大年初一採草莓(二)

採完草莓我們前往南庄老街，覺得市容亂糟糟，到處都是小吃店，桌椅擺到大街上。客家菜十分油膩，覺得到處飄出油膩的煙味。

參觀永昌宮及南庄老郵局。南庄郵局創辦於民國前12年，目前的老郵局約在民國24年關刀山大地震之後建造，經文建會評選為歷史建物後並列名為苗栗十大歷史建築物第六名。為日式建築，裡面有些展覽品。

展示品各式各樣的郵差

南庄產桂花，處處飄著桂花香，所以南庄的特產跟大湖不一樣，全是桂花產品，有桂花釀、桂花咖啡、桂花糕、桂花湯圓，還有很多客家人的特產。下圖為桂花冰咖啡。用桂花泡過的水滴在咖啡上。

我們從南庄離開時，停車場已是滿滿滿，下午出遊的人較多。上車時，每個人又都滿載而歸。

接著來到峨眉湖，峨眉湖又名大埔水庫，建於民國49年，儲水面積135公頃，地處峨眉鄉境為一灌溉為主之水庫，只見鷺鷥翩翩飛舞，點綴著湖光山色。

湖畔有著全世界最大彌勒佛像的天恩彌勒佛院。彌勒佛是歡喜佛，天恩彌勒佛院，由高山愚人王老院長所創辦，民國91動工，至今仍未完工，但可看出寺廟的雄偉。以前參觀中台禪寺，覺得極盡奢華之能事，如今這個天恩彌勒佛院看建築應該是有過之無不及。

佛教實為台灣的顯教，只是出家人募集這多的錢，蓋這麼大又豪華的寺院，不知佛陀的看法為何?

下面石雕，目前放在院的四周。雕刻精美。

細茅埔吊橋

彌勒佛高度72公尺〈約24層樓高〉基座高15.3公尺、寬42公尺、深36公尺〈約6層樓高〉，基座內部是可以使用的空間，大佛本身高度56.7公尺〈使用約3000片青銅片，每片200公斤合計約600公噸〉。 

由寺院前方可見到峨眉湖的風光。中間有小島及步道。非常清幽。可騎腳踏車環湖，也是個徒步旅遊的好地方。峨眉湖將整治成東方威尼斯，因為峨眉湖貫穿整個峨眉鄉，是野鳥棲息地，十分有發展潛力。