蒲慕州《西洋上古文化》：

至於以色列人又稱為希伯來人（Hebrews），
這是後世的通稱，在《舊約》中，以色列人很少自稱「希伯來人」，
而僅有幾次提到「希伯來」的地方，也主要出自於外邦人的口中。

而「希伯來」一詞的原義為何，學者爭議雖多，
目前仍無一種普遍為人接受的解釋，
但很可能是古代西亞地區（包括兩河流域、小亞細亞、埃及）一個通用的名詞，
指一些沒有固定居所和根據地的游牧民，但不一定為某一民族的專稱。

以色列人被稱為希伯來，大約是因為他們具有那種居無定所的特性。