去苗栗探視妻舅後，臨時起意，參觀苗栗火車站旁的苗栗火車頭園區(苗栗縣苗栗市英才路130號)，出乎意料的很有看頭。 苗栗火車頭園區前身為苗栗鐵道文物展示館，是專門保存台灣鐵道文物與車輛的展示館，經再次改建後，命名為苗栗火車頭園區，在2025年4月25日才重新開幕，偶然機緣，我們於11/3造訪仍在簇新期間的園區，算是躬逢其盛。

    是日，豔陽高照，園區樹木不多，幸好涼風習習，還不覺燠熱，可西站一樓旁火車造型的園區入口售票亭，已不耐曝曬，早就躲進帳篷下了。苗栗舊名「貓裏」、又是石虎重要棲息地，所以苗栗火車頭園區融入貓咪元素，不管走到哪裡，都能看到貓咪模型造景的身影，甚至有個貓咪館(稱為台鐵喵務處)，只要預約進入貓房，便可以隨心所欲地拍照，也能觸摸可愛、慵懶的貓咪。

    從苗栗火車站，步行約2分鐘，便可以抵達園區售票口，交通十分方便，門票百元，還可50元折抵園區內餐飲消費，算是非常親民了。園區包括戶外原鐵道文物展示館的火車頭展示區、和室內的列車展示館，感覺還蠻寬闊的，本來有打算搭乘小火車繞園區一大圈，可是感覺像玩具車，就放棄了，既然步道平坦好走，乾脆安步當車，繞行一圈，同時觀賞戶外的火車頭展示。目前展示的都是原本就陳列在苗栗鐵道文物展示館的除役蒸汽機車、柴電機車、柴液機車、以及光華號柴油拖車、木造客車，明知都已經是奔馳於往日時光的舊車，可是保養維護得宜，看起來還蠻新、像是堪用狀態；每部機車前都立著介紹、解說牌，可以近距離觀看，但禁止攀爬。然後轉進室內的列車展示館，同樣是展示除役的蒸汽機車、柴電機車，外加電力機車、以及電聯車車廂，但在室內長條形的空間擺放，便覺得是盛況空前，想想看，同時陳列著8部龐然大物，排列成兩行，中間留著近距離參觀的步道，和一併陳列的鐵道設施、工具等，可真是吸引人，尤其從旁邊電扶梯登上二樓俯看，這樣子的陣容更是壯觀，往下拍的視覺效果該是最棒的了，就看能否搶佔到最佳位置了。

    二樓戶外有聯通走廊，廊道也有縮小版模型和文物展示，都貼心地附上文字解說，向外頭張望，便可以看到飛馳而過的真火車畫面，兩相對照，台鐵的進步看得見、感受更強烈了。經由聯通走廊前往轉車台大廳二樓，俯觀展示的由日本於1919年製造、全台僅存一輛的CT152蒸汽火車頭，這是珍貴的古董級文物；許多遊客已經聚集在那兒，準備觀賞這輛蒸汽火車頭每天三場固定時間的轉車盤360度旋轉動態展示，樓上樓下都有不少遊客圍觀；不過，也只是轉車盤緩緩轉動一圈罷了，心想，若是老火車頭能夠真正開動，那怕只移動幾吋，恐怕更能感動鐵道迷，保證令他們歡欣鼓舞、雀躍不已呢。

    園區內外設有火車頭一村、貓咪咖啡車和步行街，林立著許多具有個人特色的小舖，提供餐飲服務，很有文創園區的感覺，當然各店門口也是拍照打卡的好地點，那天，本人就是以50元折抵券在一家小舖換一個奶酪，吃得可真是津津有味喔。特別值得一提的是台鐵喵務處，貓咖啡車旁有一間透明玻璃屋，就是喵務處了，從玻璃屋外就能看見許多隻貓咪或躺臥、或懶在沙發上曬太陽，每隻貓看起來都很溫馴可愛，愛貓族看到了肯定興奮，真沒想到火車頭園區裡會有這樣的地方存在！記住，入場得先預約，可隨心所欲貼近拍照、觸摸和一群貓玩，愛貓族怎能不心動。

    苗栗火車頭園區有古董火車頭可觀、可拍、可供懷念冥想，還有溫馴的貓咪館、文創餐飲美食，堪稱是近來聲譽鵲起的苗栗熱門觀光景點，非常適合攜帶喜愛火車的小朋友，一起來一趟拍火車親子遊。真的蠻不錯的，肯定會很開心，去苗栗吧，盍興乎來。