展讀《瑞芳鎮誌─礦業篇》筆記(3) 第一章─日治時期煤礦業發展

    日治時期，瑞芳地區煤礦業，由「基隆炭礦株式會社」管理；最重要的是四腳亭煤田，於西元1897年(明治30年)至1907年(明治40年)這段時間，曾被總督府劃為海軍預備煤田，禁止民間開採；後來經再度勘查、評估，只保留部分軍事要塞，其餘礦權開放。

    顏雲年先生於西元1905年(明治38年)取得三爪子區域採礦權，1914年(大正3年)與日人木村久太郎合作開採「久年一坑」，並建置「輕便鐵路」，成為瑞芳當時唯一運輸管道，九份、金瓜石地區的物資運輸尤賴之。1917年(大正6年)日人芳川寬治成立「臺灣炭礦株式會社」，曾因四腳亭煤礦而與顏家發生爭執，後由「三井物業株式會社」石炭部長出面調停；三井物業與顏雲年先生後來合資成立「基隆炭礦株式會社」，管理範圍遍及臺灣北部優質之煤田。

    西元1918年(大正7年)，第一次世界大戰結束，臺煤總產量過剩導致煤價暴跌；然而，危機也是轉機，當此時際，許多礦界老闆極力思考「降低成本」、「改善品質」，煤業素質也因此提高。

    西元1928年(昭和3年)至1935年(昭和10年)，受國際政經情勢影響，臺煤產業進入停滯期；例如福州與廈門等地「反日貨」行動、「印度煤」流入香港市場、全球經濟大恐慌等，都影響到臺煤外銷。西元1929年(昭和4年)，臺陽所建的「平溪線」鐵路為總督府收購；西元1931年(昭和6年)，因為「九一八事件」，日本取得東北撫順煤礦，除輸往日本本土外也傾銷臺灣，臺煤產業情勢更嚴峻，許多業者減產、停業、廢業因應。臺陽負責人顏國年先生，率代表至日本國會請願，日本同意臺煤優先輸入其國本土；隨著輸日量增加，臺煤危機才解除。昭和9年，「臺灣礦業組合」與「臺灣炭商組合」成立。

    昭和10年以後，隨著臺灣工業化、日本本土重工業興盛、海運發達等，燃料煤需求轉強。1937年(昭和12年)「七七事件」發生，日本為軍需而頒布「重要礦產增產令」及「臺灣重要礦物增產令」，臺煤產量大增；1941年(昭和16年)成立「臺灣石炭株式會社」，管理臺煤生產、煤價維持、合理分配，後來更名為「臺灣石炭統制株式會社」。但同年太平洋戰爭，隔年日本政府暫停臺灣金礦業，1944年(昭和19年)頒布「臺灣決戰非常措置要領」，停止非戰略性之物質生產。隨著勞工、資金被徵收，廠房遭戰爭毀壞，臺煤發展停滯，至戰後進入民國時期。