我總覺得歐洲的歷史和中國的春秋戰國時期相當類似。就像春秋戰國時期在東周底下的諸侯列國一樣,絶大數的歐洲歷經了羅馬帝國和神聖羅馬帝國的統治,底下的城邦國家也是當今歐洲王室的雛型。就像春秋戰國時期各王室之間聯橫合縱地通婚,歐洲王室之間也是往往靠著聯姻來維持權力平衡。看歐洲的歷史其實也很像在看一齣「羋月傳」的歷史大戲。
歐洲的各個國家本就息息相關,不少國家講的語言重疊,文化人種也同源。比利時是個很年輕的國家,它原先是屬於荷蘭的一部份,一直到了1830年的「比利時大革命」Belgian Revolution才讓這些南方省獨立出來,成立了比利時王國。當今的比利時没有自己的語言,人口以講荷蘭語,法語,和德語為主,剛好也反映出它和三個鄰國之間密不可分的語言文化關係。
1993年11月,歐洲聯盟正式成立,在原來的創始六國當中,比利時便是其中一個國家。歐盟有不少的機構都設置在布魯塞爾,所以有很多人也把布魯塞爾當作「形式上」的歐盟首都。如今的歐盟已是廿餘個會員國的規模,在歐洲內部坐火車旅行相當便捷,完全没有邊界的限制。歐盟為歐洲所帶來的便利看著也有秦始皇結束春秋戰國時期,「一法度衡石丈尺,車同軌,書同文字」的影子。
不過歐盟和秦始皇不同的是兩者達成目的的過程不同。史記的秦始皇本紀從西元前230年的滅韓「十七年,內史騰攻韓,得韓王安,盡納其地,以其地為郡,命曰潁川。」寫到西元前221年的滅齊「二十六年,齊王建與其相後勝發兵守其西界,不通秦。秦使將軍王賁從燕南攻齊,得齊王建。」往往一年一句話,寫完了韓、趙、魏、楚、燕、齊六國的命運,這背後是用太史公短短一句「斬首三萬」或是「斬首十萬」的血流成河換來的代價。
人就是人,征殺容易合作難。歐盟經過數十年的經營取得的互信合作,是歷史上少見的例子。如今你來布魯塞爾來玩,除了買比利時巧克力,吃格子鬆餅,看那個隨地大小便的尿尿小童之外,更重要的是立足這個歐盟「形式上」的首都,也可以順便看看歐盟的時代意義。歐盟雖然近年來也是走得風雨飄搖,不過它至少不費一兵一甲就讓歐洲在精神上「車同軌」。這比西元前247年在地球另一頭咸陽城裡的那個始皇帝高明得多了。
Mont des Arts廣場上的花海。
在花海前的Place de lAlbertine廣場上Elisabeth皇后的立像和她先生Albert I國王的騎馬像遙遙對望。Albert I是比利時王室的第三任國王,在位期間從1909年到1934年。
Mont des Arts裡修剪得很整齊的一排樹。
花海裡的一支小花。
花海後方的一座噴泉。
比利時人好簡潔,不論是建築型式或是街頭的噴泉設計都比其它歐洲國家簡單許多。
這幢1899年蓋的「Old England」建築應該是我在布魯塞爾看到最「花俏」的建築了。它以前是幢百貨公司,現在則是座音樂博物館。
皇家廣場Place Royale和1787年蓋的教堂Church of Saint Jacques-sur-Coudenberg。廣場上的騎馬雕像是Godfrey of Bouillon,他是十字軍東征的領袖之一。
比利時的王宮Palais Royal de Bruxelles。現在看到的王宮是1820年到1904年期間蓋的,它的原址前身是在1731年被燒燬的Dukes of Brabant宮室。
王宮的大門。王宮每年只有在七月底到九月初開放參觀,來的時候還没開放。
王宮對面Parc de Bruxelles公園裡的一座雕像。
公園外的比利時議會Palais de la Nation。
Avenue de Stalingrad和Rue du Midi之間一座圓環裡的噴泉與滿天紅霞。
「聖米歇爾及聖古都勒大敎堂」Cathedral of St. Michael and St. Gudula外的比利時大主教Désiré-Félicien-François-Joseph Mercier的雕像。 Désiré-Félicien-François-Joseph Mercier生於1851年,卒於1926年,在第一次大戰期間以堅決反抗德國而頗得敬重。
布魯塞爾中央火車站Bruxelles-Central。
中央火車站附近的老教堂Chapelle de la Madeleine de Bruxelles。
也在附近的Charles Buls的紀念銅像。Charles Buls在1881年到1899年期間是布魯塞爾的市長。
「布魯塞爾大廣場」The Grand Place上的舊市政廳Hotel de Ville尖塔。
全布魯塞爾最出名的溜鳥俠「尿尿小童」Manneken Pis。
Avenue de Tervueren大道上英國上將Field Marshal Bernard Montgomery的紀念銅像和遠方的比利時凱旋門Belgian Arc de Triomphe在夕陽餘暉裡。
全歐洲最老的購物中心Galeries Royales Saint-Hubert。
1895年落成的百年老旅館Hotel Metropole裡的精美的樓梯。
比利時人超愛喝啤酒的,他們的白啤酒舉世聞名。
街角一幅清潔隊員騎貓追垃圾的可愛壁畫。
一家甜點店廚窗裡陳列的中東甜點。
在比利時吃薯條是一定要的啦!
比利時是個相當年輕的國家,不過却是歐盟的創始國之一。
今天來布魯塞爾這個「形式上」的歐盟首都玩,也可以順便想想歐盟這個以和平手法建立起現代「車同軌」的時代意義。
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