《世界上最棒的蛇》是溫格爾的經典代表作之一，1958年出版至今已五十多年了，但清新活潑的故事內容、明快簡潔的線條和淡雅的畫風，仍然給人一種安靜祥和的感覺。

月初，跟通路新品會報時談到這本書，對方迫不及待的說：「嘿！這是我小時候第一次覺得蛇一點也不可怕的書。你們一定猜不到那時候是誰出版的？」

我呵呵笑著說：「我知道，我知道，我還有舊版的書哩！」

這下子換她羨慕得流口水了。

這是一本我私底下很愛的書，幾年來一直在猶豫著要不要去談版權，因為對一本高齡50多歲的繪本來說，雙色印刷顯得有點古樸，雖然典雅丰姿不減，但看慣了五彩繽紛的小讀者，不知道能否返璞歸真？吸引他們的閱讀興趣？雖然我自己的女兒小時候也超級愛，但能放諸四海皆準嗎？

不過，大陸和日本倒是都有這本書在市面上流通，可見只要題材可親、構思巧妙，時間不是問題。

去年中，當譯者方素珍又跟我們提起這本書，同事們幾經討論，認為如果想讓這本書起死回生，今年應該是最好的出版機會了──因為輪到了蛇生肖年。再加上一般人都對蛇敬而遠之，如果能夠借由這本書扭轉小朋友對蛇的觀感，也未嘗不是壞事。

在國際安徒生大獎得主溫格爾幽默的筆下，這本書完全顛覆了蛇在人們心中的傳統形象，主角蟒蛇克里克多熱心又勇敢，不僅融入人們的生活，和優雅的波特夫人一起喝下午茶、逛街購物，還會拼英文字母和數字，而且很喜歡小朋友，樂於幫助小朋友學習。最後牠甚至還幫忙抓小偷，獲得鎮長頒發英雄勛章……

透過溫格爾的想像和詮釋，原來蛇也可以這麼有智慧和勇敢，克里克多真的是世界上最棒的蛇！