「不要，我不要看牙！哇… … 」
「我怕打針，我討厭醫生… … 」孩子哭著叫著，離診所（醫院）愈近、反應就愈強烈。相信不少父母遇過這類情況、心裡很是矛盾，要孩子看牙，又看他怕成這個樣子，於心不忍！不看牙嘛，孩子又不時嚷著牙齒痛，不吃這、不吃那，吵得煩死人，只有大嘆「父母難為」啊！
事實上，在麻醉技術精進的今天，看牙應該不再是痛苦的過程，何以仍會有許多小朋友（甚至成人）害怕看牙呢？一般而言，心理的影響絕對大於生理的因素，也就是說「正規」的看牙過程實際上並不會造成生理性疼痛，而是孩子心理的印象所造成害怕看牙的行為。這種心理印象的形成通常與下列因素很有關聯：
一、新環境：在面對陌生的環境時，基於「自我保護」的本能、害怕是必然的。很多小朋友在第一次「看牙」時，面對新面孔、新環境、恐懼之心油然而生，然而其程度可經由牙科醫師及助理與小朋友間的互動溝通（如談天）及活潑生動的環境佈置和氣氛而減少。這也就是為什麼在小朋友第一次「看牙」時，醫師通常只做口腔檢查及(或)X 光攝影而不直接治療的最大原因。（急診除外)
二、本身的醫療經驗：有些小朋友經常生病跑醫院、針打多了、藥吃多了、看到醫院、看到穿白衣服的、看到戴口罩的、看到尖銳的器械就會勾起「痛苦的回憶」，因此當他第一次「看牙」時，他會認為「牙科醫師」就是以前「令他痛苦」的人，而心生恐懼。有些小朋友，則是因為第一次看牙時「慘痛的經驗」以致日後視「看牙」為畏途。因此，對兒童（及成人）而言，第一次「看牙」的感受極為重要。
三、聽到或看到他人「看牙」 的痛苦遭遇或經驗：小朋友間的交流，「互換」慘痛的經驗，父母看牙的痛苦經驗，有意無意地被孩子聽到或看到，結果當他們踏入牙科的環境時，即使從來沒接觸過牙科，此情此景亦會令他們觸景生懼。
四、父母的態度：這點尤其重要。有的父母基於「愛子心切」的保護心態，常面有「懼色」地當著孩子面前問醫師「看牙很痛哦！小孩子恐怕受不了吧！」這一問可讓聰明的孩子想到「完蛋了，這個壞人（牙科醫師）要害我了，一定要爸媽救我出去。」於是各種「不屈不撓」的招式(尿遁法,吐遁法….)紛紛出籠，心想只要「挺得住」爸媽一定會救我的；這麼一來，不但孩子受罪、醫師辛苦、父母更是進退兩難、看也不是、不看也不是，結果呢？一「三敗俱傷」。還有些父母，平常教誨孩子時，就以「打針」、「看醫師」、「看牙」作為恐嚇的手段，有朝一日孩子果真需要接受治療時，他們不怕才怪呢！還有些父母知道孩子怕「看牙」 於是用「高壓手段」予以威脅（但父母的出發點絕對是善意的，只是方法不恰當），牙是看了，但孩子對於「看牙」的恐懼又深一層，有些父母則是滿腔熱情，覺得孩子是他的，他最了解，所以想從旁協助醫師，諸如「寶寶最勇敢、最乖了，不怕「打針」 哦！「眼睛閉起來、不怕哦！忍耐一下就好了」等強烈暗示「大禍」將臨的話語，小朋友聽了焉有不怕之理。因此家長的好意，往往得不到善果。
小朋友經由這些訊息形成「看牙是可怕的」印象，於是在相當的情境下，就會反應出逃避或不合作的行為，以期「化解」危機，這些行為中以「大哭」最為常見，不但聲音響亮，而且還很「悽慘」（但不見得有眼淚）甚至嘔吐，其目的無非是要「叫」給父母聽、「演」給父母看的，希望家長能因他們「被欺負」 、「受委屈」 及時出來阻止牙醫師對他們下「毒手」，對於經驗不足的醫師或定力不夠的家長，這「招術」往往得逞，但病情也因而延誤，並增加他們再次接受看牙的困難性，事實上最大的受害者還是可憐的孩子。
次為常見的行為就是「誓死不張嘴」，看你能耐我何？較常發生於青少年或被「寵壞」 的孩子；或極端恐懼看牙的兒童，若以強迫手段，常會導致極為強烈的情緒反彈，因此需要較特殊的技巧如「同理心」、「逐步減敏」的方式來打開「心結」。還有一種行為就是從上治療椅就開始不斷的啜泣，好像受了什麼委曲，但除此外，他不會干擾醫師的治療過程，基本上他是希望藉著啜泣來發洩害怕的情緒，一旦下了治療椅，又是「生龍活虎」！
面對孩子不合作的行為，該如何協助孩子克服心理對看牙的恐懼呢？首先必需找「適當」的牙科醫師，以免小朋友「第一次看牙」就被嚇到，造成日後極端恐懼看牙。其次在治療過程中，如果孩子年齡較小（五歲以下），獨立性較差，父母可以在旁靜靜地陪伴，以增加安全感。
切記，即使在局部麻醉(打麻醉針)時，也不要有任何恐慌的表情或舉動，兒
行為是經由學習而來的，當孩子發現看牙並不如想像中可怕時，便會逐漸修正心裡的印象，再加上他們不當的行為被忽視而合作的行為被鼓勵，自然地就會愈來愈不畏懼看牙，進而信心十足的接受治療，當然這極需父母與醫護人員彼此間的信任及密切合作，才能給孩子一個生理、心理兼顧的高品質醫療服務。
台北市名格兒童牙科診所院長
兒童牙科專科醫師 李國慶精簡版曾刊登於
