【自序】青春永駐

        年輕的時候特別喜歡照相。因為清楚知道，唯有照片能夠具體留住當下的青春。

記不清起於何時，對洗出來的照片開始喜歡挑惕。心裡很清楚，其實是對自己的影像不滿意，是我敏感的眼睛已經透視到了青春流逝的痕跡。

        青春易逝，這是千古憾事。飛揚的流金歲月，燿眼的燦爛年華，歡樂的青春，都將一去不復返，永遠埋藏在記憶深處的百寶箱裡。春去秋來，歲月如梭。眼看一步步走向青春的盡頭，更加緊腳步，要用相機留住青春的尾巴。

        大普林斯頓區的中國人，多年前成立了一個婦女慶生會。至今，一個月一次的餐聚，是朋友互相交流學習的好機會。我隨身攜帶相機，樂於充當攝影師。這一群女性朋友，不管愛不愛照相，在面對鏡頭的時刻，都紛紛洩露了畏懼年華老去的心事。

        經常出現這樣的場景 ── 見我取出相機，有人迅速掏出口紅粉餅開始補妝，也有人張手遮掉半邊臉，躲躲閃閃對著鏡頭請求：「不要照我好嗎……，老了老了，照相不好看了……。」

        這使我憶起高三那年，班上有個同學，老是頂個不合標準的學生頭被教官記警告。五十歲左右的英文老師，為此經常在課堂上給全班開示：「年輕就是美，要珍惜青春，女孩子留學生頭多好看……。」

        可當時的我們等不及擺脫古板的學生形像，這樣的諄諄告戒，一點也發揮不了作用。主要還有個原因，英文老師每天梳著蓬鬆捲曲的古典娃娃頭，慎重的臉妝，經常是早上下午各一套新衣，配上新潮的手提包和高雅的皮鞋，時髦的妝扮充滿朝氣，成熟中流露了幾分青春，是女中校園裡的特殊風光，把我們這些插翅欲飛的女孩給羨慕極了，只等著趕快上大學，實現「當如是也」的夢想。

        風水輪流轉。走過了少年，告別了壯年，進入了中年，對人生的體會深刻了。「年輕就是美」、「珍惜青春」，竟也成了我們苦口婆心勸說下一代的口頭禪！

        年輕時，總自以為早熟懂事，思慮周詳，一切都在掌握中。驀然回首，重新審視我的青春年少，是那麼的氣銳幼稚、自尋煩惱、浪執光陰、不聽老人言……。感歎的同時，幡然了悟，是因為天真，才會犯那樣的錯。往者已矣，唯自我安慰：「天真是年輕人的專利」，一方面證明我曾經年輕過，再方面也能減輕一點罪惡感和遺憾。如今，看著青春正盛的女兒，滿臉天真，瀟洒地走在充滿未知的人生旅程，做母親的我，只能旁觀、祈禱、和祝福！

        近年來，眼見幾個升格為爺爺奶奶的朋友，放下矜持，放下身段，放下已經長大的兒女，拜師學起了青春時期就由衷嚮往的交際舞，把日子過得有聲有色。還有朋友，面對空巢的鋼琴想念兒女，竟突然開悟，過去花大把銀子「逼」兒女學琴，其實，最想學琴的根本就是自己，於是自我複製青春熱情，開始實踐鋼琴夢。還有個年紀坐五望六的職業婦女，一年前慢慢一點一滴學古箏，越學越歡喜，多少次閒聊時感嘆：「可惜啊！我為什麼不早幾年學古箏！」

        我個人則從中體悟到，任何時候，只要能及時為自己的生活多開扇窗，就不辜負生命歷程中綺麗多彩的風光。記得幾個月前的慶生會上，出現一個話題 ── 明天會更老。當年台灣的一曲民歌「明天會更好」，撼醒了多少年輕激昂的心；而「明天會更老」是近來網路上熱烈流傳的一篇吳玲瑤的文章，透過無奈的人生寫照，發揮了反思作用，呼喚中老年人要把握當下，減少日後遺憾。「明天會更老」的話題，說動了在場某位兩鬢風霜不愛照相的會員；她幽默地自我解嘲一番，從此也要把握機會，在鏡頭前留住人生「初老的風光」。

        很喜歡一句話──「兩鬢風霜代表睿智」。它說明，當曾經耀眼的青春沉寂落幕之際，內在的智慧和格局已拓展得既深且廣。我的腦海迸發出一個定義：人生的旅途中，青春在轉型，不停地由外而內的轉型；看似磨盡的青春，其實沒有消失，它奉獻給了智慧，安份地長駐在智慧的寶庫裡，散發更深邃穩重耐人尋味的華光！

        懷抱這樣的心境，我頓悟了，青春永駐。

        我的青春，永駐在美麗的中國文字裡。

謹序於二○一三年   普林斯頓

在下列網路書店出售：

秀威網路書店

博客來網路書店

GB國家書店

華文網網路書店

新絲路網路書店

金石堂網路書店