2024—1125日本天空之城—竹田城跡

地址：兵庫県朝来市和田山町竹田古城山169番地

門票：大人500日圓、國中生以下免費

營業時間：秋季（雲海季節）9月21日～12月08日4:00～17:00

竹田城，標高約353公尺，東西約100米、南北約400米，是一座建於山頂上的日本古城遺跡，由於形狀如老虎伏臥在山上，因此又名「虎臥城」，在日本現存的山城中，規模數一數二。竹田城跡因其漂浮雲海之上的絕美景致而聞名，常被譽為「天空之城」。

現存遺址在1970至80年代修繕過，是日本百大名城之一（第56號），也被指定為日本國家歷史遺跡。推測建造時期最初由山名氏於15世紀中期所建，後由太田垣氏擴建，現存皆為石垣的遺址結構，值得一探。

雖然凌晨5:00便已抵達竹田城跡的車輛專用停車場(中腹第2停車場)，但現場車輛非常多，停好車後，沿著柏油路與其他遊客一起，踏著夜色，開始出發前往竹田城跡。

前往竹田城跡需要一定體力，因為需步行至登山口，約需40分鐘，最好穿著登山鞋或運動鞋較為方便，另外由於天空仍一片漆黑，通往城跡的山路沒有路燈，也需攜帶手電筒或其他光源，趕路較為方便。

路經中腹第1停車場，階梯旁有竹田城跡的地圖及解說牌。

走到柏油路底，前方設有售票處，在此購買入城票，500日圓。

發現一旁有各地區到此觀光的人數統計表。

牆上掛有竹田城跡漂浮在雲層上的大幅照片。

入口旁豎立的「竹田城阯」石碑，有著歲月的滄桑感。

購票後，步上階梯開始蜿蜒而上，直達城跡入口的大手門口。

大手門，據說這裡曾經有一個大門，石牆狹窄，向左彎曲，四面城牆高厚，便於從上方攻擊，讓敵人難以入侵。

回望大守門石垣間的轉角處，山嵐已經緩慢上升，此地即將雲霧繚繞，後方的日出霞光也緩緩綻放。

本丸右翼的「北千疊」，城區內種植了許多櫻花樹，雖然不是花季，但依舊可以想像城墻旁處處繁花綻放的美麗畫面。

山頂視野遼闊，竹田城跡最著名的便是常見於清晨時分，秋冬交界的雲海景色。

上升中的雲層水氣漫過一座座的山頭，如夢似幻。

從北千疊延著城牆的架構望向本丸之處。

箭頭孔，石牆上有一塊石頭，上面有排成一條直線的孔，據認為石頭上散佈著類似箭孔的孔，其目的是用特殊的工具擊打它，將其打破。

繼續沿著步道，往「三之丸」及「二之丸」走，為了保護城間的道路，上方鋪上黑色罩網，兩旁也架上圍籬，希望遊客不要走往山崖邊，以避免危險。

據說竹田城的建築是採取「穴太積」工法建造，以大塊岩石堆疊的方式建造石垣曲輪，然後在大岩石間填上小石塊的方式建成，這種方式的優點是排水極佳，缺點是在被攻城時，敵人容易攀爬。

二之丸，由平台往前眺望，穿過山間峽谷，可以看到另一端的南千疊，雲層依然厚重，看不到山下的景色。

日出晨光已經快穿出雲層了。

經過二之丸，地勢往上，前方最高處便是本丸前端的天守台。

天守台的石垣上原有天守閣，這裡應該是整座城視野最好的地方。

經過本丸之後，地勢便逐漸下降，前方為面向另一邊懸崖的「南二之丸」。

走在城內步道時，常可見90度甚至更大的轉角，轉角後方會有處比較大的方形空地，這種「枡型虎口」的架構地形，主要是當敵人攻城時，便於轉角處埋伏，予以殲滅。

南千疊的石垣部分，有一塊超級巨大扁平的「鏡石」，被認為是封建領主權力的象徵，由於石垣的面向對著每天的第一道陽光，相傳聚集了非常多的能量，摸著它許願的話就會實現願望，據說也有恐嚇敵人的作用。

遠觀漂浮在雲海上綿延不斷的山脈，如詩如畫。

由南二之丸往南千疊的路邊，發現了松尾芭蕉的句碑「夏草や兵どもが夢の跡」，文字是緬懷武將源義經與奧州藤原氏的悲慘命運，似乎與竹田城的歷史不太相關，不知是否透過詩句的意境，在緬懷竹田城跡的古戰場。

走過芭蕉句碑，前方即為「南千疊」遺跡，面積較北千疊更廣，南千疊後方除了下山山道外，便面臨斷路懸崖，若敵人攻城，此地應為竹田城的重要防線。

此時雲層漸淡，可以隱約看見山下的鄉間景致。

由南千疊旁的山路下山。

回望古城牆，漂浮於雲層之上，壯闊依舊。

下山的出口與入口並不適同一個，竹田城跡的參觀方向是單向路線，要注意不能折返。

原在城跡的「北千疊」可眺望山下的「虎臥橋」，為一座古河城大橋，擁有12個連續的大拱門，被選為兵庫縣橋樑隧道150強之一，可惜因山上厚重的雲霧遮蔽，因此回到山下後，開車順路經過，便也順道參觀這座橋。

今日參觀的竹田城在歷史中被廢棄後，沒有留下任何建築物，只剩下現在的石牆，變成了今日的竹田城跡，進入了數百年的孤寂之中，不禁令人唏噓。