（圖片摘自：Latex Allergy）

門診手術(Outpatient Surgery)的線上期刊中，最近報導一個發生在2000年七月，因"乳膠過敏"而死亡的病例，法官認定院方在醫療上有處理不當的情節，而判賠400萬美金，這個長達12年的官司終於落幕了，因為金額不小，所以也帶給醫界一個震憾。

乳膠過敏(Latex Allergy)是對橡膠製品的即時型過敏反應。

輕症的人或許只會出現皮膚搔癢，中度的會有蕁麻疹，但嚴重的則會發生呼吸困難，休克甚至死亡(Anaphylactic Shock)。

當年29歲的女性病人(Ms. Kelly)，在密西西比Baptist醫學中心接受婦科手術(子宮及陰唇切除)，不料她從麻醉醒來後，自述皮膚癢，嘴唇有水泡，臉部汎紅又想吐，護士曾給與抗組織胺及止吐針劑等症狀處理。

當天下午及晚上都有先生陪在身邊，但病情尚無太大異狀。隔天一大早，被發現呼吸狀況不對勁，且對呼叫無反應，急診醫師隨急趕至現場為這位心跳已停止的病人插管，雖然經過急救，但仍被宣告不治，於術後第五天死亡，家屬因此而提告.....。

在法庭上家屬提出，院方所訂的乳膠防治SOP未被遵循，強調在術前未詳細問診，未在病歷及病房門口特別標示以提醒大家，此病人對乳膠過敏，也未連絡採購及供應中心，為此病人準備替代醫衛材。

此外也未告知供餐人員，在配送伙食時不要戴乳膠手套。

「主護」坦承未依照規範Protocol行事並未知會醫師，因為本人並未明講她對乳膠過敏。

但法官仍判決護理人員(複數)均有應注意而未注意的疏失。

乳膠手套自1894年就已被用在醫療，但今日的醫療仍很難完全將它淘汰。常年以來，除了手套以外，如Penrose引流管、Nelaton Catheter、某些Suction Tube、麻醉機的呼吸氣囊(Reservoir Bag)、可供多次給藥的Multi-Dose Vials的橡皮蓋(Stopper)、驅血帶及某種血壓計，都是很常用的東西，且不容易找到替代品。

這些東西只要存在醫療環境中，就有可能造成污染(Contamination)而讓過敏者出現症狀，但有些醫護人員卻不知連沒帶手套者，也有可能對乳膠手套的粉(Powder)過敏的事實，顯然需要再教育。

美國稍早的調查報告顯示，1988~1992年間共有1,000例乳膠過敏，其中15例不幸死亡。

職安的主管機關(OSHA)推估，美國醫療人員的8-12%是Latex-sensitive，真正過敏應該說是Hyper-sensitive吧，但針對一般人口的盛行率，另有1-6%的數據報告。

格主的學弟(廣島大學麻醉科的Dr.Fukuda)，曾於2007年於手術前對8,745位日本病人做過皮膚過敏測試，結果發現只有17例(0.19%)是對乳膠過敏。

學著認為食物過敏症也是一種危險因子，有交叉反應性的食物包括酪梨(Avocado)，香焦、奇異果。

此病例則是對栗子過敏。

此外，先天異常當中尤其是Spina bifida，及下泌尿道異常屬於高風險群。

真正的問題是，大部分病人本身並不知道他們對乳膠過敏，但也有病人是忘記主動告訴醫護人員他的過敏史，剛好碰到醫護人員，在做術前評估時未詳細問診。

近年有些很重視病安的醫院主管，在美國會很自豪地對外宣稱，他們的醫院是"Latex-safe"，也就是說他們的醫療團隊對此病已有概念，已做過教育訓練,並建立一個能讓乳膠過敏病人安心就醫的環境。

似乎要達到這個目標，並不很簡單，有名的Johns Hopkins Hospital，直到2008年初才做到。事實上醫院要達到100% Latex-Free更困難也要花更多錢。

總而言之，類似上述的案例如果發生在台灣不知會怎樣？大家都知道了嗎？何時才會跟進呢？國外的病安趨勢已經把Latex-Safe及Latex-Free Facility的概念，納入新進員工職前教育訓練課程。

＜建議參考＞

＊American Latex Allergy Association