」
信一は言った。「それで？まさか二年目も同じというわけではないでしょう？」
與一は言った。「同じです。ただし順番が違います。嘉義庁を満杯、台南庁を半杯、彰化庁には水を与えません。」
信一は言った。「分かりました！義兄さんの意味は、交代で灌漑し、三年で一巡するということですね。」
阿部は言った。「三年で一巡？つまり農民は三年ごとに、一年は二期作の水稲、一年はサトウキビ、一年はサツマイモと雑穀を作れるという意味ですか？」
與一は言った。「その通りです。このように水資源を配分するのです。なぜなら、ある土地だけが長期的に灌漑用水を得て、別の土地が長期的に水不足となり休耕荒廃するような状況にしてはいけないからです。そうなれば、農民の貧富の差が深刻化し、土地投機の風潮を助長することになります。」
信一は言った。「義兄さん、この方法なら実行可能なはずです！」
與一は言った。「私はこれを『三年輪作給水制』と呼んでいます。官田ダムの水源はわずか一億二千万立方メートルで、さらに濁水渓から取水して約三千万立方メートル加えても、十五万甲の土地の半分しか灌漑できません。輪作給水を採用すれば、公平に水資源を分配でき、農民は交代で水稲を耕作できるだけでなく、サトウキビや雑穀も作れるのです。」
阿部は言った。「技師長、それでは、この方法で製糖業者を説得できると思いますか？」
與一は言った。「私が彰化、嘉義、台南の三庁の農林課から取り寄せた資料によると、現在この三庁内の稲作面積は約二万甲、サトウキビは約七万甲、雑穀とサツマイモは約四万甲、荒れた旱魃地と塩害地は約二万甲です。三年輪作給水制を実施した後は、三種類の農作物の面積比率は均等になり、それぞれ五万甲となります。」
阿部は言った。「二万甲分のサトウキビ畑が減るとなれば、製糖業者は絶対に黙っていないでしょう！」
與一は言った。「そこが、私が製糖業者と向き合う際、何としても彼らを説得しなければならない重要な点なのです。私の方法は、一百五十甲の農地を一つの小組合単位とし、それを三等分して、一等分を五十甲とし、三年輪作給水制推進の基礎とすることです。……」與一は自らの構想を詳しく説明した。
2
與一の寝室の中で、與一は机の前で草図を描いていた。外代樹は上着を持って來て與一に羽織らせた。
外代樹は言った。「あまり夜更かししないで。明日も仕事があるでしょう！」
與一は言った。「分かったよ。もう少ししたら休む。」
外代樹は言った。「今夜、阿部技師が言っていたけれど、製糖会社の人が宿舎へお金を持って行ったそうよ。あの人たちは本当に恐ろしいわ。目的を達するためなら、官吏への贈賄みたいなことまで平気でするのね。」
與一は言った。「阿部技師は長年私についてきた人だ。彼の節操は信頼している。製糖会社の人間は総督府の上層部を直接買収する勇気がないから、私たちのような担当者から手をつけようとしているのだ。しかし残念ながら、相手を間違えたな。」
外代樹は言った。「あなた、今の仕事はとても安定しているし、この給料だけで私たちは十分に豊かな暮らしができているわ。」
與一は言った。「君が言いたいことは分かっているよ。私たちは身を清く保ち、不正な財を欲しなければ、心安らかに生きていける。」
外代樹は微笑んで言った。「そうね！それじゃ私は先に休むわ。おやすみなさい！」
3
台北総督府の迎賓館の中で、長方形の会議テーブルの両端に、一方には八田與一が座り、その後ろに阿部貞壽が立っていた。向かい側には「塩水港」社長の荒井泰治が座り、支配人（部長）の大原二郎が立っていた。奥の部屋の扉の後ろには山形要助局長が立っていたが、荒井は山形もその場にいることを知らなかった。
荒井は手招きして大原に葉巻へ火をつけさせ、わざと與一の方へ煙を吐き出した。
荒井は言った。「八田技師長、わざわざ会ってくれたのだから、単刀直入にいきましょう。直接、希望額を言ってください。」
與一は言った。「荒井社長、少々私を買いかぶり過ぎです。私は命令を受けて動く公務員に過ぎず、決定権を持つ官僚ではありません。」
荒井は言った。「技師長、この計画案が実現するかどうかは、上の上官たちもあなたの意見を聞かなければならない。あなたは上官に、この計画案は『実行困難』だと言って、彼らに断念させればいいのです。こうしましょう。我々は百万円を支払います。その代わり、あなたに裏で協力してもらいたい。」
與一は言った。「この計画案は、確かに私が設計者ですが、推進するかどうかは私の干渉できることではありません。その点はどうか社長もご理解ください。」
傍らの大原が取り成して言った。「そんなに急いで断らないでください。我が社長があなたに支払うこの金は、一生安楽に暮らせるほどの額ですよ。双方に利益があります。少し考えてみてはどうですか、技師長？」
與一は言った。「阿部、前回社長が君に渡したあの贈り物の箱を、今ここで社長に返しなさい。」
阿部は言った。「はい、技師長。」
阿部は礼盒を荒井社長の前のテーブルに置いた。「どうか社長、必ずお受け取りください。」
大原は驚き、不快そうに言った。「技師長、そこまで人情味がないとは。」
與一は言った。「社長、あなた方製糖会社がこの計画案に強い警戒心を抱いていることは分かっています。しかし、私が詳細に試算したところ、私の『三年輪作給水制』を採用すれば、サトウキビ栽培の総面積は七万甲から五万甲へ縮小するものの、この五万甲のサトウキビ畑は、安定した灌漑用水を得られることで、一甲あたりの単位収量が従来より25%から30%増加する見込みです。計算結果では、従来の七万甲と比べても、総生産量の差はわずか約10%程度です。原料減産の幅が製糖業者に与える影響は限定的です。」
荒井は言った。「あなたの言う『三年輪作給水制』など、私はまったく興味がありません。私が求めるのは、あなたが消極的対応を取って、この計画案を停滞させることだけです。」
與一は厳しい口調で言った。「社長、それは私には非常に難しい要求です。どうやら今日の双方の初会談では、接点を見出すのは難しそうですね。」
荒井は言った。「今は双方に接点がなくとも、顔を合わせて話せたこと自体は良いことです。あなたの気が変わるのを待っています。それでは失礼します。」
荒井社長は立ち上がり、二人は振り向いて立ち去ろうとした。
阿部は言った。「大原部長、テーブルの上の贈り物の箱をお忘れなく。」
大原二郎は振り返って箱を持ち上げ、無表情のまま荒井の後ろについて迎賓館を出て行った。その時、奥の部屋の扉の後ろに立っていた山形要助局長が、拍手をしながら出て來た。
山形は言った。「八田技師長、阿部技師、お二人とも卑屈にも高慢にもならず、落ち着いて対処した。その姿を私は誇りに思います！」
與一は言った。「局長、お褒めいただきありがとうございます！」
山形は言った。「公務員たるもの、お二人のように利益に惑わされず、身を清く保ち、正しいことを貫くべきです！」
阿部は言った。「はい、局長。」
山形は言った。「技師長、先ほど話していた『三年輪作給水制』について、その方法を知りたい。」
與一は言った。「局長、局へ戻った後、阿部技師に急須一つと茶碗三つを使って、詳しくご説明させます。」
山形は不思議そうに尋ねた。「急須一つと茶碗三つ？」
阿部は微笑んで言った。「局長、それは私たちが一昨夜議論した時、技師長が使った補助道具なんです！」
山形は笑って言った。「なるほど！なんだか面白そうですね。」
4
土木局の事務室には台湾の大地図が掛けられていた。技監の原田貞介が、民政長官の下村宏と山形局長に向けて説明をしていた。
原田は言った。「今回の再調査行程は、基本的には八田技師の原計画を部分修正するためのものです。私の考えでは、彰化庁、嘉義庁、台南庁の三庁、約十五万甲の農地を、同一の灌漑システムで並列接続します。最北端では濁水渓中下流に数か所の取水口を設け、最南端では曾文渓支流の官佃渓上流にダムを建設する。つまり、南北両端から水源を導入し、夏季にはさらに北港渓や急水渓など数本の小河川を十分に利用して、官佃ダムの給水負担を軽減するのです。」
與一は言った。「原則として、私は原田技監の修正案に賛成です。これは現在、建設費を比較的節約できる方案です。しかし、このようにするなら、区域内の灌漑水資源には『三年輪作給水制』を採用しなければなりません。そうして初めて、半分の水資源で区域内十五万甲の農地全体をカバーできるのです。」
山形は賛同して言った。「確かに、八田技師の輪作制を採用すれば、限られた水量で倍の面積の農地を灌漑できます。」
與一は言った。「この構想は、技術者としての意見というより、思想的な考え方と言うべきでしょう。官佃ダムと濁水渓という二大水源を利用しても、毎年給水できる面積は最大でも七万甲を超えません。つまり、この七万甲の耕地では毎年米を生産できますが、給水されないその他の土地は依然として不毛の地です。米を生産できないばかりか、サトウキビや雑穀作物さえ栽培できず、この状態が永久に続くことになります。そうなれば、給水を受ける農民は収入が増え、その地域だけが近代農業技術を採用できる。しかし、給水を受けられない農民は永遠に伝統農業技術に縛られ、貧困から抜け出せません。同じ嘉南地区の農民でありながら、居住地が異なるだけで、明確に富農と貧農に分けられてしまうのです。これは台湾農業の将来発展にとって決して良いことではありません。」
下村は頷いて同意しながら言った。「八田技師、この『三年輪作給水制』は均富の観点から全体的な思考を行っており、確かに区域内の各街・庄・堡の発展を均衡させることができます。」
與一は言った。「ご評価いただき感謝いたします。私は農家の出身であり、実りを得られない土地に住む農民ほど悲惨な者はいないと深く感じています。ですから、私は嘉南平原を三つの灌漑区に分け、その後、順番に給水し、嘉南地区すべての農民が平等に灌漑の利益を得られるようにすべきだと考えています。そうすれば、二大水源の水で需要を十分満たせます。給水地区では米を栽培し、未給水地区ではサトウキビや雑穀作物を栽培する。これは良い方法です。現在、米価が非常に高いため、農民はサトウキビ栽培を好みません。その影響で、台湾糖業は給水制限のため発展できずにいます。『三年輪作給水制』はこれらの問題を解決できます。そして最も重要なのは、嘉南地区の農民に近代農業とは何かを理解させることです。嘉南平原十五万甲の土地を全面的に区域分けして輪番灌漑する以外に、良策はありません。」
山形は言った。「局の中長期水利計画によれば、将来、濁水渓上流では思麻丹社付近の天然湖を利用してダムを建設し、貯水量を増加させる予定です。また、中部地区の主要電力源ともします。その時になれば、区域内の灌漑用水はさらに潤沢になるでしょう。」
原田は言った。「予見可能な未来において、嘉南平原の水利灌漑システムが稼働すれば、区域内農作物の単位収量は必ず大幅に増加します。総督府の関連税収も増加し、予算も当然引き上げられるでしょう。そうなれば、将来土木局は急水渓上流やその支流の亀倫渓、さらに曾文渓本流上流に、順次ダムを増設し、区域内農地の灌漑用水需要を徐々に満たせるようになり、『輪作給水制』に頼る必要もなくなるでしょう。」
下村は言った。「原田技監、あなたの言う理想的状況は、将来きっと実現できると私は信じています。」
山形は言った。「八田技師、その計画書は原田技監の修正意見に従って改訂し、あなたの『三年輪作給水制』も組み込み、それを原案として推進してください。」
與一は言った。「はい、長官。できるだけ早く計画書の改訂を完成させます。」
山形は言った。「改訂後の計画書が提出されたら、私が確認した後、下村長官に閲覧してもらい、さらに明石総督へ提出します。」
與一は言った。「はい、長官。」
5
台北総督府民政長官執務室にて、「塩水港」社長荒井泰治、「大日本」社長藤山雷太、「台南」社長鈴木梅四郎、「台湾」社長山本悌二郎、「新興」社長陳中和、「明治」社長相馬半治ら数名の製糖会社社長たちが、正式に民政長官下村宏へ陳情を提出した。
下村宏は陳情書を読み終えると、定規でそれを押さえながら言った。
「諸君らの懸念と要求については、すべて理解した。懸念の部分については、土木局の山形局長に、ここで直接諸君へ説明させよう。至って、諸君らの要求については、山形の説明を聞いた後、もう少し長い目で見て、大局を重んじていただきたい。」
荒井は不満と威圧を含んだ口調で言った。
「下村長官、そのお言葉の意味は、まるで我々製糖会社が理不尽なことを言っているとでも？製糖会社が立ち行かなくなった場合、どのような結果になるか、お考えになったことはないのですか？」
下村宏はわずかに不快の色を浮かべて言った。
「どのような結果だと？庶民が水源を得て稲を作り、米を食べられる、それこそが庶民の望む生活だ。それに、諸君らにできることといえば、せいぜい国会議員を使って私に圧力をかける程度だろう。私は二十年以上政界に身を置いてきたが、人の顔色を窺って今の地位に登りつめたわけではない。是非曲直については、私自身の確固たる判断がある。」
荒井は、先ほどの強硬な物言いが下村を怒らせたことに気づいたのか、すぐに表情を和らげ、笑顔を作って言った。
「長官、私はただ、この〈嘉南平原水利灌漑計画〉が土壇場で引き返せることを願っているだけです。決して長官に対して無礼を働こうという意図ではありません。どうかご賢察ください。」
荒井は立ち上がって一礼し、下村宏も頷いて礼を返した。
下村宏は言った。
「私個人に向けた話ではないのなら、山形局長、資料を出して、社長諸君にきちんと説明してくれ。」
山形は言った。
「はい、長官。」
山形要助は大型の〈嘉南平原三年輪作給水制計画図〉を掛けた。
山形は言った。
「各社長、ご覧ください。この図に示されているように、計画責任者である八田技師の『三年輪作給水制』の構想では、嘉南地区全体で毎年栽培される甘蔗畑は、常に五万甲前後に維持されます。現在は区域内に七万甲あり、しかも収穫期が秋前後に集中しております。輪番灌漑を実施した後は、甘蔗の総耕作面積こそ現在より二万甲減少しますが、この五万甲の甘蔗畑は、安定した灌漑水源を得られることにより、一甲あたりの単位収量が従来より二五％から三〇％増加する見込みです。換算すれば、従来の七万甲と比べ、総生産量の差はおよそ一割程度に過ぎず、原料減産が製糖業者へ与える影響は限定的です。しかも作物の生育期を調整できるため、甘蔗は分期収穫が可能となり、現在のように収穫期が過度に集中することもなくなります。つまり、諸君らは一年中甘蔗原料を得て製糖できるのです。荒井社長、それのどこが悪いのでしょうか？」
荒井は問い詰められて一瞬言葉を失い、呆然となった。すると藤山雷太がすぐに口を挟んだ。
藤山は言った。
「甘蔗を分期収穫すれば、人件費や販売管理費が増加します。もともと我々は半年の労力で甘蔗を収穫し、製糖工程を終えることができた。しかし、あなた方の『三年輪作制』に従えば、人件費も販売管理費も二倍かかることになります。それでは市場競争力を失ってしまう。」
山形は疑問を呈して言った。
「そうでしょうか？経済学の需給法則くらい私も理解しています。確かに甘蔗の分期収穫は人件費や販売管理費を増加させます。しかし、収穫期の過度な集中を避け、供給過剰による価格低迷を防げるのであれば、生産者である諸君にとって、利益の方が損失を上回るのではありませんか？なぜ良い面を見ようとしないのです？しかも、八田与一の〈嘉南平原水利灌漑計画〉は、嘉南平原全体を開発し、台湾でもっとも生産力の高い地域へと変えることに重点を置いています。もし諸君ら製糖会社の意に沿わないからといって、ボイコットをちらつかせるのであれば、我々は今後も旧弊にしがみつくしかなく、高雄港の建設も不要ということになります。そうなれば、自分たちで甘蔗糖の輸出方法を考えるしかありませんな！」
荒井は言った。
「局長、私はそういう意味で言ったのではありません。ただ、この水利工事によって、我々製糖会社の生存基盤が断たれ、数万の従業員が解雇や失業の苦境に陥ることを憂慮しているのです。」
山形は言った。
「その言い方なら理解できます。従業員の失業問題については、私も考慮に入れ、この水利工事が諸君ら業者に与える衝撃を、可能な限り軽減できるようにしましょう。」
下村はそれを聞き終えると、山形に拍手を送って励ました。
「よく言った！山形局長。」
陳情に来た会社社長たちの目には、総督府の立場がこれ以上なく明確に映った。藤山雷太は、下村長官の意思がすでに固いことを悟ると、諸社長に目配せをした。一同は一礼し、そのまま退出した。
下村宏は言った。
「連中は自分たちのことしか考えておらず、完全に本位主義で動いている！君は彼らの手口を見抜き、痛烈にやり返したな。退出前の表情を見る限り、口では納得していても心では服していないぞ！」
山形は言った。
「ええ、長官。おそらく近いうちに、国会議員を担ぎ出して、直接あなたか明石総督へ圧力をかけてくるでしょう。」
下村宏は言った。
「そうか？この下村宏は、国会議員ごときに簡単に頭を水へ押し込まれるような男ではない。」
山形は微笑して言った。
「その点はもちろん信じております、長官！」
6
土木局長室にて、山形は与一と阿部を呼び出した。
山形は言った。
「荒井たち製糖業者の連中は、どうやら目的を達するまで諦める気はないらしい。昨日、奴らは下村長官の執務室で、まず長官に硬軟両様で迫ったが、うまくいかなかった。その後、私が説明役を務めることになった。説明とは言っても、実際には激しい舌戦だったよ。あの老獪な連中は、本当にタコみたいな性格だ。尊大で、しかもしつこい。」
阿部は言った。
「タコの性格ですか？局長、なんとも的確な例えですね！」
山形は言った。
「この老獪な連中は、そう簡単には引き下がらないだろう。今後もまた相対する機会があるはずだ。忘れるな、卑屈にもならず、高慢にもならず、譲歩もしないことだ。」
与一は言った。
「はい、局長のご指示を肝に銘じます。」
山形は言った。
「嘉南平原の開発は、もはや避けて通れない。あとは資金の目処が立つのを待つだけだ。」
7
明石総督執務室にて、来賓席には国会議員春山鳩夫と、荒井ら数名の社長が座っていた。
春山は来意を説明した。
「明石総督、数名の製糖会社社長が連名で私に陳情を寄せてきました。総督府が『嘉南平原水利灌漑計画』を強引に推進しようとしていることに対し、彼らは自らの生計が脅かされることを憂慮しております。どうか総督には、土壇場で踏みとどまっていただきたいのです。」
明石は言った。
「春山議員、その『嘉南平原水利灌漑計画書』は、私も二日前に目を通したばかりです。まず申し上げたいのは、嘉南平原を全面開発し、米の生産量を増やして内地需要を満たすという方針は、閣議で共同決定された政策だということです。私は台湾総督として、その政策を実行する責務があります。」
春山は言った。
「政策を実行するためとはいえ、製糖業者の生計を断たねばならないのでしょうか？ましてや、砂糖の内地輸送によって市場需要は長年十分に満たされてきました。製糖業者たちはこの十数年努力を重ね、今日の規模を築き上げたのです。総督府は業者の生産量と生産能力向上を支援すべきであり、対立する立場に立って苦しめるべきではありません。」
明石は言った。
「議員が耳にしたのは、社長たちの一方的な話だけではありませんか？計画書の説明によれば、私は特に甘蔗栽培面積と砂糖総生産量の変化に注目しました。将来この計画が施行されたとしても、原料減少量はせいぜい一割程度に過ぎません。業者に重大な経営困難や存亡の危機をもたらすほどではないのです。島内には数十社もの製糖業者がありますが、私はむしろ整理統合を考えています。業者同士の合併や買収統合を促し、生産コストを下げ、過当な価格競争を防ぐべきだと思っています。」
春山は言った。
「荒井社長、明石総督の説明について、あなた方は受け入れられますか？私は総督の説明は道理にかなっていると思いますが。」
荒井は言った。
「議員、総督のお話は、すべて計画書の文書資料に基づいたものです。計画案の起草者は、この計画を推進するために、必ずや数字を操作し、美化や粉飾を行っているはずです。」
春山は言った。
「荒井社長、そこまでこの計画書の数値の真実性を疑うのであれば、明石総督にお願いして、計画書起草者である八田技師に、公聴会という形で、この問題に関心を持つ業者へ説明を行っていただいてはどうでしょう？諸社長方はいかがですか？」
荒井と数名の社長は小声で意見交換を行い、結論を出した。
荒井は言った。
「我々は、公聴会という形で、業者と計画案起草者が公開討論を行うことに同意します。」
明石は言った。
「議員、私は公聴会には蔗農組合も招くべきだと考えます。原料生産者側の考えや意見も聞き、甘蔗生産と水利灌漑計画との間に生じうる問題を、全面的に検討する必要があります。」
藤山は言った。
「私は蔗農組合を公聴会へ招くことに反対です。蔗農組合は常に我々と対立する立場にありますから。」
春山は言った。
「藤山社長、私は蔗農組合の考えも重視すべきだと思います。将来水利計画が実施された際、蔗農たちが甘蔗栽培を続ける意思を持つのか、あるいは別の選択肢を考えるのか、理解する必要があります。」
明石総督は言った。
「では議員のお考えに従い、計画書起草者である八田技師に指示し、できるだけ早く嘉義庁と台南庁へ赴き、公聴会を開催して、製糖業者および蔗農組合と直接議論させましょう。」
明石総督はそう言い終えると立ち上がり、春山議員と握手した。そして数名の社長たちとも一人ずつ握手を交わし、自ら執務室の入口まで見送った。
