最近在報上看到一則這樣的新聞，非常感慨﹕

一位獨居老婦人在自家的臥室死了4年多，已化成一堆白骨了，才被人發現。首先是管理員發現這戶人家積欠6萬多元的管理費，這才通知她的家人前來才處理。

居然有人在世上有4年之久，沒有人想過她或找過她，好離譜的事！

她並非沒有兄弟姐妹，她的哥哥說 4年前見過死者時，死者向他借錢。死者埋怨生活很苦，沒有收入，沒有錢買東西吃。

聽來真的很可憐，不過報導沒說到底哥哥有沒有借錢給她。就算借錢給她也沒用，任誰也只能救急不能救窮。

經常會看到對獨居老人如是的報導﹕

老人被親人遺棄 所以獨居；獨居老人沒有生活能力，生病了沒人照料，孤苦伶仃 ；老人或者撿破爛，或者靠鄰居接濟渡日．．．

綜合這些負面和悲情的報導，對獨居老人的印象總是﹕有不肖的兒女或沒有親人， 生活貧困、孤單、無助和不快樂。

年紀大了 沒有生活能力了，再面臨這樣的遭遇，真是可憐！

隨著歲月的流逝，每個人遲早都會變成老人，至於是否獨居就因人而異了。只有少數的幸運兒才能擁有體貼及相互扶持的老伴，白頭偕老。（如果老伴不體貼，有比沒有更糟）

大多數的人因各種原因和配偶不是生離就是死別，必須獨自走完人生。

不久的將來我也將晉升“獨居老人”的行列， 不禁對這個問題產生極大的關切！

如果老人不獨居，和晚輩，家人或親友同住會比較快樂嗎？我想未必。

和子孫親人生活在一起，美其名為互相照應，實則是互相牽絆；很多長輩和子女同住卻要幫忙煮飯、料理家務、看顧孫輩（變相的免費勞力），老人需要的卻是清閑的日子。

“含貽弄孫”這樣的事情，偶而為之還算有趣，如果變成是一種責任，那就不是那麼有趣了，老一輩幫忙帶孫子是很累的，長久下來難免心生怨言，嫌隙由此而生。

就算和孝順的子孫同住，不需操勞家務，然而由於生活作息不同，飲食習慣不同，只因寄人籬下， 處處得遷就別人，壓抑自己， 這樣的日子會快樂嗎？當然未必！

老人家本身如果需要有人長期服侍，花錢請個看護要比麻煩子孫來的好。子孫們都有自己繁忙的工作，偶而來探視一下可以，長期的麻煩和照料，到最後怨聲載道，連親情都沒了。

現代人都很長壽又有活力， 退休之後還有二、三十年的美好歲月，學習做一個快樂的獨居老人，做自己生活的主人，是值得深思和努力的課題。

想要做一個快樂的獨居老人要具備一些基本條件﹕

（一）健康的身體

這是一切的根本，如果沒有這一個條件，其他也就免談了。所以年輕時就要注重身體的保養，不要有一些殘害身體的壞習慣。

（二）有處理日常事物的能力 

年輕時就要養成獨立、不依賴的個性；可以自己解決的事情就不要麻煩別人。不會的事情要嘗試學習，要有“活到老學到老”的精神。 如果年輕時就處處依賴他人，年老之後依賴性就更重了，如何能獨居！

（三）有自己的嗜好和朋友

年輕時就要培養有益身心的嗜好，如繪畫、攝影、舞蹈、閱讀、寫作、園藝、烹調、縫紉、各式運動、參加社團活動等；不僅充實生活也充滿樂趣；或者投入宗教活動，做義工等也是好事。

沒有嗜好的人，日子將 非常空洞乏味，並且會成為一個嘮叨無趣的老人。

（四）經濟獨立

“人不求人品自高”；經常向子女伸手要錢，不僅身份矮了半截，更讓人敬而遠之；偶而能給子孫們一些禮物的才是受歡迎的長者。故年輕時要懂得積蓄，懂得策劃錢財，不至於年老時兩手空空，變成子女的負擔。

經濟上自給自足，生活上自得其樂，應該是獨居生活的最高境界。事實上，獨居老人也代表健康和有能力 。

未來人人都有可能成為“獨居的老人”，如果能夠未雨綢繆，及早準備，則人人都可成為“快樂的獨居老人”。

如果您是一個“快樂的獨居老人”，那麼您的子孫就不會淪為“不孝”子孫了！這是造福自己也造福子孫的事，豈可不及早慎重謀劃！

本文刊登於   7/25/2008   世界日報 家園版