祁篪離開以後，季節也從春寒料峭來到了炎炎夏日（註）。原本負責服侍祁篪、一直獨居的婢女纖纖，肚子忽然像是懷孕般的大了起來。雖然纖纖的容貌非常美豔，卻是個性格不苟言笑的姑娘，況且祁翁治家嚴格，一般僕婢間更別說是想隨意的玩笑打鬧，也因此祁翁與夫人很欣賞纖纖的人品以及行為端正。當二老見纖纖如今的模樣，心中有些懷疑，就延請醫生前來為她診治。大夫診脈後對祁翁說：
「這喜脈已動，她是懷孕了。」
祁翁因此大為憤怒，懷疑並詢問兒子祁磐，甚至氣得邊打邊責問，祁磐最終仍不承認自己是孩子的爹。祁翁再去質問胞侄祁鼗，祁鼗則笑著說：
「晉朝時，『竹林七賢』之ㄧ的阮咸曾經與姑媽家中的婢女私通（註），漢朝時，開國功臣之ㄧ的丞相陳平甚至私會他的嫂嫂（註），所以這也不算是什麼大不了的事。如果伯父一定要懷疑是侄兒做的，何不就將纖纖賜給侄兒當老婆，這樣事情不就都解決了？。」
祁翁倒也沒有被這胞侄的胡話氣糊塗，說：
「如果真像你這個狡猾刁鑽的小子所說的那樣，那麼纖纖這丫頭懷孕的事絕對與你無關！」
於是又將目標轉回兒子祁磐身上，拼了老命的盤問他，似乎非問個水落石出不可的樣子。只是被逼問得困窘不已的祁磐急著喊冤，甚至一度要以死明志，做爹的才稍微作罷，另思他法要找出這敗壞門風的傢伙。
另一方面，夫人私下悄悄的詢問纖纖這腹中孩子的爹到底是誰？纖纖就是不肯承認自己曾經與他人苟合過，只說自己也不知道為何會這樣就懷孕了。就這樣又過了一個多月，纖纖竟然生下了孩子，老媽子將孩子抱起來清理時，確定是個男娃兒。祁翁打算將這個男嬰丟棄在冷僻的巷弄中讓他自生自滅，但夫人不忍心，就將男嬰仔細的用繈褓包裹好，悄悄的送往專門收容這類嬰兒的育嬰堂，交給一個信得過的保母照顧餵養，並私下施捨了五萬銅錢給育嬰堂，權做這個男嬰的衣食費。
後來，祁翁問起男嬰的下落，夫人就騙他說已經丟棄了，而且夫人殷殷叮囑（註）兒子祁磐以及所有的家人決不能將此事洩漏出去。然而此後纖纖就被所有家人看不起，纖纖也因此不再穿著漂亮的衣飾、畫著美美的妝容，而是蓬頭垢面的操持著府中那些低賤的粗活，雖然日子過得很苦，纖纖卻也無怨言。祁磐、祁鼗兩兄弟見到了纖纖，也總不給好臉色看，往往要惡毒的咒罵幾句，以出出那因她之故而被祁翁冤枉責打的怨氣。
不久之後，忽然有個遠房親戚、一位姓樂名臼（註）的書生，他是一位長住在福建的風雅之士，偶然自福建返回家鄉探親，就暫住在祁翁家，見到纖纖悲苦的模樣心中很是憐惜，就私下詢問祁磐這名婢女為何如此模樣，祁磐就將纖纖生下了私生子、因為敗壞了門風才落得如此下場的事情說了。於是第二天早晨，藉著向祁翁見禮問候的機會，樂臼就委婉的向祁翁請求，自己願意下聘納娶纖纖為妾（註）。祁翁回到內室將此事告知夫人，二老對樂臼的人品都很滿意，況且將纖纖遠嫁到福建後也可以藉此避人耳目，就決定不收聘禮，要樂臼立即帶著纖纖回去。纖纖臨行向夫人哭著拜別，說：
「孩兒深受夫人大恩，即便是殺身也不足以報答。」
就從袖中取出一枚玉蟾蜍呈給夫人，說：
「這枚玉蟾蜍是孩兒從小就佩戴的東西，孩兒的私生子若是夭折了那就算了，倘若他能順利長大，當他六歲後，還請求夫人將這枚玉蟾蜍交給他貼身配戴，那麼孩兒即便是死了也要啣環結草（註）報答夫人，絕不敢忘記夫人的大恩大德。」
夫人接過這枚玉蟾蜍，心想這纖纖從小就跟在自己身邊，也不知她這玉蟾蜍從何得來，但事已至此，也就姑且答應了纖纖的請求了。
----- 偶素分隔線 之 備註 -----
註：「更罏箑」。「罏」通「爐」，爐子；「萐」音「煞」或「節」，以竹子、羽毛製成的扇子。從爐子更換成扇子，表示季節更換。
又註：通常四聲（平、上、去、入）中的「去聲（「ˋ」）」字是當作動詞，故「萐」音「煞」時應該是只搖動扇子的動作；音「節」（上聲）時則當作名詞，指扇子。
註：「阮咸曾盜姑家婢」，見《世說新語．下卷（上）．任誕》：
阮仲容先幸姑家鮮卑婢。及居母喪，姑當遠移，初云當留婢，既發，定將去。仲容借客驢箸重服自追之，累騎而返。曰：
「人種不可失！」
即遙集之母也。
《竹林七賢論》曰：
咸既追婢，於是世議紛然。自魏末沈淪閭巷，逮晉咸寧中，始登王途。」
《阮孚別傳》曰：
咸與姑書曰：
「胡婢遂生胡兒。」
姑答書曰：
「魯靈光殿賦曰：『胡人遙集於上楹』，可字曰遙集也。」
故孚字遙集。」
註：「陳平且盜嫂」，見《史記．卷五十六．世家第二十六．陳丞相》：（節錄）
陳丞相平者，陽武戸牖鄕人也。
……
絳侯、灌嬰等咸讒陳平曰：
「平雖美丈夫，如冠玉耳，其中未必有也。臣聞平居家時，盜其嫂；事魏不容，亡歸楚；歸楚不中，又亡歸漢。今日大王尊官之，令護軍。臣聞平受諸將金，金多者得善處，金少者得惡處。平，反覆亂臣也，願王察之。」
漢王疑之，召讓魏無知。無知曰：
「臣所言者，能也；陛下所問者，行也。今有尾生、孝己之行而無益處於勝負之數，陛下何暇用之乎？楚漢相距，臣進奇謀之士，顧其計誠足以利國家不耳。且盜嫂受金又何足疑乎？」
漢王召讓平曰：
「先生事魏不中，遂事楚而去，今又從吾遊，信者固多心乎？」
平曰：
「臣事魏王，魏王不能用臣説，故去事項王。項王不能信人，其所任愛，非諸項即妻之昆弟，雖有奇士不能用，平乃去楚。聞漢王之能用人，故歸大王。臣躶身來，不受金無以爲資。誠臣計畫有可采者，顧大王用之；使無可用者，金具在，請封輸官，得請骸骨。」
漢王乃謝，厚賜，拜爲護軍中尉，盡護諸將。諸將乃不敢復言。
註：
〔上旦下助〕，音「續」，「勗」的異體字，鼓舞、勉勵。
註：「樂臼」，「臼」字在核對過原本掃描版確定是「臼」而非「白」。
註：「小星」，原意是小而無名的星星。見《詩經．召南．小星》：
「嘒彼小星，三五在東。」
漢、鄭玄、箋：
「眾無名之星，隨心噣在天，猶諸妾隨夫人以次序進御於君也。」
因此後人就以「小星」為「妾」的代稱。
註：「啣環結草」，「啣環」，見《小小說 - 啣環》；「結草」，見《小小說 - 結草》。
----- 待續 -----
改編自 《夜雨秋燈錄》
原文：
《夜雨秋燈錄》．卷八．玉蟾蜍
江南祁秀才名箎，其父官陝之甘泉令，攜之署，司筆札。
……
去後，更罏箑，纖纖獨居，忽皤腹若孕。顧纖纖貌雖妍麗，從不與人苟言笑，且某翁御家嚴，獨心賞纖纖端正，二老睹其狀疑之，倩醫者診之，曰：
「喜脈動，孕也。」
翁大怒，疑詢其子磐，撻責不承。復詢侄鼗，笑曰：
「阮咸曾盜姑家婢，陳平且盜嫂，此亦大不了事。若翁必疑兒，何不以婢子見賜。」
翁曰：
「如刁奴言，婢孕絕不干爾事。」
窮詰磐，惟窘急呼冤，欲覓死，翁始罷。夫人悄問纖纖，亦不承，但云不知何以故。越月餘，竟產。舉之，男也。翁欲棄委巷，夫人不忍，裹以繈褓，送之育嬰堂與保母乳，暗施錢五十千，為兒衣食費。
翁問訊，即以棄對，且 〔上旦下助〕兒與家人勿泄、勿外揚。而纖纖由是為人所不齒，毀盛粧，操賤役，蓬頭垢面，雖苦，無怨言。磐兄弟覿面，輒加毒詈。
忽戚人樂生名臼者，風雅士，偶自福建回，館翁家，見纖纖若甚憐惜。私詢磐，磐對以曾孕私兒，是下賤也。翌晨，婉致翁，願下聘納纖纖為小星。翁告夫人，頗稱意，遂卻聘即命攜去。纖纖臨行向夫人涕泣拜曰：
「兒受夫人恩，殺身不能言報。」
袖出玉蟾蜍奉夫人曰：
「此兒幼所珮，私兒若殤便罷，倘私兒生六歲後，乞夫人以珮佩之，死更銜結不能忘。」
夫人視珮，不知所從來，受而姑應之。
……
